Екатерина Боброва - Ночная фиалка

– Я, – с довольной улыбкой подтвердил Тайл и тут же с тревогой крикнул, – горим!

Метнулся в сторону, забыв про скованные руки. Дара от резкого толчка упала, подбив Тайла под колени. Тот чудом извернулся, чтобы не приземлиться сверху на девушку.

В суматохе Тайл схватил первую попавшуюся большую бутыль с красным вином, щедро поливая им все вокруг. Скованные руки жутко мешали, и в итоге оба оказались вымоченными в вине.

Оглядев погромленную гостиную, лужу на полу и мокрую себя Дара несмело хихикнула. Тайл попытался сохранить серьезное лицо, но его хватило ненадолго. Смеясь и подталкивая друг друга, словно дети, они поднялись на второй этаж. В спальне, продолжая смеяться, Тайл начал раздевать Дару. Длинное намокшее платье никак не хотело поддаваться. Лорд сопел, забавно ругался, еще больше веселя девушку. В итоге, достал кинжал и просто порезал его на куски.

– Теперь моя очередь, – заявила она, оставшись в нижнем платье. Её ловкие пальчики начали расстегивать мужскую рубашку.

– Милая, – Тайл поймал её лицо в свои ладони, – не верится, что ты рядом.

– Расскажешь мне все? – став серьезной, спросила Дара, – не сейчас, утром.

– Да, любимая. Знаешь, я уважаю чужие обычаи и готов подписаться под каждым словом данной клятвы, но главного там нет. Я люблю тебя больше жизни.

– И я тебя, – тихо ответила Дара, пряча смущенное лицо у него на груди.

Тайл лежал, осторожно обнимая сладко-сопящую Дару. Ему не спалось. Прошлое не отпускало, заставляя мысленно прокручивать его раз за разом.

Путь из поместья до столицы в обход Пустошей занял у лорда дня два. Еще два ушло, чтобы договориться о встрече с нужным человеком. Старый лис, почуяв опасность, забился в нору, утроив охрану. Но у Тайла было преимущество. С ним он сейчас и встречался в парке около развалин старого поместья в пригороде столицы.

Наследник зябко встряхнулся, поправил плащ. Ночь выдалась прохладной, еще и этот противный моросящий дождь.

– А ты изменился, – он окинул насмешливым взглядом стоящего рядом Тайла, – повзрослел, что ли?

– Ты тоже, – не остался лорд в долгу, – потолстел, наверное?

– Мне всегда нравилось твое «почтение» к монаршим персонам. Если серьезно, то через пять дней в наш дом хлынут торгаши. Ежегодная привилегия, будь она проклята. В этот день во дворце полный хаос. Лучшего времени и не придумаешь. Спрячешься в малом кабинете. Он всегда заходит туда перед сном выпить рюмочку.

Пять дней – можно подождать. Заодно успеть отправить весточку Даре. Пусть не питает надежду. При таком раскладе у него нет шансов остаться в живых.

– У меня есть просьба.

– Желаешь определить способ смерти?

– Нет, скорее место.

– И где же ты хочешь покинуть этот бренный мир? – с издевкой в голосе осведомился принц Рокхар.

– Предпочитаю, умереть с видом на горы.

Тайл и сам не понимал, почему вдруг уцепился за странную мысль, промелькнувшую пару мгновений назад. Уцепился и, не ожидая от себя такой подлости, произнес вслух.

– А ты, похоже, всерьез запал на эту принцессу, как её там, Дару?

– Дариэллу.

– Ты знаешь, что старик жаждет меня на ней женить? Даже сватов отправил.

Тайл напрягся. Вот неудача.

– А ты?

– Можешь помирать спокойно. Я не горю желанием так быстро вешать на себя оковы брака. Хватит, наелся уже. Лучше погуляю. У меня вон двое мальчишек подрастают в поместьях. Если что – примут и незаконнорожденного наследника. Не впервой.

Но так и быть, в честь нашей прошлой дружбы из дворца выпущу. Даже позволю до гор дойти. А вот дальше, не обессудь. Живым оставить не могу. Вдруг ты решишь предъявить права на престол? Зачем нам хаос в стране, я прав?

Тайл кивнул. У каждой проблемы есть своя цена решения. В его случае – собственная жизнь.

– У тебя ведь сестра в Арганию сбежала или спрятал где? – словно невзначай осведомился Рокхар.

– Замуж она выходит, – нахмурился лорд, пытаясь скрыть тревогу, – за арганца.

– Отличная новость, – лживо улыбнулся принц, – Поздравляю! Счастья им, да любви.

Тайл незаметно вздохнул с облегчением. Рокхар ясно дал понять, что не будет преследовать сестру в Аргании. Значит, можно не волноваться за будущих племянников. Все складывается удачно. Императора ему помогут убрать, даже позволят пару деньков пожить после этого, а затем он умрет с именем любимой на устах, глядя на горы, скрывающие за собой Дару.

Погода в последние дни лета испортилась окончательно. Дождь то усиливался, то превращался в противную морось, радуя лишь редкими затишьями. По ночам густой белый туман выползал из низин, укрывая землю плотным одеялом.

Тайл въехал в очередное облако, выругался – так можно и не в ту сторону завернуть. Дурацкая ситуация – убийца императора теряет дорогу и выезжает к морю, вместо гор. Хотя, о чем это он, собственно? Не позволят ему заплутать. Принц, ах, простите, уже император не допустит отклонения от разыгрываемого сценария. Убийца его отца должен быть пойман и казнен после длительных погонь и опасных схваток. Чтобы всем было ясно, насколько силен преступник, и лишь около гор его удалось догнать. Иначе с чего бы простому смертному такая удача?

Наверняка, всплывет обучение в монастыре. Рокхар сделает все, чтобы ни малейшей тени подозрения не легло на его славное имя. Скорее всего, сам прирежет Тайла на глазах у личной охраны. Какой будет славный повод войти в историю! Не каждому императору везет собственноручно покарать убийцу отца. Не зря Рокхар с такой легкостью согласился на предложение Тайла, и его план наводит на мысль, что наследник давно подумывал об устранении отца. Уж больно тщательно продуманы детали.

Как водится в таких делах, невозможно предугадать все мелочи. В какой-то момент, отбиваясь от озверевших стражников, Тайл решил было плюнуть на горы, на идиотскую затею с местом гибели, но что-то не позволило ему остановиться на полпути. «Ты обещал попытаться», – шепнуло оно, придавая сил.

Выпитые зелья, какие не купишь в обычной лавочки целителя, не дали Тайлу свалиться от полученных ран. Хоть и в потрепанном состоянии он смог вырваться из дворца.

Верный конь бережно нес хозяина в сторону долгожданных гор. Сзади, держась на одном и том же расстоянии, следовал отряд Рокхара. По бокам Тайл изредка замечал одиноких всадников – контролировали, вдруг свернет? Его вели к цели бережно, позволили даже переночевать в заброшенной избе. Берегли, не давая умереть раньше времени.

Тайл проверил сумку – два флакона в запасе. Хватит, чтобы добраться до гор и не свалиться по дороге. Здоровые люди после таких доз стимулирующего снадобья пластом неделю лежат, а некоторые и вовсе на тот свет отправляются. Хорошо, что ему не нужно заботиться о своем здоровье. Мертвому это ни к чему. Раны перевязал, чтобы не истечь кровью и довольно.