Александра Дема - Путь воина

- Хорошо, допустим, - туманно ответила она, наконец, справившись со своими эмоциями. – Но с чего ты решил, что моё назначение спровоцирует твоих недоброжелателей?

- Причин много. Первая – ты женщина, а это серьёзный плевок в лицо тем, кто хотел занять данное место. Второе – ты им как бельмо на глазу, то метка, то наставник по боевому искусству, то ди-Альмаро, а теперь ещё и телохранитель. И третье – это почётно почти также, как быть Мастером. Поэтому стать Первым мечтает почти каждый. А тут, вдруг, человек…

- И ты ещё и говоришь, что обо мне не ходит сплетен, - недовольно прошипела она.

- Я такого не говорил. Всё как раз наоборот. Но если раньше я препятствовал им, стараясь защитить тебя таким образом, то теперь буду их провоцировать, чтобы вычистить этот клубок завистников и лизоблюдов.

- А моё мнение тебе не интересно, случайно? – кисло спросила она.

- Мне интересно всё, что с тобой связано, звёздочка, - ответил он. – Но в данном случае механизм уже запущен и твоё «нет» ничего бы изменить не смогло. Так что лучше тебе подстроиться под обстоятельства и извлекать из них выгоду.

- Это какую же?

- Ну, например, внимательно выслушивать каждого, кто придёт к тебе с предложением или пригласит на чай. В данный момент ты являешься важной фигурой в их игре, а после того, как я объявлю о твоей новой должности, ты станешь ещё и ключевой. Все захотят заполучить тебя в союзники, делая интересные предложения. А ты будешь рассказывать о них мне, чтобы мы вместе продумывали наши дальнейшие ходы.

- С чего ты взял, что так и будет? И откуда такая непоколебимая уверенность, что я тебя не предам, если предложение будет очень выгодным? – серьёзно задала вопрос Тина.

- Потому что, во-первых, я почувствую, а во-вторых, ты едва не погибла, спасая мне жизнь. Я никогда не поверю, что для тебя это было обычным действием. Как и в то, что ты способна отдать свою жизнь за каждого на Гелио. И неужели ты думаешь, что это не отпечаталось на твоей душе? – на очередном па он внимательно посмотрел в её глаза. – Ты не сможешь причинить мне вред, Дастин. Даже, если очень сильно захочешь, твоя рука дрогнет.

И он был прав, что пугало девушку неимоверно. Он имел над ней такую власть, которую не имели даже наставники, которым она была предана до последнего. Вот только, если бы они, вдруг, стали угрозой для неё или Рэйс, она бы переступила черту. А вот сделать то же самое в отношение Грега она не могла. Что-то внутри сопротивлялось слишком ожесточённо такому развитию событий. И это «что-то» сейчас заставляло Тину трепетать от взгляда чёрных глаз.

Тряхнув головой, словно избавляясь от наваждения, она спросила:

- И каковы будут условия?

- Честность.

- Я честна с тобой.

- Нет, я хочу знать всё, без каких-либо тёмных пятен. Естественно тогда, когда ты сможешь это сделать, - тут же добавил вампир, заметив, как нахмурилась девушка.

- Что ж, - поразмышляв до самого конца танца, сказала она. – Справедливое условие. Я согласна, но предупреждаю сразу – то, что я не смогу рассказать, ты не будешь у меня выпытывать. Никогда.

Она смотрела в его глаза также внимательно и твёрдо, как до этого делал он. И вампир кивнул в ответ, уверенный, что всё равно сможет добиться от неё честности в том понимании, в каком нужно было ему.

- А теперь, давай шокируем нашу публику и начнём чистить ряды, - сказал он, ведя её на небольшой помост, где ещё совсем недавно делал объявление о вхождении Дастин в его род. Стоило Мастеру вновь оказаться на этом месте, как разговоры и музыка моментально стихли. Все настороженно смотрели на него, ожидая, что же ещё такого он выкинет. И он не заставил себя ждать, сообщив всем, что с этого дня, Дастин назначается его доверенным лицом и официальным охранником. Иными словами – Первой.

И всё вновь повторилось - поздравления, лживые улыбки, которые в этот раз удавались куда хуже и неестественней, и прочее. Вот только теперь у неё не было сил отвечать им всем. Она стояла рядом с Мастером с абсолютно безразличным выражением лица, словно и не с ней вовсе говорят все эти вампиры. Такая ледяная королева… Она устала, чувствовала себя невероятно грязной, хотя и затронула лавину интриг и хитросплетений лишь с самого краешка, мечтала о своей комнате или хотя бы об убийстве… Вот, например, того странного типа, который сейчас стоял рядом с Джадом. Девушка даже на таком расстоянии видела, как заблестели его глаза, ощущала на себе его липкий взгляд и прилагала неимоверное усилие, чтобы чувство брезгливости не отразилось на её лице. Её учили, что показывать свои чувства противнику нельзя, неважно, будь то восхищение, недовольство, страх или радость. Главным было одно – если другим неизвестны твои эмоции, у них не будет шанса тебя спровоцировать и найти твои слабости. Так продолжалось около минуты – вампир продолжал говорить, его собеседник мысленно её раздевать, а Дастин - звереть. Но самое странное, она не поняла причины, по которой его отношение, вдруг, так резко изменилось, ведь всего несколько часов назад он казался вполне радушным и даже где-то искренним, когда поздравлял её со вступлением в ряды ди-Альмаро. Она ожидала увидеть зависть, ненависть, неприязнь… любое негативное чувство по отношению к ней, но никак не похоть. И только недавние слова Грега о том, что из всего нужно уметь получать выгоду, остановили её от немедленного убийства. Вместо этого, она с улыбкой посмотрела на того вампира и кивнула. Результат не заставил себя ждать – быстро распрощавшись с Джадом, он решительно направился в её сторону.

- Миледи, - улыбнулся он ей, хотя взгляд оставался по прежнему противным и липким, но Дастин прикинулась дурочкой, одной из тех, кто в упор не видит опасность, даже если та стукнет её по носу.

- Просто тари, мне так привычнее.

- Разрешите пригласить вас на танец, тари? – подал он руку и выжидающе посмотрел ей в глаза. Тина затылком чувствовала недовольный и цепкий взгляд Мастера, но даже не обернулась в его сторону, смело принимая протянутую руку.

- С удовольствием. Только прошу простить мне мою неуклюжесть, я плохо знаю этот танец.

- Тогда просто положитесь на меня, я подстрахую, - вновь улыбнулся он. – Я могу вас поздравить, сегодня знаменательный день – стать ди-Альмаро и доверенным Мастера одновременно.

- О, это такая же неожиданность и для меня.

- Зато это заслуженная награда, ведь вы закрыли Мастера собой.

- Я всего лишь поступила так, как поступил бы любой из вас, ведь это же Мастер.

- Да, - просто ответил вампир, а потом добавил: - Жаль, что вас не было, когда убивали его брата с женой.

Тина споткнулась, а её неприятный собеседник наиграно удивился:

- Как? Вы не знали? У нашего Мастера был брат, которого готовили для этой роли, а сам Грег должен был занять место Первого, его защитника и первого воина. В тот день, более двадцати лет назад, он не смог поехать с ним по какой-то причине. Ужасная трагедия…