Шеррилин Кеньон - Страж

– Я просто хочу разобраться.

Она все еще злилась, но все же объяснила.

– Ты отмечаешь любимые страницы, чтобы легко найти их в любое время.

– Словно закладки в книге.

Она кивнула.

– Поэтому их так называют. Но у тебя нет ни одной.

– Я знаю. Говорил же, что у меня проблемы с этой штукой.

Лидия хмуро посмотрела на него.

– А инструкцию ты открывал? – Не то чтобы это кому-то помогало, но все же…

– Нет.

– У тебя нет инструкция?

– Есть. Но я не понимаю язык, на котором она написана.

Лидия от изумления открылся рот. Он неграмотен?

– Но ты без проблем говоришь. – Чувствовался легкий очаровательный акцент, который она не слышала раньше, но ей доводилось встречать людей, которые хуже знали родной язык.

В свое время и сама этим страдала.

– Да. Я легко понимаю любую устную речь. Только не могу читать.

«Черт возьми, да он умнее, чем я думала. Как он смог так разобраться в компьютере без инструкции, не понимая язык, на котором все написано».

– Кто-то из демонов помогал тебе?

Он покачал головой.

– А ты просил о помощи?

– Нет. Тут со мной мало кто общается.

Окруженный толпой, но все же одинок. Он до того напомнил Лидии Солина, что ей стало трудно дышать.

– Поэтому ты дал мне голос?

Его лицо превратилось в каменную маску, а в глазах всполохнул уже знакомый гнев.

– Мне не нужно, чтобы кто-то со мной разговаривал. Совершенно не нужно.

Лидии стоило больших усилий не закатить глаза. Ей начало казаться, что она никогда не сможет к нему пробиться. Он ищет двойной смысл в каждой фразе.

– Это не делает тебя слабым. Всем нужен кто-то рядом.

– Только не мне.

Однако Лидия знала лучше. Даже Солин, как правило, недолюбливавший людей, время от времени разговаривал с кем-то. Он даже смог сдружиться с Ариком, еще одним Ловцом Снов, которому помогал пару лет назад.

Только подобные изменения происходят с теми, кто решает двигаться дальше. Страж еще далек от этого.

И кто станет его винить?

Чудо уже то, что он не тронулся умом. А то, что способен хоть на какое-то сочувствие – вообще за гранью фантастики.

Вздохнув, Лидия вернулась к компьютеру.

– Что ты делаешь? – спросил Страж.

– Открываю Гугл, чтобы мы могли зайти на сайт, где можно все искать.

Он действительно придвинулся к ней, чтобы лучше все видеть.

– Откуда ты все это знаешь?

– Я провожу чертовски много времени в инете.

Страж посмотрел на нее.

– Что это такое? – своим любопытством он напоминал Лидии ребенка.

– Сейчас мы находимся в инете – в сети интернет. Это сокращенное название сети Интернет.

– Да, и куда же в нем идти?

Лидия улыбнулась.

– Куда угодно.

В его глазах мелькнуло удивление.

– Куда угодно?

– Ну да. Назови мне что-то, что бы ты хотел увидеть.

Сетх несколько секунд молчал, размышляя, и Лидия заметила, что его глаз покраснел еще больше.

«Неужели ему не больно?»

Сетх дважды моргнул, и встретился с ней взглядом.

– Мы можем увидеть тут рассвет?

– Конечно. – Лидия запустила поиск картинок.

Когда на экране стали появляться фотографии, Сетх от удивления открыл рот. Опустившись на колени, он протянул руку к ноутбуку и благоговейно прикоснулся к изображению солнца, проступающего сквозь тучи.

– Все по-прежнему выглядит так? – прошептал он словно молитву.

От искреннего удивления в его голосе и выражении лица, у Лидии на глаза навернулись слезы. Она кое-что еще поняла о Страже.

– Когда ты в последний раз видел солнечный свет?

Он даже не отвел взгляда от картинки.

– Не знаю. Давным-давно. – Лидии хотелось заплакать, так трепетно он смотрел на изображение. Она даже представить не могла, как это, не видеть солнечный свет и мир вокруг.

– Можешь показать еще?

– Конечно. – Она наклонилась и взяла его за руку.

Страж зашипел, словно Лидия обожгла его, и выдернул руку из ее ладони.

– Я просто хочу показать, как работать в браузере. Ты же хочешь знать, как найти все это без моей помощи?

Сетх колебался.

Нет. Он и думать не хотел, что ее не будет рядом.

Но он не мог удерживать ее и знал об этом.

– Ладно. – Он медленно дал ей руку.

Лидия рассмеялась бы, не будь столь трагичным тот факт, что он так неохотно принимает ее прикосновения. Она провела рукой по синякам, опухшим костяшкам пальцев, и положила его ладонь на сенсорную панель. Лидия пальцами чувствовала каждый порез, показывая ему, как пользоваться курсором и кликать на то, что нужно. На запястье Стража виднелся жуткий шрам, словно кто-то пытался отрезать ему руку.

«Что они с ним сделали?»

Она чувствовала, как двигаются его мышцы и сухожилия. И даже более – она могла вдыхать запах его кожи и волос. Этого сочетания достаточно, чтобы свести с ума.

Хуже того, ее пронзило внезапное желание провести языком по мочке его уха. Сделай она так, и он, скорее всего, взлетит до потолка как ракета. Эта мысль рассмешила Лидию.

Пока он не бросил на нее хмурый взгляд.

– Я сделал что-то не так?

– Я не над тобой смеялась. Просто глупая мысль пришла в голову, и она никак не связана с ноутбуком.

– А-а…

Откинувшись на стуле, Лидия наблюдала, как он рассматривает фотографию в мельчайших подробностях.

Ее взгляд упал на синяк на его лице, потом прошелся по ужасному темно-синему отпечатку ладони на шее. Эти раны напомнили Лидии, где и при каких они встретились.

В ней тлело крохотное желание ударить Стража за пытки Солина. Он поступил с ним так жестоко. Что еще хуже, он бы убил Солина, не останови она его.

Как она может забыть о таком?

«Не дай ему одурачить себя. Он порочен до мозга костей».

И все же, Лидия видела в нем не только бездушного убийцу. Кроме того, она знала много людей, считавших Солина воплощением тьмы. Они все пытались его убить, а он в свою очередь отправлял их на тот свет.

Нельзя смотреть на вещи только в черно-белом цвете. Не стоит забывать об оттенках серого.

– Почему ты пытал Солина?

Он замер, поигрывая желваками.

– Мне приказал Нуар.

– Ты исполняешь все, что он тебе говорит?

Он посмотрел на нее с такой холодной яростью, что Лидии стало страшно.

– Я не слабак, – прорычал он сквозь зубы.

И ужасные шрамы, покрывающие его тело, доказывали это. Такие раны убили бы любого. Или, по крайней мере, заставили спрятаться в какой-нибудь дыре.

– Я и не говорила этого.

– Но подумала.

«Возможно. Но…»

– Я просто пытаюсь понять твою роль во всем этом. В чем состоят обязанности Стража?

Стыд, который она видела раньше, вновь проскользнул в его взгляде.

– Я слежу за соблюдением законов Нуара.

– Как именно?

– А ты как думаешь? Я наказываю тех, кто их нарушает.

Он отказывался отвечать на ее вопрос. Лидия не знала, делает ли он это намеренно или настолько укоренившаяся злоба не позволяет этого сделать.