Ли Уэзерли - Сияние ангела

— Внутрь? Сюда? Это твоя база?

Он повернулся и уставился в недоумении на остальных УА.

— Вы что, действительно привели их на базу?

Кара резко посмотрела на Сэма.

— Кого привели? Тут были какие-то проблемы?

Алекс ничего не мог с собой поделать и громко рассмеялся.

— Да, пойдем внутрь, — сказал он. — Нам и вправду надо многое обсудить.

Кара провела их через заднюю дверь и включила свет. Алекс увидел картонные коробки вдоль стен, старомодную батарею, шерстяной ковер с бело-синим цветочным узором. В стенной нише вместо вазы лежал фонарик, а также чья-то смена белья.

— Что это за место? — спросил Алекс. Он держал в руках шлемы и снаряжение, отцепленное с мотоцикла.

— Добро пожаловать в штаб-квартиру УА, — сказала Кара. Она пригласила их в маленькую кухню. Остальные УА остались в коридоре и с подозрением посматривали на Уиллоу. Особенно Сэм — он следил за каждым ее движением, будто ждал, что у нее вот-вот вырастет нимб и она набросится на него, чтобы сожрать. Уиллоу встала у стола. Алекс бросил вещи в угол и погладил ее по спине. Она улыбнулась ему одними губами.

Кара всех представила. Сэма Алекс уже успел узнать лучше, чем хотелось бы. Бледную темноволосую девушку готического вида с резкими чертами лица звали Лиз. Она все еще косо смотрела на Уиллоу. Видимо, спасти ей жизнь было недостаточно, чтобы заслужить ее доверие. Веснушчатая шатенка Триш была напугана не меньше. Она напряженно переступала с ноги на ногу и с тревогой смотрела на остальных.

— Привет, — пробормотал каждый из них. Поколебавшись, Брендан, низкорослый парень с короткими жесткими волосами, протянул руку Алексу. Он мельком взглянул на Уиллоу и поспешно отошел к остальным.

Черного парня звали Уэсли. Его изогнутые брови и кривой рот наводили на мысль, что у него отменное чувство юмора, — и вместе с этим он выглядел так, словно никогда в жизни не улыбался. Он сердито переступил с ноги на ногу.

— Кара, мы тебе еще нужны? — пробормотал он.

— Думаю, нет. Почему бы вам, ребята, не пойти в гостиную или в тир, или еще куда-нибудь? Нам троим надо поговорить.

— Уверена? — протянул Сэм. Он прищурил голубые глаза на Уиллоу. — Тебе нужно прикрытие.

Алекс фыркнул. Он хотел сказать, что с этой ролью лучше справится человек, который умеет стрелять, но сдержался.

— Да, Сэм, уверена. Идите. Я поговорю с вами позже.

После того как УА ушли, Кара поставила чайник. Она достала кружки из шкафа, но засомневалась и посмотрела на Уиллоу.

— Ты… ты ешь и пьешь, как мы?

— На Алекса накатила холодная ярость.

— Кара, ради бога…

— Откуда мне знать, — огрызнулась она, — что полуангелы делают, а что нет?..

— Да ладно. Ты правда думаешь, что я встречался бы с ней, если бы она была похожа на них?

Кара собиралась что-то сказать, но замолчала и покраснела. Она хлопнула дверцей шкафа и открыла другую, чтобы достать банку растворимого кофе. Стукнула банкой по столу.

Уиллоу смотрела в сторону, обхватив себя за плечи. Клетчатая рубашка свободно висела на бедрах.

— Я ем и пью, как вы, — спокойно ответила она, — но сейчас я ничего не хочу.

Алекс, жалея, что не может сейчас покрепче прижать се к себе, приобнял Уиллоу; он почувствовал, как напряжены ее плечи. Кара налила в кружки кипяток и плеснула молока.

— Два кусочка? — спросила она, даже не взглянув на Алекса.

Он посмотрел на нее с удивлением, и у него перехватило дыхание. Это Джейк пил кофе с двумя кусочками сахара.

— Нет, только молоко.

Он увидел, что Кара поняла свою ошибку. Она поморщилась от неожиданной боли. Сотни раз на охоте они останавливались у круглосуточных супермаркетов, и Кара приносила к джипу кофе на всех, стараясь не пролить. Она подтрунивала над Джейком, что он не может пить кофе как настоящий мужчина. Алекс понял, что у Кары сейчас перед глазами та же картина — Джейк улыбается, приговаривая: «На самом деле ты хочешь сказать, что я и так слишком сладкий, да?» Флирт между Джейком и Карой ни к чему не приводил, но Алекс знал, что это было вовсе не от нехватки усердия со стороны брата.

Кара молча протянула ему кружку, и они сели за потрепанный деревянный стол, который занимал полкомнаты.

— Ты точно ничего не хочешь? — резко спросила Кара Уиллоу.

— Разве что воды. Я сама налью, — добавила она, когда Кара собралась вставать.

Алекс и Кара сидели молча, пока Уиллоу искала стакан в буфете и наливала воду из бутылки на столе. Кара демонстративно отвернулась и пила кофе, барабаня пальцами по обветшалому деревянному столу. Ее короткие, но ухоженные ногти были покрыты розовым лаком. На Алекса нахлынули воспоминания. Когда Алексу было четырнадцать или пятнадцать, эти женственные штрихи ее образа, казалось бы, неуместные на охоте, не давали ему спать целыми ночами. Он без устали раздумывал, носит ли она кружевное белье. Если бы Кара узнала об этом, она бы, возможно, дала ему неслабого тумака. Нет, не «возможно», а наверняка.

Уиллоу уселась на стул рядом с Алексом, избегая его взгляда. Он успокаивающе погладил ее бедро под столом, жалея, что они сейчас не вдвоем; чувствовать ее напряжение было невыносимо. Уиллоу вздохнула и взглянула на него с благодарностью.

— И что это за место? — опять спросил Алекс. — Как ты вышла на наводчиков? Как ты вообще ухитрилась остаться в живых? Калли говорил…

Кара вытаращила глаза.

— Ты видел Калли?

— Месяц назад. — Алекс опустил глаза, теребя в руках чашку. — Кара, он получил ангельский ожог.

Даже сейчас он не мог об этом говорить. Когда отец Алекса Мартин уже начал терять связь с реальностью, Калли пришел ему на смену и возглавил тренировочный лагерь УА — в отдаленном уголке пустыни Нью- Мексико, где выросли Алекс и Джейк Он выполнял свои обязанности так ненавязчиво и тактично, что Алекс не мог его ни в чем упрекнуть. Калли стал для него настоящим отцом.

Он рассказал Каре о встрече. Калли жил один в старом лагере. Он пытался убить Уиллоу по приказу ангелов.

Кара сжала губы. Увидела розовый шрам на запястье Уиллоу — след от пули Калли — и задумалась.

— Ангелы желают тебе смерти?

— Можно и так сказать. — Уиллоу немного поморщилась.

— За ней охотятся как за террористкой. — Алекс одним глотком допил кофе. — Ангелы считают, что она может их уничтожить.

Даже сейчас, когда Кара расслабилась, на ее накачанных руках все равно выступали мускулы. Она посмотрели и Уиллоу.

— А ты?

— Если я и могу, то не знаю как — Она опустила глаза, постукивая по стакану. — Увы, ко мне не прилагается инструкция по применению.

— Конечно, нет. Но мои ребята очень тебя испугались.

— Они испугались моего ангела. Я двойственной природы, можно так сказать. Моя ангельская форма может появляться вместе с человеческой. Она — это я. V моего ангела нет нимба. Его… не надо кормить.