Александра Айви - Бойся тьмы

— Верно.

Касси в замешательстве нахмурилась.

— Но ты только что сказала…

— Я знаю, что ты скорее умрешь, чем дашь мне то, что нужно. — Перебила Касси девушка, в словах которой слышался намек на презрение. — Волчицы до идиотизма упрямые. Но у этой проблемы есть много решений. — Она намеренно сделала паузу, во время которой перевела взгляд голубых глаз на Кейна. — В нашем случае, решение — волк.

Слишком поздно Касси все поняла. Она бросилась к Кейну, но не успела прикрыть его, когда Темный Властелин указал на него пальцем и направил взрыв энергии в бессознательное тело.

— Нет. — Рухнув на колени, Касси обхватила голову Кейна руками, ощущая, как все его тело дрожит от силы нападения.

— Только ты можешь остановить боль, пророчица, — предупредил Темный Властелин. — Дай мне то, что я хочу.

Логово Стикса в Чикаго

Личный кабинет Анассо отличался от ожиданий многих.

Далеко не промозглые пещеры с пыточными орудиями, как у предыдущего Короля Вампиров, но и не высокотехнологичный офис, оснащенный лучше Пентагона — предпочтение Вайпера. Стикс выбрал комнату, заставленную книгами, с полированной мебелью из красного дерева и изысканным персидским ковром.

Всё очень цивилизованно. Пока не заметишь с десяток заклинаний и заговоров, которые окружали комнату. Или армию вампиров, охраняющую дверь.

Никто не входил и не выходил без разрешения Анассо.

Стикс, сидевший на краю огромного стола, был одет в повседневную одежду. Кожаные штаны, тяжелые ботинки и футболку, обтягивающую его накаченную грудь. Волосы были собраны в длинную косу, с вплетёнными украшениями бирюзового цвета.

Полная противоположность Вайпера, только что вошедшего в кабинет, который был одет в шелковую рубашку цвета слоновой кости с оборками на воротнике и манжетах и черные бархатные брюки, столь же бросающиеся в глаза, как и сам Стикс.

— Все тихо? — спросил глава Чикагского клана, серебристые волосы которого сверкали под светом потолочной люстры.

Стикс нахмурился.

— До сих пор, тихо.

Вайпер остановился посреди комнаты, не отводя от Анассо проницательного взгляда своих темных глаз.

— По голосу не скажешь, что ты доволен настолько, насколько должен.

— Ненавижу ждать.

— Твои Вороны все еще охраняют ребенка?

Стикс резко кивнул. Он настоял, чтобы Тейн и Лейла остались в логове Анассо с ребенком, Малухия.

Который стал еще более ценным после того, как Джейлин и Арьял сбежали из адского измерения, где выяснили, что девочку близняшку Малухии уже использовали, чтобы воскресить Темного Властелина. И лишь из-за того, что Джейлин выпила всю кровь из существа во время сражения, Темный Властелин не смог вернуться в это измерение.

Теперь же этот ублюдок… или лучше говорить сука, более чем настроена заполучить в свои руки и Малухию. И если верить пророчеству — когда близнецы воссоединяться за туманами начнется… хаос.

Не только Темный Властелин вернется в этот мир, но и падут барьеры между измерениями.

В буквальном смысле, разверзнется ад.

Вот почему у Малухии дежурят самые доверенные стражи Анассо.

— Да, но их можно попросить поработать няньками, пока они не начнут психовать.

Вайпер скрестил руки на груди.

— Стикс, я знаю ты помешан на контроле, но у меня есть проверенный бойцы, которые могут помочь заполнить брешь. Так у Воронов появится возможность отдохнуть и поесть. Тебе лишь нужно попросить.

Стикс слабо улыбнулся. Он ведь и вправду помешан на контроле, но не идиот. Его люди становились все более раздражительными.

— Спасибо. Пошли их к Джагру. Я его назначил ответственным за защиту Малухии.

— Считай, что сделано, — Заверил Вайпер. — Как держится Тейн?

Стикс резко выпрямился и принялся ходить из одного угла кабинета в другой.

— Не слишком рад такому количеству одиноких мужчин рядом с его парой и ребенком, но понимает, что нет ничего важнее, чем удержать их от рук Темного Властелина.

— К слову об одиноких мужчинах, — пробормотал Вайпер.

Стикс с угрюмым видом повернулся к другу.

— В чем дело?

— Не только твои Вороны психуют.

— Ты говоришь, как Дарси.

Вайпер выгнул бровь.

— Она увлеклась заботой о тебе?

— Нет, выперла из спальни со словами: «Не возвращайся, пока не вытряхнешь всех муравьев из штанов».

— Она права. — Вайпер прищурился. — Из-за твоей вчерашней истерики половина Чикаго осталась без света.

Ах, так вот почему Вайпер нашел время в своем напряженном графике вождя клана на посещение Анассо. За прошедшие несколько дней улицы Чикаго превратились в арену для бокса, так как демоны набрасывались друг на друга.

Даже самые мирные существа стали буйными из-за нарастающего чувства обреченности.

И Вайпер был занят предотвращением кровопролития.

— Я — Король Вампиров, — возразил Стикс, не собираясь признавать, что потерял контроль, когда Сальваторе обвинил его в недостаточном усердии в поисках Кассандры и Кейна. Будто бы он мог путешествовать между измерениями. Раздражающая шавка. — У меня не бывает истерик.

Вайпера это не впечатлило.

— Называй их, как хочешь, но они собираются разрушить мой город.

Стикс расстроено рыкнул.

— Ненавижу сидеть, сложа руки.

— Пока ты не можешь ничего сделать. — Вайпер с мрачным выражением лица смотрел на Стикса. — От Сантьяго что-нибудь слышно?

Сантьяго — один из самых надежных солдат Вайпера — отправился на тщетную миссию найти Кассандру, во время которой наткнулся на Нефри — загадочную и могущественную женщину-вождя клана, живущую за Завесой.

Именно Сантьяго узнал, что вампир, продавший душу Темному Властелину и предал их всех, принадлежал ее клану.

И, что невероятно, им оказался пропавший отец Сантьяго.

— Да, он помогает Нефри отыскать Гаюса.

— Со слов Джейлин, у того есть медальон, как у Нефри, который она использует для путешествий. Она может при помощи него его выследить?

— Она все еще выясняет откуда у него медальон. Насколько ей известно такой был создан единственным экземпляром.

Вайпер нахмурился, поправляя изящными пальцами манжеты.

— Мне это не нравится.

Стикс, ощутив неподдельное беспокойство друга, сделал шаг вперед.

— Почему?

— Сантьяго очень умело притворялся, будто его не задело, что отец его бросил и ушел за завесу, но у него такие раны, которые никогда полностью не затянутся, — пояснил Вайпер. — Не уверен, что когда дело касается Гаюса, он сможет трезво мыслить.

— Если вампир нас предал, меня не волнует, что Сантьяго не сможет трезво мыслить, — жестким тоном произнес Стикс. В такие дни сочувствие ни к чему не приведет. — Я хочу, чтобы ублюдок умер.

— Не легко убить тех, кого мы считаем семьей, даже ради великого блага.