Александр Бромов - Поиски

Ласайента притянул отвисшую челюсть:

— Заслушался.

Герцог сейчас совсем не был похож на герцога. Больше на восторженного мальчишку. Может быть, он и был бы таким, если бы не война, дракон и смерть жены.

Сантилли потянулся, закинул руки за голову и упал на простыни.

— Сегодня я спать не буду, — сообщил он и процитировал, — «Она ему улыбнулась, и его зеб встал». Ласти, я не представляю, как надо улыбнуться, чтобы у стандартного мужчины, имеющего шикарный гарем, что-то встало, — Санти покосился на друга, — Лас, ну и лицо у тебя. Неподражаемое.

— Дай посмотреть! — потребовал принц.

— Не дорос, — герцог нащупал книгу и потянул ее на себя, — тем более что я уже на середине.

— Поверь, я пойму по продолжению, что было в начале, — заверил его йёвалли.

Санти наигранно удивился:

— Ты же такое не читаешь.

— Никогда не поздно начать. Ты что-то говорил про джинов, — принц решительно откинул одеяло и перебрался к другу.

Когда Найири позвал сына по мыслеречи, демоны, лежа на животах, запоем читали сказки Орханской империи, то громко хохоча, то удивленно хмыкая. Лас совсем забыл про ноющее плечо и отсутствие крыла, целиком поглощенный чтением.

— Весело живут, — Санти с сожалением оторвался от увлекательного текста.

— А, между прочим, их ангел смерти по описанию невероятно похож на Найири.

— Хм? — герцог удивленно изогнул бровь, — Пошли, ангел смерти зовет нас в покои Рашида. Заодно сверимся.

Принц замялся.

— Не думай о крыле, — посоветовал Санти, как всегда правильно истолковав его замешательство, — Все будет хорошо, поверь.

Найири присвистнул, увидя Ласайенту. У Рашида округлились глаза. А как на них смотрела стража в коридоре, демоны вообще старались не думать.

— Небольшое ранение? — с сарказмом спросил Маярт, поднимаясь и обходя йёвалли.

Тот зябко передернул обнаженными плечами. Рубашку одеть они не смогли. Единственное крыло стало полностью материальным и не желало пропускать ткань через себя. Накинутая сверху куртка ничего толком не прикрывала, зато придавала принцу схожесть с кривой вешалкой. Заворачиваться в покрывала Ласайента отказался по этой же причине. Теперь он щеголял обнаженным мускулистым торсом, почти заросшим бугристым плечом и жутковато торчащим из спины ровным обрубком.

— И кому из вас отрывать за это голову? — грозно спросил отец у сына.

Демоны одинаково виновато улыбнулись и сделали по-детски чистые большие глаза. Султан тяжело вздохнул.

— Оставь их, — посоветовал маг, устало опускаясь обратно в кресло, — с крылом позже разберемся. Не такая уж это большая проблема.

Принц сразу воспрянул духом.

— Ш-шалопаи! — с чувством произнес Найири, — Садитесь, может, посоветуете что-нибудь дельное, у нас уже все мозги выкипели, — и коротко ввел их в курс дела.

Когда Повелители с драконами присоединились к Маярту и Сах Иру, у северных ворот было тихо и спокойно. Но после обстоятельных расспросов удалось выяснить, что похожие повозки проезжали около часа назад. Возницы сначала не хотели показывать груз, ссылаясь на то, что он его было очень трудно упаковывать, а теперь настырные стражники хотят задержать их и прочее и прочее. Тогда настырные стражники отказались их пропускать, и возницам пришлось подчиниться.

Ничего особенного, обычные тюки, плотно уложенные друг к другу и перетянутые веревками.

— Скорей всего, иллюзия, — сделал предположение Маярт, — Из-за этой перепалки их и запомнили и даже показали точное направление, куда они потом уехали.

Прочесывание улиц ничего не дало, и тогда Рашид решился на крайние меры. Время поджимало, близился закат. Жителей наспех предупредили, и в небо поднялись драконы. Оказывается, возницы, отъехав от ворот, сменили направление и двинулись в другую сторону. Повозки нашлись в ткацком районе. Людей там много, стражи мало. Гуляй — не хочу. Но драконов заметили. Трудно не заметить летящего ящера. Низших начали в спешке выпускать, и один успел неплохо порезвиться, разорив и опустошив несколько дворов.

Преступников сумели поймать, и доставили в подземелья. Но ни допрос, ни пытки ничего не дали. Заговорщики упрямо молчали. Единственными словами, которые удалось выбить из одного из них, были о том, что за это богоугодное дело они будут вознаграждены на небесах.

— Богоугодное, — задумчиво произнес Сантилли.

Они с Ласом переглянулись.

— Отец, а ты был при допросе? — спросил герцог и получил в ответ хмурый кивок.

— В полном облачении? — хитро спросил сын.

— И что это даст? — Найири не понимал неожиданного веселья сына.

— Поверь, это подействует, — уверенно ответил герцог, — Сказки надо читать чаще.

Подействовало. Да еще как! Но сначала один из возниц от страха намочил штаны, а хозяин дома слегка тронулся умом. Зато защебетали они, как певчие птички.

— Я не верю, — неуверенно проговорил Рашид, поднимаясь из душного подземелья, — Надо идти к Омару.

— И что ты ему скажешь? — с едким сарказмом спросил Найири, — Что его любимый младший сын возжелал власти и вызвал низших? Неплохой план. Освободитель Окримы от демонов. А нынешний правитель пал в неравной битве и был с почестями оплакан. Хитро придумано. С выдумкой. Мне другое интересно, где он нашел подходящего мага?

— Вот у него и спросим, — ответил Рашид, толкая наружную дверь и полной грудью вдыхая ночной воздух.

Весь вечер в столице шли проповеди, чтобы избежать волнений. Людям рассказывали то, что они должны были знать. Завтра по городам и селам пойдут служители и проповедники, повествуя о том, что случилось в Окриме. Постепенно все уляжется, и союз с драконами и демонами, высшими демонами, преподнесенными несколько под другими именами, будет восприниматься как нечто обыденное и повседневное. Санти снова подумал, что жители этой страны доверчивы, как дети. А чего от них ждать, если у них такие сказки? Они еще и с ифритами сделки заключат о поставках чего-нибудь в обмен на что-нибудь. Герцог фыркнул.

— Маярт, — позвал он мага, — ты говорил о том, что проблем с крыльями не будет.

— А потерпеть до завтра никак нельзя? — сердито отозвался ийет.

Лас мысленно махнул рукой. Одну ночь он переживет. Не дай боги уставший маг ошибется.

Рано утром в их покои заявился мрачный Маярт и без предисловий взялся за дело. Два раба внесли вместительный металлический чан с густой прозрачной субстанцией и по знаку мага поставили его на столик. Любопытный герцог, сунувший туда нос, был решительно отогнан в сторону. Принца поставили на колено рядом с чаном.

— Обратный процесс будет несколько неприятен, — предупредил Маярт, — но в любом случае не так болезнен, как первоначальный.

Иными словами, отрубать больнее, чем отращивать. Настроение у мага было скверное.