Елена Миллер - Светлая полоска Тьмы

Воронка находилась посреди цеха, прямо над кучей битого кирпича. Человек ее не заметил бы, но для меня она выглядела как пятно пульсирующего света, окруженного фиолетовой каймой.

Гоняться за магом Пути, умеющим телепортироваться в пределах одного мира, смысла не имело — оставалось лишь устроить засаду. Я разбросал сигнальные артефакты вокруг воронки. Внешне они ничем не отличались от горсти щебня, которого здесь было полно. Их целью было предупредить меня, когда Странник появится. Он мог и не прийти, а открыть новый портал в любом другом месте, но пока этот не исчез окончательно, стоило посидеть в засаде. Просверлить новую дыру между вселенными потребовало бы от него куда большей Силы, чем снова открыть еще не потухший портал.

Я нашел пристанище в панельной пятиэтажке неподалеку. Одинокая пенсионерка любезно сдала мне комнату за небольшую плату. Первую пару суток я отдыхал, восстанавливался после быстрого перемещения. За это время эманация прорыва уменьшилась. По моим расчетам, она исчезнет окончательно где-то к десятому августа. Либо Странник явится до этого срока, либо останется в нашем мире еще на какое-то время. Если он не придет сейчас, то рано или поздно начнет создавать новый портал в другом месте, а это непросто и не быстро. Отец успел застать его перед уходом, значит, и я успею.

Чтобы не сидеть без дела, я решил провести небольшое расследование. В прошлый раз Странник соблазнял и похищал женщин. Не исключено, что и в этот раз он поступит также. Благодаря чиновнику из Управления Внутренних Дел я выяснил, что со второго июля пропало только три молодых женщины. Две из них оказались пустышками, обычные жертвы насилия. Зато третья действительно бесследно исчезла. Звали ее Надеждой Беловой. Работала она медсестрой в 14-й городской больницы и жила в общежитии номер 147. Утром второго июля по дороге на работу она пропала. Я пытался ее разыскать, но исчез даже ментальный след девушки, что невозможно без скрывающей магии. Значит, Странник не стал далеко ходить за своей жертвой, а взял первую, подвернувшуюся под руку. Возможно, были и другие, похищенные им женщины, о которых в милицию никто не заявлял, но мне хватило и одной зацепки.

На рассвете пятого августа сработали маячки — мое ожидание закончилось.

↑

Я с удовольствием рассматривала неожиданного посетителя, сидящего напротив. Молодой мужчина, слегка за тридцать. Римский профиль, легкая ямочка на подбородке, придающая ему особое обаяние. Одет он был во все черное — мрачновато, на мой вкус, но ему шло. Элегантный костюм сидел на нем как влитой. Галстука не было. Бриллиантовые запонки поблескивали в сете лампы.

— Чем могу быть полезна, господин…? — я лучезарно улыбнулась ему, намекая на то, что неплохо бы и представиться.

— Можете, Раиса Денисовна, — ответил он приятным баритоном, игнорируя мой намек. — В ночь с пятницы на субботу в вашу больницу поступила Алиса Белова.

— Белова, Белова, что-то знакомое.

— У вас раньше на скорой работала ее мать, Надежда Белова.

— Ах да, припоминаю. Медсестра. Она умерла года два назад. Жаль, хорошая была женщина, настоящий патриарх нашей больницы. Единственное место работы с медучилища и до… — я стушевалась на слове "могилы", оно явно было неуместным. — Так ее дочь у нас?

— Да.

— Одну минутку, — я нажала кнопку селектора: — Анжела, выясни, в каком отделении находится пациентка Белова.

— В реанимации, — перебил он меня. — Я уже разговаривал с Пустырниковым.

— Что ж, Вадим Макарович толковый врач с многолетним опытом работы, не один десяток жизней спас. Или у вас к нему претензии? Вы здесь поэтому?

— Нет, причина моего визита иная. У вас неплохая больница, Раиса Денисовна, но моя невеста достойна самого лучшего. Надеюсь, вы меня понимаете, — на его губах появилась вежливая улыбка.

Жаль, что он задумал перевести свою невесту в какую-нибудь частную клинику. Надо было срочно с этим что-то делать, нельзя ее отпускать. Денежки больнице, ой, как нужны. Крыша в родилке уже второй месяц протекает, а средств от Горздрава все нет и нет.

— Мы можем организовать отдельную палату и отличные условия для вашей невесты. Поверьте, у нас лучшая больница в городе и прекрасный персонал. Вы будете довольны, я вам гарантирую.

— Благодарю, но уже все решено, — разбил он мои надежды.

— Можно узнать, куда именно вы хотите забрать нашу пациентку? — холодно поинтересовалась я.

— Нет. Ваша задача — подготовить нужные бумаги и отдать соответствующие распоряжения, — его пристальный взгляд впился в меня как вампир — по телу побежали мурашки. Показалось, что температура в комнате резко упала. Дико засосало под ложечкой.

— Да, да, конечно, — зачастила я, чуть ли не заикаясь. — Все будет готово в кратчайший срок. Я немедленно этим займусь.

Господи, а я еще собиралась вытянуть из него деньги. Да пусть забирает свою Белову и катится с ней куда подальше.

— Не смею вас больше задерживать, Раиса Денисовна.

Незнакомец направился к двери. Я с нетерпением ждала, когда же он исчезнет с глаз моих долой, но из-за стола встала, чтобы проводить его, мало ли, что он за птица. В костюмчике от Армани и с бриллиантовыми запонками простые люди не ходят. Ох, лучше бы я не вставала. Мои колени дрожали. Подмышки взмокли. Давление скакало бешеной лошадью. Так и до инсульта недалеко.

— И поспешите, — он обернулся на пороге. — Машина уже ждет у санпропускника.

Когда дверь за ним закрылась, я вздохнула с облегчением, доплелась до стола и рухнула в кресло. Надо было поторопиться, а то, не дай Бог, вернется. Не удивительно, что он не представился, наверняка, бандит, если не хуже.

— Анжела, — сказала я в селектор.

— Да, Раиса Денисовна, — отозвалась она с заминкой, точно флиртовала с визитером.

Моя секретарша та еще вертихвостка, под всеми, кто повелся на ее прозаическую мордашку, перебывала. Накачала губки ботоксом и думает, что неотразима. А ведь это яд, самый что ни на есть натуральный токсин. Я ей говорила, как врач советовала не делать этого, но разве она послушает. Она и мне предлагала, морщинки подправить, мол, в моем возрасте все женщины так делают. Ну, ну.

— Срочно подготовь форму о переводе Беловой.

— Куда именно?

— Не знаю, — рявкнула я, нервы были ни к черту. Ромашковый чай заварить, что ли?

— Ладно, я оставлю эту графу пустой, — она ничуть не обиделась, ей все как с гуся вода. Хотя грех жаловаться: девица она сообразительная, ловкая. Только вот слаба на передок, но у каждого свои недостатки. Правда, после последнего скандала, когда она "запрыгнула" на главу Кардиологии, а потом сюда заявилась его благоверная с претензиями, я ее чуть не уволила.