Яна Тихая - Последний выбор

— Астерит я предупреждаю…

Мастер резко замолчал. Лицо его изменилось, стало словно каменное. На секунду я даже подумал, что его зрачки стали вертикальными.

— Только не это, — обреченно прогремел голос учителя.

В следующую секунду яркая вспышка поглотила кабинет Люциана, заставляя меня отвернуться от яркого источника. Через мгновение свет померк, а посреди комнаты лежала раненая Лика, с непонятным подростком на руках. Люциан уже был рядом. Низко склонившись над девушкой, он что — то шептал, а от его рук шло золотое лечебное свечение.

— Люциан, он… — еле прошептала девушка, смотря за спину мастера.

— Лика, ну как же? — с болью в голосе обратился учитель.

В следующую секунду растерянность на лице Люциана сменилось твердой решительностью. Лишь остановив кровь, он быстро отошел от девушки, буквально заслоняя ее спиной. Но, самое необъяснимое, Люциан изменился. Если бы он был демоном, я мог бы сказать, что принял боевую форму. Но представшее передо мной существо более двух метров в высоту было не известно. Черты лица и тела сохранились, просто увеличились в несколько раз. Кожа покрылась золотой чешуей, на пальцах заблестели полуметровые когти, а глаза горели драгоценным огнем…И да, зрачок был вертикальным!

Девушка, кажется, не удивилась подобной трансформации, лишь обреченно вздохнула, все сильнее прижимая к себе находящегося в шоковом состоянии волчонка.

«Что здесь происходит?», — мысленно возник закономерный вопрос.

— Астерит у нас меньше минуты, — рыча, заявило мне неведомое существо. — Чтобы не случилось, держи Лику. Главное не давай ей вмешаться.

Прежде чем я успел, что — то сказать девушка была перемещена за мою спину. Не известный оборотень вообще исчез из комнаты. Все предметы наполнявшие комнату разлетелись по углам, освобождая пространство для маневра.

— Настал этот день…

Как только Люциан сказал последнее слово, черная арка портала замерцала в десятке метров от меня. Из всполоха угольных частиц, в бешенстве и боевой форме появился император Таноса.

— Люциан? Ты? — кажется, его высочество было пораженно, встрече. — Ты труп.

Последняя фраза прозвучала как неминуемый приговор.

— Астерит, держи Лику… — отозвался обреченный.

Император перевел на меня свой разъяренный взор. Кажется, ему крайне не понравилось место дислокации интересующей девушки.

— Только прикоснись к ней, и ты труп…

Ледяные пальцы девушки вцепились в мою руку.

Неожиданно перед моим еще не сфокусировавшимся взором встала широкая спина Астерита. Я еще пока не до конца соображала, мысли путались. Было ясно одно, через несколько секунд император Таноса явиться за мной.

«Что же я наделала? Он теперь всех убьет. Все из-за меня!», — мысли буквально разрывали сознание.

— Настал этот день…

Словно рокот грома в полной тишине прозвучал голос Люциана. Через спину Астерита, я видела лишь кусок открывающегося портала. Секунда и Темный правитель в боевой трансформации предстал в кабинете дракона.

— Люциан? Ты? — судя по голосу, меньше всего император Таноса ожидал, что я перенесусь к дракону. — Ты труп.

От последнего заключения я вздрогнула. Попыталась кинуться вперед, но тело отказывалось подчиняться. Я словно приросла к полу, скрываемая спиной темного эльфа.

— Астерит, держи Лику…

Прозвучал твердый приказ Люциана. Эльф не сдвинулся с места. Хотя на его месте я бы попробовала убежать. Может императора устроит и две жертвы, и он милостиво не продолжит преследование. Но Астерит мужественно стоял, даже не шелохнувшись.

— Только прикоснись к ней, и ты труп…

От жестоких слов демона, я в испуге дернулась. Ощущение было, словно кирпичом по голове ударили. Боль разошлась по всему телу. Буквально пересиливая боль и блок на тело, наложенный Люцианом, я потянулась рукой к эльфу…

— Маркус, давай поговорим, — вставая на пути императора, сухо проговорил дракон.

— Я забираю ее и ухожу, — в прозвучавшем тоне не было и нотки сомнения. — У тебя будет время, чтобы скрыться…

Кажется, у Люциана было совершенно иное виденье ситуации. Полностью перекрыв дорогу ко мне, дракон в своем боевом обличье, широко распахнул золотые крылья. Если бы не кровожадный оскал императора, и все больше сгущающаяся тьма за его спиной, я бы полюбовалась на золотое свечение… А так… Я так же как и застывший Астерит, перестала дышать.

«Нам всем конец», — оптимистично отозвался внутренний голос.

— Ее ты больше не получишь!

По грозному рыку и практически осязаемому мраку вокруг, было понятно, что демон потерял связь с реальностью. Прозвучавшая фраза, вообще стерла остатки разума в демоне. Он метнулся на дракона…

— Нет!

Раздался крик. Судя по всему мой. Не помня себя, рванула вперед из-за спины прикрывавшего Астерита.

— Лика нет! — над ухом прокричал эльф. — Ты с ума сошла! Они тебя порвут.

Сильные руки больно схватили за локти, до хруста прижимая к широкой груди. Астерит держал сильно, любое мое лишнее движение сопровождалось болью. Но мне было все равно. Никто не должен страдать из-за меня.

— Отпусти, — изворачиваясь словно змея, я пыталась выбраться из железной хватки.

Тем временем пол под нами дрожал, стены ходили ходуном, а с потолка сыпалась каменная крошка. Два сильнейших существа сошлись в схватке.

— Маркус это не она… — сквозь грохот ударов, буквально перекричал Люциан, рык императора.

Несколько вспышек. Неуловимые зрением удары. Я слышала лишь зловещий хруст и оглушающие раскаты… Время начало тянуться, словно жидкий мед, стекающий с чашу. Я видела, как ярость императора взяла вверх над драконом… Как Люциан начал пропускать все больше ударов, как ушел в глухую оборону.

Я кричала, плакала, вырывалась. Но Астерит держал все крепче…

Император обезумел… Дракон уже не сопротивлялся. Рука императора взмыла вверх, для последнего удара. Я видела, как на кончиках его пальцев формировался черный сгусток смертельного заклинания…

Дальнейшее я не помню, списывая на состояние аффекта. Время на секунду замерло. Император и Люциан застыли. Крепкий захват эльфа, исчез… Неведомый свет заполнил все.

— Маркус, нет!

На задворках разума раздался незнакомый женский голос.

Через секунду наступила тишина. Свет померк. Я вновь оказалась в кабинете дракона, только было ощущение, что ураган, землетрясение, пожар и наводнение разом поработали над его обстановкой. Передо мной возвышалась, темная, молчаливая гора в виде разъяренного демона. Я же седела на полу, широко расставив руки, от кончика каждого пальца исходил свет, а за моей спиной лежал сильно потрепанный Люциан.

— И после этого, ты мне будешь доказывать, что это не она, — совершенно спокойно проговорил император.