Ирина Успенская - Замуж за орка, или Эльфы тоже плачут

— Малая, тебе самое важное задание! — серьезно и торжественно обратился к ней Арти. — Спрячься в кустах и следи, чтобы никто не подошел!

— А если кто подойдет?

— Свисти!

— Ага, я буду в кустах сидеть, а вы самое интересное делать! Вы будете с дракончиком общаться, а я, значит, в кустах сидеть! Сам иди в кусты! А если будешь заставлять, я как закричу! И расскажу папам, что ты картинки с голыми девами под подушкой прячешь!

— Ха! Можно подумать, они не знают! Мне папа Эрин их подарил!

— Тогда маме расскажу!

— Ладно, стой рядом! Ябеда!

Девочки встали в углу пентаграммы, с азартом и предвкушением толкая друг друга локтями, а Арти предусмотрительно отошел в сторонку и поднял с земли увесистый камень. На всякий случай! А то собрались призвать дракона, а вдруг крокодил вылезет!

Они смотрели на темный едкий дым, затянувший центральную часть.

— А если там не дракончик? — шепотом спросила Тиа.

— Да я вроде все правильно рассчитала…

Янаэль полезла в карман и достала из него смятую бумажку.

— Как у папы в его книге заклинаний написано.

— А отчего тогда дым такой вонючий?

— Так драконы же дышат огнем! Может, он съел что-то несвежее?

— Готовься к гибели, смертный колдунишка! — раздался из пентаграммы чуть дрожащий мальчишеский голос и тут же закашлялся. — Ну что за идиот читал заклинание! Что, нельзя было не хватать дым от пожарища?

— Ой, дракоша разговаривает! — захлопала в ладошки Зухра. — Можно я его буду выгуливать на поводке?

— Я счас как выйду и как накостыляю кое-кому по шее!

Дым наконец разошелся, и перед малолетними экспериментаторами предстал «дракошка». Черноволосый, черноглазый, с маленькими рожками и большими серыми крыльями за спиной. Мальчишка был чумаз до состояния трубочиста, одет в какие-то лохмотья, взъерошен, но крепко держал в руке небольшие заточенные вилы.

— Ой, — сказала Тиа и спряталась за спину Арти.

Эльф угрожающе поднял камень, становясь впереди девчонок и рукой задвигая за спину Зухру, которая пыталась выскочить и показать незнакомцу кто еще кому по шее накостыляет!

— Демон!

— Дрожите и повинуйтесь!

Демоненок попытался сказать это грозным голосом, но не удержался и тоненько чихнул, как котенок, чем жутко развеселил Зухру и Арти.

— Сам сидишь в нашей пентаграмме да еще командуешь! — снисходительно сообщил ему Арти и повернулся к Тие. — Отправляй его назад, пока Шайсс не приполз.

— Гав!

Все дружно оглянулись на стоящую на пригорке суку.

— Гав! Гав!

— Дришечка, не шуми! — громким шепотом взмолилась Янаэль.

— Ой, по-па-дет! — протянула Зухра.

— Янка, скорее!

— Я заклинание возврата потеряла! Наверное, когда через кусты лезли, выронила бумажку!

— Давай стукну по лбу, может, вспомнишь, где?

— Эй, вы! Давайте договоримся?

Демоненок подошел к черте и попытался ее переступить, но словно на невидимую стену наткнулся. Попинал по ней ногой и вернулся в центр пентаграммы.

— Не надо меня возвращать! У нас там война с соседним доменом. И есть нечего! А у вас тут тихо и красиво!

— А ты подумал о папе и маме? — выступила вперед Зухра, подбоченясь и гордо задрав голову, пока старшие спешно искали по кустам потерянную бумажку. — Они же там с ума сойдут от волнения!

— Да нет у меня папы и мамы! И никогда не было! — взвыл демоненок. — Я подкидыш!

— Ой, — зажала рот ладошками Зухра. — А ты не кусаешься?

— С чего бы это?

— А может, ты заразный какой!

— Сама ты заразная, — обиделся демоненок.

— А как тебя звать?

— Тигр а Рарлен из Великого Дупла!

— А сколько тебе лет?

— Э… на ваш манер чуть меньше пяти. А что?

Именно возраст и решил дальнейшую судьбу Тигра а Рарлена. Ведь он был младше Зухры!

— ПАПЫ!!!! — изо всех сил заорала девочка.

— Хоп, хлоп — из портала неспешно вышел Лорен, ведя под руку Саринэ, а следом с хищной улыбкой на орочьем лице шагнул Шеол с возмущенной Элизой.

— Это не Игурбард, а дом для лишенных разума! — воскликнула Элизабет. — Я могу спокойно позаниматься? И где ваш дракон?

— Вот! — ткнула Зухра пальцем в сторону пентаграммы.

Воздух задрожал, и на поляну выбежал Эриндриэль, роняя на траву книги.

— Что случилось? Отчего малышка так кричала?

— Твои сестры и дети призвали в этот мир демона! — ехидно сообщила ему Элизабет.

— Какие молодцы!

— Что?

— Дети, мама права! Так делать нельзя!

Дети дружно сделали вид, что больше никогда, ни за что и вообще — это случайно! К ним подполз Шайсс и с любопытством воззрился на демоненка.

— Обалдеть! — прошептал Тигр а Рэрлен и сел на попу. — Мне хана! Точно скормят змеиному богу!

— Папочки! Я вас так люблю! А давайте заведем еще одного ребеночка. У него никого нет, и там война!

— А что скажет мама? — присел перед малышкой Эриндриэль, внимательно изучая ауру демоненка.

Все дружно повернулись к Элизе. Та сердито посмотрела на Эриндриэля, словно это он был во всем виноват.

— Любовь моя! Я здесь ни при чем! Я никогда не был на Темной стороне! Клянусь!

Элизабет, нахмурив лоб, что-то высчитывала в уме и молчала. Вдруг лицо ее просветлело, она повернулась к хитро улыбающейся Саринэ.

— Выходит, он седьмой? И он темный? Значит, прабабкино предсказание сбылось? У нас семеро детей?

— Да, дорогая. Я тоже сразу об этом подумала.

— Что решишь, малыш? Остаешься, или мой муж отправит тебя домой? — она подошла ближе к пентаграмме. — Не бойся. Здесь тебя никто не обидит.

— И он? — демоненок кивнул на скалящегося Шайсса. — Он меня не сожрет?

— Вот дурында, — ухмыльнулся наг. — Я не ем грязных, худющих, лохматых детей. Да еще таких наглых. Вот когда тебя откормят, зажарят с яблоками…

— Шайсс, прекрати дразнить ребенка! — Элизабет укоризненно посмотрел на старшего сына. — Он не ест мяса. Вообще, ни в каком виде!

— Мама! Ну зачем ты ему это сказала? Он так забавно боится.

— Ничего я не боюсь! — воинственно выставил трезубец Тигр а Рэрлен. — Да я останусь только за тем, чтобы надрать задницу этому хвостатому!

Элизабет переглянулась с Саринэ, обе прекрасно понимали, что мальчишка счастлив остаться, но гордость не дает ему в этом признаться и попросить.

— Ты сперва Зухру победи, вояка, — снисходительно ухмыльнулся Шайсс. — А что, мне он нравится. Берем!

— Я тоже не возражаю, — серьезно кивнул Арти.

Рядом захихикали девочки.

— А он хорошенький, — шепнула Янаэль на ухо Тие.

— Ага.

— Темный! Настоящий чистокровный темный! — радостно потирая руки, сообщил Лорен. — Такую удачу упускать нельзя. Мы сможем возродить род темных магов!

— И когда-нибудь сможем наведаться на родину нашего младшего! — кровожадно оскалился орк.

— Придурки, — констатировал Эриндриэль и стер ногой нарисованную линию. — Ну, что же, сынок, выходи!