Киран Скотт - Что таится в лесу

- Это, правда было необходимо? - огрызнулся Джереми. - Клянусь, ты просто хочешь вывести её из себя.

- Не принимай всё так близко к сердцу, Умник, - сказала Лиза. - Я просто хочу, чтобы она была готова ко всему.

Она пошла дальше по дорожке, и тонкий, светлый хвостик на её голове, дёргался в такт её шагам. Девушка не спешила, просто шла в своём темпе, тем не менее, через пару секунд она уже исчезла за поворотом.

Джереми упёрся руками в бёдра, его грудь тяжело поднималась и опускалась под чёрной футболкой с эмблемой Стартрека.

- Я знаю, что она не хотела, чтобы я шёл с вами, но это не значит, что надо игнорировать сам факт моего существования!

Прежде, чем Келли или Пенелопа успели что-либо ответить, он покачал головой и двинулся вслед за Лизой.

- Похоже, - сказала Пенелопа после паузы, отрывая маленький белый цветок с низко висящей ветки. - Это будет долгая прогулка.

- Да уж, - ответила Келли. - Я и так уже слишком долго здесь нахожусь, - тихо добавила девушка. Ещё три ночи. Одна позади, осталось три.

Она не могла дождаться встречи с мамой в аэропорту. Несмотря на то, что она понимала, почему мама была вынуждена отправится в Сан-Паулу на лето, ей это всё равно не нравилось. Дядя Келли, Марко - брат её мамы - был вдовцом с тремя маленькими детьми. Недавно он сломал ногу, попав в аварию на своём мотоцикле, поэтому мама Келли вызвалась помочь ему в течение пары месяцев. Это было мило с её стороны. Самоотверженно. Но Келли и её мать были лучшими друзьями. Даже не смотря на звонки в Скайпе и сообщения, не иметь возможности видеть маму в течение восьми недель было большим вызовом для девушки.

- Ну, хотя бы день хороший.

Пенелопа засунула белый цветок за ухо Келли и улыбнулась. Сама того не осознавая, Келли наслаждалась моментами, когда она могла побыть наедине с Пенелопой. Постоянное присутствие Лизы немного надоедало девушке. У неё всегда был точный план или «полезное» предложение, или откровенный, насмешливый критицизм. Когда Пен была одна, Келли могла дышать спокойно.

- Ага, особенно, если ты большой фанат влажности и обжигающего солнца.

Пенелопа засмеялась.

- Именно.

Они продолжили путь, но медленнее, чем остальные. Келли нравилась смена ритма, теперь рюкзак бил её реже и мягче. И Пенелопа, и Лиза обе состояли в университетской баскетбольной команде - единственные второкурсницы, среди всей команды - и обе занимались другими видами спорта. Но для Лизы это было стилем жизни, а для Пен, скорее, времяпрепровождением.

После поворота, Пенелопа достала наушники из кармана, вставляя один из них себе в правое ухо - дальнее от Келли - так, чтобы она могла слышать музыку и продолжать разговор.

- Это от твоего телефона? - спросила Келли.

Пен покачала головой.

- Я захватила свой iPod. Не говори Лизе.

Келли улыбнулась, удивлённая тем, что Пенелопа делится с ней тем, чем не делится даже с лучшей подругой.

- Я сохраню твой секрет.

Они прошли ещё несколько шагов, Келли тщательно обдумывала то, что она собиралась сказать. Она хотела стать хорошей подругой Пенелопы, но не хотела задеть чьи-либо чувства. Особенно Лизы.

- Знаешь, Пен, ты не должна всегда следовать тому, что говорит тебе Лиза, - сказала она, наконец.

Пенелопа вздрогнула. Это было почти незаметно.

- Что ты имеешь в виду?

- Например, в случае с твоими волосами, - медленно проговорила Келли. Сегодня волосы Пенелопы мягкими волнами ниспадали ей на плечи. - Ты, правда, больше никогда не будешь заплетать их в косу только потому, что Лиза сказала, будто твоя голова кажется слишком маленькой?

Пенелопа самоуничижительно улыбнулась и посмотрела себе под ноги.

- Я знаю. Это глупо. Я знаю. Просто... Трудно с ней не согласиться, - сказала она, чуть ли не умоляюще глядя в глаза Келли. - И честно? Она почти всегда права.

Келли улыбнулась, вспоминая, как Лиза советовала ей разносить ботинки за две недели до похода, не набирать с собой много вещей и трижды перепроверить всё перед выходом из дома.

Права. Права. Иииии (ещё раз) права.

- Ты подловила меня.

Келли расслышала отзвуки гитарной музыки, доносящиеся из второго наушника. Девушка была удивлена, так как считала, что Лиза и Пенелопа слушают только песни из чарта топ-40 и хип-хоп.

- Ты что, тайный фанат хард-рока? - спросила Келли.

Пенелопа покраснела, её щеки приобрели милый розовый оттенок.

- Небольшая зависимость, приобретённая прошлым летом. - Девушка устремила взгляд вдаль, когда они взобрались на холм, и вновь увидела Лизу и Джереми. Они продолжали идти и, - судя по жестам, - ругаться. - Знаю, прозвучит странно. Но в какой-то степени это успокаивает.

- Да уж, это не самое типичное описание для хард-рока, но как скажешь, - со смешком ответила Келли. Они начали спускаться с холма, и Келли приходилось опираться, чтобы рюкзак её не перевесил. - Знаешь, я не думала, что у вас с Лизой есть секреты. Я имею в виду, друг от друга.

- У всех есть свои секреты, - тихо сказала Пенелопа.

От того, как девушка это произнесла, по спине Келли пробежали мурашки. Она собиралась спросить, что Пен имела в виду, когда та улыбнулась.

- Например, Лиза не знает, что я была влюблена в её брата, - сказала она с гордой улыбкой. - Или, что я всё ещё храню мою коллекцию «My little Pony» в своём шкафу. - Обе девушки начали смеяться. - Ещё я не сказала ей, почему попросила тебя присоединиться к нам во время ланча.

- Правда? Почему нет? - спросила Келли. - В смысле... почему ты не сказала?

Это многое значило для Келли, ведь она была новенькой в школе, никого не знала, и вдруг ей предложили сесть за один стол с самыми классными девчонками второго курса. Целую неделю она сидела одна, за самым крайним, шатающимся столиком, и не могла набраться смелости подсесть к какому-нибудь незнакомцу. Когда Пенелопа позвала её, девушка сильно скучала по своим старым друзьям - скучала по совместным тренировкам, пицце после школы и бесконечным марафонам романтических комедий. Она скучала даже по простому общению. Девушка серьёзно обдумывала идею потратить всю свою заначку на обратный билет в Чикаго.

- Ты, правда, не знаешь? - спросила Пенелопа, и её зелёные глаза расширились от удивления.

Келли покачала головой и пожала плечами, что было практически невозможно, с учётом того, какой вес был на её плечах.

- Помнишь тот день, когда на тренировке по баскетболу тренер Фокс набросился на меня?

- Ага, - Келли была частью младшей университетской команды, но в тот день вместе с ещё парой девчонок занималась вместе с основной, так как несколько членов команды заболели гриппом.

- После этого Лиза сказала лишь: «Иди поработай с гантелями! Это поможет тебе справиться со злостью». А ты... ты была добра ко мне. Ты подошла ко мне, поинтересовалась как я, дала бумажный платок и слушала моё нытьё. Хотя ты меня даже не знала. Это было мило с твоей стороны.