Мими Памфилофф - Случайно вышла замуж за... вампира?

- Сер, - произнес Сентин, - есть подтверждение. Френк, лидер, едет. Остальные члены клана на складе, все в сборе.

Сентин - итальянец - с черными, как смоль, коротко стриженными волосами, стал его новым младшим лейтенантом. Его превратили немногом раньше семидесяти лет назад, во время Второй Мировой Войны, как ее называют люди.

Ему едва стукнуло двадцать, когда он воевал с англичанами, тогда Виктор - правая руки Никколо и лучший товарищ за более чем тысячелетие - нашел его после взрыва бомбы. Сентин был храбрее, чем большинство вампиров, которые в десять раз старше его, а еще с чувством юмора, то, что редко в мире вампиров.

- Готовы, сер? - спросил Сентин.

Кивнув, Никколо вложил мечи в ножны на спине. Виктор, сидевший на водительском сидении, насупился. Даже будучи древним викингом, у Виктора не было закалки "старой школы", как говаривали молодые вампиры.

Он использовал современное оружие, включая автоматические пистолеты с деревянными пулями, а еще любил выражения типа: "Выкусите, сучки! Кто ваш папочка?"

- Держись поблизости. Помни, у обскурос теперь новые уловки, - проинформировал Виктор.

Никколо пожал плечами.

- Buon. Я не ожидал меньшего. Но они ведь делают сражение лишь тяжелее, так?

Виктор помотал головой.

- Нет.

- Бинго! - вскрикнул Сентин. Все повернулись к монитору, на изображении появился высокий блондин с зачесанными назад волосами, одетый в черный костюм, в обнимку с двумя девушками.

Судя по одежде, они шли из заведения, которое Виктор называет ночным клубом - место, куда одинокие люди ходят слушать музыку, танцевать, утопать в духах и находить партнеров на разовый секс. Что шокировало Никколо, ведь даже образованные женщины из приличных семей в это время принимали участие в таких мероприятиях.

И в пятнадцатый раз за вечер мысли Никколо вернулись к ангельской, боевой Хелене. Все сложнее и сложнее оставаться сосредоточенным. На самом деле, мысли о Хелене постоянно жужжали на задворках разума. Для вампира нормально так много думать о паре? Никколо жаждал ее, хотел изучить ее, купаться в ее аромате и красоте. Но не мог. Еще не время. Иначе пророчество не сбудется. Вчера, когда он привез ее в их новый дом, смог провести с ней в одной комнате всего несколько минут, прежде чем сбежать, как слабый, жалкий глупец, не имеющий самоконтроля.

Виктор откашлялся, привлекая внимание Никколо.

- Минуту, - проворчал Никколо.

- Думаю, мы уже достаточно ждём, - проговорил Виктор себе под нос.

Он понимал к чему клонил Виктор. Отсутствие Никколо хуже всего сказалось на Викторе, в особенности из-за необходимости постоянно напрямую общаться с королевой.

Терпение Виктора трещало по швам - как они любили говорить - даже понимая, что Никколо не намеревался отворачиваться от друга.

- Мы сегодня пойдём куда - нибудь? - настаивал Виктор.

- Sì, sì. Не... - Никколо замолчал, вспоминая фразу. - Не ссы в штаны.

Виктор покачал головой.

- В трусы.

Никколо нахмурился.

- Зачем тебе трусы? Разве они не для женщин?

- Может мы уже пойдем? - прорычал Виктор.

- Да, но я настаиваю, чтобы позже ты поподробнее рассказал о мужском нижнем белье.

Воины в машине чуть слышно хмыкнули. Виктор напрягся всем телом, словно готовился накинуться на Никколо. Который лишь пожал плечами, подумывая, что Виктор так раздражен потому что спешит приняться за работу. Именно это всегда восхищало Никколо в мужчине. Когда приходило время убивать, им руководила лишь эффективность и исполнение.

Вот почему Виктор - самый доверенный друг Никколо, на плечах которого все еще красуется голова. Никто не смел так разговаривать с Никколо, лишь Виктор. Который, на самом деле, стал ему братом. Благодаря ему армия королевы не исчезла полностью во время "отпуска" Никколо.

Никколо выпрямился.

- На счет три. Раз. Два...

Он переместился ко входу в склад и проник в темное помещение. В мгновение ока все чувства Николло пришли в боевую готовность. У него расширились зрачки, всматриваясь в каждую тень на предмет движения. Легкие прокачивали много воздуха, отчетливо выделяя запах врага... обскуросы.

Скользнув в сторону от прохода, он скрылся за большим, деревянным ящиком. В заброшенном складе не раздавалось ни звука, за исключением тихих порывов воздуха, от пронесшихся воинов, которые занимали свои позиции.

Другой вампир мог принять шум от их передвижения за мышь, бегающую по полу.

Никколо подождал обговоренные шесть секунд, втягивая ароматы, витающие в воздухе, прежде чем убедился, что первый этаж безопасен. Наиболее вероятно, что обскурос спрятались в подвале

Затем жестом показал, что все чисто и, также жестом, приказал начать поиск двери в подвал.

Спустя несколько секунд Виктор выдохнул. Сигнал. Для непосвященных такой звук показался бы ветром, свистящим в щель двери.

На огромной скорости, размытым пятном, мужчины направились к Виктору и встали позади него.

Никколо уловил звуки, которые привлекли внимание Виктора: низкий гул мужских голосов и... плач?

Никколо пожал плечами. Без сомнения, это странно, но что они могли сделать? Они - воины, и что бы не заставило кучку взрослых обскурос плакать или говорить, они могли с этим справиться. По крайней мере, Никколо надеялся на это.

Николо поднял ладонь, приказывая мужчинам оставаться на месте. Быстро найдя узкий проход с бетонной лестницей, он перенесся на небольшое расстояние, оставаясь в пределах видимости и вслушиваясь в разговор и нытье.

Один мужчина, которого другие называли Луисом, оправдывался.

- Но как бы я ни старался, жертвы просто смеются надо мной, - ныл он. - Как любой уважающий себя вампир может смотреть на себя, зная, что еда не воспринимает его всерьез?

В ответ по комнате разнесся низкий гул согласных возгласов.

- Луис! - выкрикнул другой мужчина. - Сколько раз мне надо тебе говорить? Имидж - всё! Ты одеваешься, как профессор биологии, а разговариваешь, как мистер Роджерс [12] Фред МакФили Роджерс - американский педагог, пресвитерианский проповедник, автор песен, автор и телеведущий. Снимался в детском телесериале «Наш сосед Мистер Роджерс» . Конечно они тебя не боятся! Ты - их убийца, а не... не учитель с канала ABC!

Луис еще раз всхлипнул.

- Знаю я, знаю, - стенал он. - Но я не могу заставить себя рычать или надеть кожаные брюки. Это... не для меня.

Нет. Очевидно же, что он не создан для столь мужской одежды.

Луис - позорное пятно на личине всех вампиров и остальных сверхъестественных существ, изображающих из себя злодеев, - подумал Никколо.

- Луис, - произнёс их лидер, Френк? - быть обскурос - честь. И если ты не станешь поддерживать наши традиции, я понижу тебя в должности до чистильщика гробов или, если повезет, моего маникюрщика.