Александр Бромов - Поиски

— А это что? — Таамир кивнул на экран, где рыцарь в латах вопреки логике начинал одерживать верх.

— Компьютерная графика. Все нарисовано. Элизабет, найди, как это делается, — Тоньес отчаялся объяснить понятно.

— Так это неправда? — расстроено спросил Мишель.

— Это сказка, — Санти посмотрел на него, — Ты любишь сказки?

Мальчик кивнул.

— Но ты же знаешь, что ничего такого на самом деле не было, но все равно слушаешь. Ведь так? — ашурт отложил последний телефон и устроился удобнее, облокотившись на колено и не обращая внимания на сердитый взгляд Таамира. Дракон терпеть не мог эту его привычку.

— В чем смысл сказки, юный отрок? — улыбнувшись, спросил Санти.

Мишель на мгновение задумался.

— Может быть в том, чтобы мы что-то не делали? — неуверенно спросил он, — Неправильное. Нет?

— Не совсем так, — задумчиво ответил герцог, — Это поверхностное.

Ну-ну, с иронией подумал маг, давай, открой нам сакральные тайны.

— Конечно, в каждой сказке свой смысл. Многие учат нас мужеству, отваге, благородству, уважению к старшим.

— Разве это поверхностное? — удивился Мишель.

— Это, так сказать, первый смысл. Для того чтобы понять самую глубину сказки, надо знать историю, понимать мировоззрение, символику древнего мира. Многие сказки повествуют о том, что происходило сотни лет назад. Не такие, как сейчас, условия жизни, быт, верования, представления об устройстве вселенной. Тогда люди жили иначе и по-другому воспринимали мир.

— Как? — жадно спросил Мишель.

— Тебе разжевать и в рот положить, как маленькому? — лукаво улыбнулся Сантилли, — Или попробуешь сам узнать?

Смазливый и болтливый? Как он умело, несколькими фразами разжег любопытство мальчишки. Теперь тот перероет всю библиотеку, пытаясь дойти до сути, и между делом выучит историю. Хитер ашурт. Своего ученичка, что ли, ему отправить? Бьерн хмыкнул и уже по-новому посмотрел на герцога. Да, демон вырос, пусть немного, но поумнел. А, может, нахватался верхушек и туманит им головы? Не стал же он объяснять подробнее. Но в любом случае надо быть с ним внимательнее. Нельзя недооценивать противника.

— У меня все, — доложилась Элизабет, убирая диски, — остальное скачаю с интернета. Скорость у него здесь бешенная.

Маг зашел в тупик. Потом сообразил, что, скорее всего, это у них такие выражения. Жаргон, так сказать. Но разобраться надо. Что там за зверь у них бегает с бешеной скоростью?

Демоны, захватив оставшиеся коробки, направились к Элизабет, чтобы установить второй компьютер. Таамир, направлявшийся в гарем, облегченно махнул рукой Мишелю, оставшемуся досматривать фильм. Даже отсутствие перевода его не испугало, настолько был интересен и захватывающ сюжет.

— Ха! — удивленно выдохнул Сантилли, выходя в коридор, — У тебя перемены?

Таамир нахмурил брови:

— Бьерн, объясни. Не помню, чтобы я разрешал что-то подобное.

— У Вашей сестры скоро день рождения, — пояснил маг.

— И что? При чем здесь коридор? — рассердился Ин Чу, — Что за дрянь вы здесь понатыкали?

— По-моему, очень красиво, — робко возразила Элизабет.

Демоны слаженно хмыкнули.

— Ваша сестра попросила, Ваше Величество, мы не смогли отказать миледи в ее просьбе, — высокомерно ответил маг, поджав губы.

О да, мы обиделись, раздраженно подумал Таамир.

— После дня рождения выкорчуй здесь все и верни первозданный вид, — приказал он, — Мне он больше нравился. У себя в покоях пусть хоть что разводит, но чтобы по моему дворцу это не расползалось!

Таамир сердито развернулся и ушел. Эдингер поспешил вслед за ним. Хоть бы не обошелся с мальчишками круче, чем всегда.

— Жаль, если такая красота пропадет, — растерянно глядя в спину драконов, сказала Элизабет.

Вот в чем Бьерн не нуждался, так это в утешения нескладной дылды. Он хмуро покосился на девушку и отправился по своим делам, про себя ругая Повелителя, его сестру и вздорный характер драконов. Не могут договориться между собой, а ему отдувайся. Они столько бились с этим заклинанием, а теперь через неделю придется все убирать.

С гаремом, вопреки опасениям Эдингера, Таамир разобрался быстро и четко. Он и до этого проводил обновления, заменяя стареньких на новеньких. Но одно дело, небрежно махнув рукой, приказать убрать этого и этого и забыть про них, а другое, узнать, чего же хотят бывшие рабы и выполнить их желания. Мальчишки, ошалевшие от такой щедрости, не веря своему счастью, почти все как один попросились в оруженосцы.

Гарем свой Таамир любил почти так же, как герцог свой гарнизон, то есть гонял до седьмого пота. Но если Сантилли учил убивать и выживать, делая ставку на ловкость и выносливость, помимо мастерства и силы, то дракону нужны были гибкие мускулистые тела, которые приятно было сжать в объятиях. Разница чувствительная, согласитесь.

Эдингер вызвал начальника дворцовой стражи и здорово озадачил его. Но Герхард быстро сориентировался, невозмутимо кивнул и приказал мальчишкам собираться. Сначала он их отошлет в дальний гарнизон, а, когда уляжется шумиха, вызванная очередным капризом Повелителя, призовет новобранцев к присяге и раскидает по местам службы. Никто и не догадается, кто носит за ним копье или меч.

Будущие оруженосцы бросились собирать вещи. Осталось четверо. Троих рабов, глядящих на него фальшиво преданными глазами, Таамир без долгих размышлений подарил. Красивые обученные мальчики пользовались спросом. Но последний, Анри, продолжал безразлично сидеть у стены, обхватив колени и опустив голову.

Самый старший. Самый умный из всех. Его, десятилетнего горца, подарили на день рождения Таамира. Ловкий, выносливый, гибкий, гордый, он чем-то напоминал Сантилли, и дракон, памятуя, чем кончилось укрощение ашурта, не стал его ломать. Постепенно приручая, он смог добиться от мальчика не просто привязанности — Анри преклонялся перед ним, боготворил его так неистово и страстно, как могут только горцы, иногда забавляя этим Таамира, но в последнее время все чаще раздражая.

— Подойди — приказал Таамир юноше.

Тот безропотно приблизился и остановился, глядя куда-то поверх головы сидящего в кресле Таамира.

— Куда ты хочешь? — спросил король.

Оставлять его во дворце нельзя ни в коем случае. Мишель его не примет, так же как и Анри не примет вернувшегося.

— Мне все равно, — равнодушно ответил тот.

— Лжешь, — уверенно сказал Эдингер.

— Да, лгу! — неожиданно запальчиво воскликнул горец и в упор посмотрел на Таамира, — Но Вы….

Горло перехватило, он замолчал, сжав зубы и отвернувшись.

Ах, так! Гордые! Таамир зло сбросил со своего плеча руку Эдингера, попытавшегося его успокоить, и заходил по комнате.

— Мне придется куда-то тебя отправлять в любом случае, — стараясь сохранить спокойствие, произнес дракон.