Мэтт Ваймен - Саведжи

— Это нужно было сделать, — сказала она, когда он последовал за ней к лестнице. — Титус настоял.

— Тебе стоит позволить ему просто оплатить твои счета, — сказал Олег.

«И показать, как сильно я увязла в долгах? — подумала про себя Анжелика. — Он ведь убьет меня».

— У Титуса и без этого проблем по уши, — сказала она вместо этого и направила Олега в ванную, на случай, если тот забыл.

— Титусу не стоит так переживать по поводу Саши, — сказал он. — В данный момент он только подтолкнет ее в руки мальчишке.

Олег остановился и посмотрел на свою невестку. Анжелика имела в виду то, что Титус занят работой. Но Олег все равно был прав. В последний раз, когда Титус пытался уладить ситуацию со старшей дочерью, Саша просто вышла из-за стола.

— Она тебе рассказала, что он пригласил ее на ужин? — спросила она. — С вегетарианским меню.

— Значит, для нее это будет не самый удачный вечер. Разве это худшее, что могло случиться? Позвольте девочке учиться на собственных ошибках.

Дедушка направился в ванную. Когда он повернулся, чтобы закрыть дверь, то заметил, что Анжелика задумчиво смотрит на него.

— Титус просто боится осознать, что его маленькая девочка выросла. — Она указала на окно с видом на парк и город за его пределами. — Снаружи большой плохой мир.

— Иногда мне кажется, что дома я не могу дышать, — объяснила Саша позже в тот день. Она опустила взгляд на землю и покачала головой. — Мой папа — такой мудак. Кто дал ему право заправлять всем на свете, а?

Саша Саведж сидела на рампе в скейт-парке рядом с двумя самыми близкими подругами. Саша, Мейси и Фария приходили сюда во время обеденных перерывов, чтобы сбежать подальше от остальных. В столовой всегда было полно учеников седьмого и восьмого классов. Даже когда девушки были голодны, воплей и запахов яиц, кишечных газов и чипсов было достаточно, чтобы убедить их найти место получше. Это означало, что Фария получит возможность позагорать, а Саша — выговориться.

— Что он сделал на этот раз? — спросила Мейси, симпатичная веселая девушка, чьи манеры во благо служили ей во время работы в качестве официантки по субботам.

Саша посмотрела на нее. В то время Солнце светило особенно ярко. Она прикрыла глаза рукой, прежде чем ответить.

— Все из-за Джека, — сказала она. — Папа ненавидит его.

— Как кто-то может ненавидеть Джека? — спросила Мейси. — Он же водит машину и все такое...

— И все-таки, почему твой отец такой безумный? — сказала Фария, чей взгляд был прикован к зданию школы, пока она достала спрятанную в ладони сигарету.

— Его новый пунктик. — Саша поискала в сумке солнцезащитные очки. Она вздохнула, но не только потому, что их там не оказалось. — Они еще даже не встречались.

— Очень типично для папаш, — сказала Мейси.

— Джек на этой неделе пригласил меня на ужин. Романтика и все такое. Его родители уезжают, поэтому у нас появится отличный шанс узнать друг друга получше, но папа решил, что я не буду подвергать свою жизнь опасности, ужиная наедине с ним.

— О, рад бога, — сказала Фария. — Не слишком похоже, что Джек жаждет твоей печени или селезенки.

Саша потупила взгляд, тихо желая, чтобы позади нее стояло что-то, что прикрывало бы ее от солнца.

За их спинами пара парней, год назад окончивших школу, катались в рампе на скейтбордах. Один из них работал в закусочной разносчиком. Другого не приняли в армию. Никто из девушек никогда не обращал на них внимания.

— Так что ты собираешься делать? — спросила Мейси.

— Я не хочу, чтобы Джек разочаровался в твоем отношении к нему, — предупредила Фария, прежде чем сделать затяжку, словно она была астматиком с ингалятором в руке в разгар приступа. — Но другие девушки буквально убить готовы за кусочек него, — закончила она на выдохе. — Просто замечу, что если ты облажаешься с ужином на выходных, то, не сомневаюсь, он найдет с кем его разделить.

Фария сделала еще одну затяжку, делая вид, что не замечает недоверчивых взглядов Саши.

— Джек не стал бы изменять мне, — в конце концов сказала она. — Не посмел бы.

Несмотря на юный возраст, Лулабель Харт успела пройтись по многим подиумам от Лондона до Милана. Ее рост, телосложение и веснушки идеально подходили для профессии модели, как и вьющиеся огненно-рыжие волосы, которые она привыкла перебрасывать на одну сторону, только слышала щелчок затвора камеры. Несколько лет Лулабель жила так, что многие обзавидовались бы. Но внимание дизайнеров и редакторов журналов начало отвоевывать следующее поколение девушек, и ее карьера медленно пошла на спад. Теперь, в свои двадцать с хвостиком, последнюю фэшн-съемку Лулабель провела в одежде, которую большинство людей отправили бы в комиссионный магазин. Ее агент продолжал искать ей работу, и, хотя ее лицо больше не украшало обложки, вы все еще могли найти ее на последних страницах журналов, рекламирующую диваны и оранжереи. К сожалению, дни славы Лулабель остались позади. Но ее отношение к работе не изменилось.

— Объясните мне кое-что, — сказала она, переступив порог дома Саведжей в день съемки. Она стояла в прихожей, где упорно трудилась съемочная группа, выставляя свет и камеры. Съемка — реклама для сменного освежителя воздуха — предполагала, что Лулабель сыграет роль красивой, но измотанной матери, которая находит спасение в синтетическом аромате тропического побережья. Позже Лулабель еще много раз сыграет красивых измученных матерей. Учитывая ее раздражение в ответ на прикосновения чужих детей к поверхностям и дверным ручкам, она сочла ситуацию слишком угнетающей, чтобы описать ее словами. — Что это?

— Где? — спросила администратор съемочной группы, молодая женщина с планшетом и гарнитурой. Она обернулась, чтобы посмотреть, что Лулабель имела в виду. — Это зеркало, — произнесла она и встала рядом с моделью, чтобы полюбоваться обрамленным винтажным стеклом, висящим над камином. — Великолепное, правда? Произведение искусства.

Лулабель подалась вперед, прищурившись.

— Но оно все в пятнах и облупилось.

— Это антиквариат. Такое часто случается. Со временем серебристое напыление отслаивается от стекла.

Озадаченная ответом, Лулабель повернулась прямо к администратору съемочной группы.

— Какой толк в зеркале, если ты не видишь своего отражения?

Иван Саведж выглянул в щель. Он наблюдал за беседой модели и администратора съемочной группы и задавался вопросом, кто же первый заметит мертвую полевку, которую он насадил на решетку камина. Он нашел мышь утром во дворе, выпотрошенную и брошенную соседским котом, и положил ее туда, как только мать закончила уборку. Иван затаил дыхание, задумываясь, кто же первым закричит, только для того, чтобы разочарованно выдохнуть, когда пара мужчин поставила перед камином большой прожектор. Это был позор, потому что кошка проделала огромную работу, потроша мышь и откусывая ей голову.