Шеррилин Кеньон - Инстинкт (ЛП)

Неожиданно в фойе вспыхнул яркий свет и появилась Ливия в демоническом виде. Высоко подняв голову, она самодовольно оглядывала воюющих.

— Сдавайся, Никода! — крикнула она, стоя у подножия лестницы. — Ник мертв. Я новый Малачай!

Она подняла меч над головой, доказывая свое заявление.

Сердце Никоды, стоящей на балконе наверху, застыло от ее слов. Нет, не правда! Не может быть!

Слезы слепили ее, она вставила стрелу в лук матери.

— Ты лжешь! Я тебе не верю! Ты недостаточно сильна, чтобы убить Ника, — Коди выпустила стрелу в голову Ливии.

Та пригнулась и послала в нее волну, но промахнулась, и та разбила окно над головой Коди.

— Как ты думаешь, чья кровь покрывает меня? — спросила Ливия. — Я перерезала ему горло его же мечом!

Хотя у Ливии и был меч Малачаев, Коди отказывалась верить, что Ник мертв. Она бы почувствовала, это уловка.

— Ты лжешь! — прорычала она. Ник был слишком умен, чтобы умереть от ее рук. Она бы не простила его за это. Никогда!

Здание содрогнулось, когда столкнулись Нойр, Торн и Меньяра.

У Коди заканчивались стрелы. На нее напирали, она устала так, как не уставала с тех пор, когда сражалась с братом против Ника. Мелькали молнии, лил дождь и вокруг раздавались крики демонов.

Но она продолжала сражаться. Так учили ее родители. Сражаться, не смотря на боль и усталость. Никогда не сдаваться.

Ливия подняла меч.

— Вы все! — закричала она яростно. — Слушайте! Теперь вы должны подчиняться мне! Я Малачай! У меня его силы! Я забрала его кровь и меч!

С этими словами битва прекратилась.

Даже Нойр перестал сражаться.

Весь покрытый кровью, он вернулся в комнату, чтобы встать рядом с Ливией.

— Что это?

Она протянула ему меч.

— Я использовала меч Малачая, чтобы перерезать ему горло и забрать его силу. Я лидер усумгаллу! Услышьте меня Хронос и Тиамат — бог порядка и богиня хаоса. Теперь я ваша главная слуга, та, кто увидит последнюю битву.

Рядом с Коди на балконе появились Торн и Меньяра вместе с раненным Ксевом и Дэгоном.

— Что это за безумие? — прорычал Ксев.

Слезы наполнили глаза Меньяры.

— Невозможно. Только не мой Ники.

Рядом с Ливией появилась Тиамат и протянула руку.

— Покажи мне меч.

Ливия протянула его, сложив крылья.

Богиня изучила его и кивнула.

— Это и правда меч Малачая, на нем кровь Амброуза.

Не способная дышать, сдерживающая рыдания Коди упала на колени, с горечью принимая эти слова. Ее единственным утешением было то, что Чирайз спала и не слышала их. Ее убила бы смерть Ника.

Ксев поднял ее и прижал к груди, но он не мог уменьшить ее боль. Только если перережет глотку Ливии.

Коди горела жаждой мщения, она отодвинулась и пошла вперед.

Ксев поймал ее за руку.

— Не смей, они убьют тебя.

— Ну и пусть! Он все, что у меня было, — ее тело сотрясали рыдания, боль и горе наполнили каждую частичку ее тела. Казалось, что у нее вырвали сердце. Она не могла потерять еще кого-то. Она устала хоронить любимых, устала прощаться.

Тиамат протянула меч Ливии.

— Выбирай себе генералов, Малачай.

Грим и Лагерр вышли вперед, нагло ухмыляясь.

Ливия прошла мимо них.

Она была готова выбрать случайных демонов, когда в комнате раздался глубокий каджунский голос.

— Ну уж нет! Положи мой меч. Ты его заляпала, не знаю, смогу ли оттереть твои следы с рукоятки, мымра.

У Коди перехватило дыхание, глаза затуманили слезы, она осматривала толпу, пока не наткнулась на высокого и гордого, крылатого Малачая, с черно-красной кожей.

Амброуз!

Она ненавидела это тело всей душой, но сейчас…

Она хотела поцеловать его.

— Ник, — выдохнула она и ее затопило облегчение.

Он влетел в комнату с двумя незнакомцами. Но по тому, как Ксев замер, было ясно, что он знает по крайней мере одного из них.

Ливия, взвизгнув, повернулась к Нику.

— Нет, я убила тебя! Ты мертв! Я видела!

Ник в свойственной только ему манере высокомерно нахмурился.

— Как видишь, нет. Нам нужно поговорить о твоем косоглазии. Хорошо, что ты не мужчина, потому что тебя бы все время выгоняли из туалетов по всему городу. Как же у тебя плохо с прицелом.

Когда она попыталась напасть, Ник вырвал у нее меч. Затем отбросив ее к стене своей силой, он повернулся к Тиамат.

Ник не был настроен играть с древней богиней. Хотя он знал, что она может разнести его на кусочки, ему было плевать.

— Я так понимаю, что прошел испытание?

Она лишь кивнула.

— Хорошо. Это значит, что я могу выбрать генералов?

И она снова кивнула.

Ник не отрывал от нее глаз, с легкостью перечисляя имена:

— Нашира, Ксев, Дэгон, Аэрон, Коди, Калеб.

— Ты не можешь сделать этого! — запротестовали Грим и Лагерр в унисон.

Тиамат усмехнулась.

— Он может выбрать кого угодно, чтобы вести его армии. Это его прерогатива.

Она повернулась к Нику.

— Но знай Малачай, что ты выбрал самую сильную из когда-либо существовавших групп. Вместе они могут убить тебя однажды.

Ник кивнул ей.

— На это и рассчитываю.

Тиамат и Хронос встали рядом с Нойром.

— Пора тебе вернуться в твою реальность.

— Нет! — рявкнул он. — Мы так не договаривались.

Хронос пожал плечами.

— Баланс сохранен, Амброуз доказал, что достоин своей крови. Он победил в соревновании, прошел испытание и воскрес. Он даже подавил своих старых генералов и выбрал новых. Порядок восстановлен, он заявил о своем праве по рождению.

Тиамат сморщила носик.

— Смирись.

Во взгляде Нойра, направленного на Ника, появилась ненависть.

— Теперь я знаю, кто ты, мальчишка. Это только начало.

Ник скрестил руки на груди и задрал подбородок со всей своей каджунской гордостью.

— Пусть ты и знаешь мое имя и лицо, но меня ты не знаешь. И это твоя ошибка. Иначе ты не стал бы угрожать мне и ничему моему, — он с усмешкой оглядел тело Нойра. — Если думаешь, что справишься со мной, то лучше не приходи один.

Он посмотрел на тела на полу.

— И не забудь запастись мешками для тел.

Нойр испарился, издав яростный рев, и забрал кричащую Ливию с собой.

Грим обменялся яростными взглядами с Лагерр, затем подошел к Нику ближе. Жнец стоял нос к носу с Ником в форме Малачая.

— Мальчик, это легкое пренебрежение сегодня не будет забыто. Позволь мне облачить чувства Нойра в слова, понятные тебе и твоим демонятам… — он оглядел их всех. — Считайте себя полезными. Еще посмотрим, сучки.

По щелчку его костлявых пальцев он, Лагерр, Боль и Страдания исчезли из комнаты.

— На что? — спросил Дэгон.

Фыркнув, Коди объяснила ему, а Ник оглядывался в поисках Завида.

Меньяра грустно покачала головой.

— Завид умер, Ник. Мне жаль. Ливия принесла его в жертву, чтобы привести Нойра в эту реальность.

— Нет… — Ник не мог поверить, боль за друга захлестнула его. — А что с Калебом?