Яна Тихая - Последний выбор

Я отложил важные бумаги и улыбнулся. Когда малышка возмущенная и разъяренная ворвалась в мой кабинет, мне казалось, что все, наконец, встало на свои места. Былая Лика вернулась. Решительность в глазах, уверенность в каждом движении…Вот только почему ее душа выбрала столь хрупкий сосуд?

За эти пять дней, которые Милолика была рядом, казалось, что счастью нет предела. И пускай сейчас она еще опасается меня, не подпускает близко. Но настанет то время, когда я вновь завоюю ее доверие и любовь. Я знаю. Я чувствую.

— Полностью с тобой согласен, — уверил я лику, бросая все дела. Все равно мысли далеко от государственных вопросов. — Поужинаешь со мной?

— Что? — опешила от неожиданного вопроса Лика. — Да мы каждый вечер только и делаем, что ужинаем и разговариваем…

— М-да? — не без радости вспомнил я наполненные спокойствием и счастьем вечера.

Лика все же отошла от первого шока и вспомнила, зачем ворвалась в кабинет. Буквально нависая над несоизмеримой с малышкой столешницей, она бесстрашно смотрела в мои глаза. Кажется, Лика действительно была настроена крайне решительно.

— Маркус как ты представляешь поиски в столь ограниченном пространстве? — потребовала у меня ответа Лика. — Или ты надеешься, что императрица и впрямь затаилась в одной из сотен комнат и не забыла указать об этом, в каком ни будь фолианте. Как мне ее искать?

«Ну и что мне ее ответить? Посмотрись в зеркало», — пришла грустная мысль.

К правде Лика была еще не готова. Слишком сильно поработал Люциан над ее представлением о действительности. В лучшем случае Милолика бы восприняла истину как неудачную шутку. В худшем- в страхе сбежала. Поэтому, чтобы не тревожить хрупкую нервную систему мою и Ангела, я предоставил на распоряжение центральную библиотеку. При этом из всех комнат, залов были временно убраны, все изображения демоницы. Сейчас были бы не к чему лишние вопросы о сходстве…

— А ты не заостряй свое внимание на личности императрицы, ищи мелкие детали, — увильнул я от прямого ответа. — Поищи, что ей нравилось? Что отличало ее от остальных?

Расчет был на то, что Лика столкнувшись со своим прошлым, начнет вспоминать свою былую жизнь. Пока надежды не оправдывались. Ничего ее не смущало. Ничего ни вызывало вопросов.

— Ты это серьёзно? — мрачно посмотрели на меня зеленные глаза. — Маркус для тебя не секрет, что к твоему желанию отношусь крайне скептично. И поиски погибшей императрицы мне кажутся мягко сказать — бредом. Но все же ты настоял. И я не собираюсь бесцельно отсиживаться весь обговоренный срок в библиотеке.

— А куда ты намерена отправиться?

— Ну, не знаю, — растерялась Лика. — Возможно, попробую найти того, кто знал Хозяйку Преисподней еще при жизни.

— Исключено,0 несколько резко возразил я.

Лика теперь с интересом следила за каждым моим движением, пытаясь понять смену настроения. И вот же не объяснишь, что больше я ее никуда не отпущу…

— Но познакомить тебя с тем, кто знал Милолику, я могу, — решил все же направить активность Ангела в безопасное русло.

— Правда, и кто же это? — недоверчиво спросила малышка.

— В свое время он занимал место «Тени»- личного охранника при императрице.

— Бывший королевский маг Залирии? — подозрительно поинтересовалась Лика, совершенно не веря в подобное. — Не может быть он же погиб.

— Смотрю, ты хорошо изучила, не только официальные писания жизни императрицы, но и собрала слухи.

Лика выжидающе сложила руки на груди. Кажется, на столь нереалистичную встречу она готова была отправиться сиюсекундно. Я не видя причин откладывать, поспешил подняться и подойти в плотную к Ангелу. Ее близость будоражила и волновала каждую частичку.

— Надеюсь для беседы не придется поднимать тело или вызывать душу? — высоко задрав голову, спросила Лика.

— Поверь ты будешь приятно удивлена, — протягивая раскрытую ладонь, пообещал я.

— Что взамен? — не спешила подавать Лика руку. — Правда Маркус, не стоит полностью рушить мои представления о демонах.

— Пустяк, — я не удержался и вновь улыбнулся. — Ты поужинаешь со мной?

— Да пожалуйста! — с легкостью согласилась Лика, теперь безбоязненно вручая свою ладонь.

— Нет, — решил я внести детали. — Ты обещаешь довериться и не шарахаться от меня…

Лика на мгновение задумалась. Но интерес взял вверх. Легкий кивок был лучшим ответом.

В первую секунду, я не поняла, где оказывалась. За последние дни привыкла хоть и к огромному, но все же замкнутому, каменному пространству. А теперь летний сад, обилие зелени, казалось нереальным. Так еще и птички наперебой пели, жучки неистово жужжали. И посреди этой райской обстановки, возвышался огромный демон…

«И впрямь: полно в мире противоречий», — смотря как уверенно держаться демон в подобной обстановке констатировала я.

— Пошли, — Маркус легонько подтолкнул меня в спину. — Он любит проводить время у озера…

Ровным шагом, не разбирая дороги средь высокой травы, мы вышли на небольшое открытое пространство. Посреди него, словно сказочный глаз, блестело лазурью озеро.

На небольшом деревянном настиле, среди пестрых сочных красок, не вписываясь в окружающий пейзаж, чернела фигура.

Глубокий старец, стоял к нам спиной, сильно согнув спину. Тонкая трость в правой руке поддерживала уже болезненные ноги. Конечно, в Темной империи осталось еще много уникальных и могущественных существ, у которых я не могла просканировать магическую природу. Но ауру обычного человека я с легкостью отличала от «наделенного способностями». Так, вот передо мной был самый обыкновенный старец без искры магии, который находился на пороге окончания своего Мирского пути.

— Давно ты не приходил? — даже не поворачиваясь в нашу сторону, проговорил старик.

— Сам понимаешь…,- тихо отозвался Маркус, подталкивая меня вперед.

— Конечно, — тяжело вздохнул старик, все также вглядываясь в спокойную гладь озера. — Марианна умерла более пяти лет назад. Но не проходит и часа, чтобы я не оплакивал ее.

— Я бы мог помочь…

Мне показалась или я услышала в голосе императора Тьмы жалость и сострадание?

— Отсрочить неминуемое? — спокойно отозвался старик. — Нет Маркус, я с нетерпением жду той минуты, когда смогу вновь заглянуть в родные глаза. Я был счастлив и прожил уже достаточно, чтобы спокойно уйти.

Маркус молчал, лишь его рука все крепче сжимала мое запястье, после каждого слова старого мага.

— Стефан я привел к тебе кое- кого.

Старик, начал медленно разворачиваться в мою сторону. Где-то на уровне подсознания, я уловила едва знакомые движения… Меня неожиданно накрыла паника. Хотелось отвернуться убежать. Я ощущала непреодолимое чувство вины, перед этим высохшим, болезненным стариком. Лишь твердые ладони Маркуса удерживали на месте, не давая даже пошевелиться.