Шеррилин Кеньон - Страж

Маат, Маахеса, Торна и Солина.

Маахес освободил его, а Маат исцелила. Солин прикрывал на случай появления демонов или Нуара.

Сетх сопротивлялся, но не мог говорить, пока Маахес не убрал болт. Он едва не захлебнулся кровью, а потом отказался уходить с ними.

– Я не могу уйти. Ты будешь в опасности.

– Я тебя здесь не оставлю, – настаивала Лидия.

Разъяренный, Сетх зыркнул на Солина.

– Уведи Лидию отсюда, пока ее не нашли.

Солин насмешливо фыркнул.

– Поверь, я пытался ее вразумить. Она не послушает.

Сетх повернулся к Торну.

– Зачем ты их сюда привел?

Торн ухмыльнулся.

– Солин сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться. Поверь, просто так я бы не нарушил наше с Нуаром перемирие.

Он хотел прикончить гада. Но Торн бессмертен. Плюс владеет силами, которые даже Сетх не мог понять.

Сетх оглянулся на Лидию.

– Я должен остаться... пожалуйста.

Лидия не могла поверить, что он по-прежнему готов остаться здесь ради ее безопасности. Сомневайся она раньше хоть каплю в его любви, то сейчас убедилась бы на все сто процентов.

– Ладно, хорошо. Если ты останешься, тогда останусь и я.

– Это касается нас всех, – заявил Маахес.

Маат кивнула.

– Без вариантов.

Торн фыркнул.

– Если хотите, можете оставаться. Но я сваливаю. Запашок от Нуара еще тот. Я предпочитаю своих демонов, чем его полную слизи дыру.

Сетх впился взглядом в Солина. Он ненавидел его за то, что грек сунулся, куда не просили.

– Зачем ты ей рассказал? Будь ты проклят! Она бы никогда не вспомнила обо мне.

Услышав упрек, Лидия скептически изогнула бровь.

– Мой папа ничего мне не рассказал, и я еще злюсь на него за это. Но я тебя помнила. Хотя и не понимала происходящего, но чувствовала тебя постоянно. И если этого не достаточно... – Она взяла руку Сетха и положила ладонь себе на живот, чтобы он почувствовал небольшую округлость. – Ты мне оставил особенный подарок.

Новость обрушилась на него посильней удара Нуара.

«Лидия беременна?»

Его малышом.

В сердце полыхнула невообразимая радость, стоило Сетху почувствовать легкое шевеление их сына или дочки.

Но это лишь укрепило его решимость.

– Если я уйду, вы будете в опасности.

Лидия обхватила его лицо руками.

– А никто и никогда не будет в полной безопасности, Сетх. Как бы мы ни старались. Враги всегда будут таиться за дверью, а ураганы стремится сбить нас с ног. Жизнь не безопасна. Речь больше о том, что несмотря на все невзгоды ты сможешь собрать обломки души и продолжишь жить. Мы можем пойти дорогой трусов и позволить кому-то выбирать за нас, прячась каждый в своем углу. Или же оставаться храбрыми, сплотиться со всеми сторонниками и разобраться с невзгодами. Я не трусиха. И никогда ею не была. Единственное место, где я хочу находиться, это с тобой рядом. Навсегда. И неважно, будет это Земля или Адская обитель. Я всегда буду с тобой.

В эту секунду Сетх понял, ласточка ему больше не нужна, чтобы сбежать от боли.

Единственное, что ему нужно – это Лидия.

И она права. Нужно намного больше храбрости, чтобы открыть и доверить свое сердце кому-либо, чем держать его за семью замками. Пустить кого-то так глубоко, где могут причинить непоправимый вред.

Лишь Лидия способна его уничтожить.

А она предлагает ему жизнь... такую, ради которой стоит жить.

Солин скривился.

– Поверь, я, также как и ты, не в восторге от ее решения, но мы семья, а семья всегда держится вместе. Так что, если ты хочешь остаться... знай, Джордж вечность будет тебя ненавидеть. Он обожает свою комнату в Греции и расстроится от здешних пейзажей. Но со временем привыкнет. Наверное.

Сетх не мог поверить собственным ушам. Они готовы остаться здесь, чтобы защитить его?

Они что, дружно рехнулись?

– А как же Верлин? – спросил Сетх. Нуар снова выпустит бога из клетки, чтобы его найти. А раз Лидия сейчас беременна, ей грозит еще большая опасность.

Лидия улыбнулась.

– Не волнуйся. У нас есть место, где ты будешь в безопасности за пределами его досягаемости, пока твои силы полностью не восстановятся.

– Откуда такая уверенность?

Теперь Маат рассмеялась.

– Именно над этим я работала, когда тебя забрали из моего храма. Обещаю, там ты будешь в безопасности. Это единственное место, где Нуар с Азурой и их слуги не смогут до тебя добраться.

Все равно, Сетх не был столь уверен.

Пока не заглянул Лидии в глаза.

– Сетх, я не оставлю тебя одного. – Она поцеловала картуш, а потом сняла и повесила ему на шею.

Сначала Сетх подумал, что это тот, который он на нее одел в храме Маат. Тот картуш должен был ее охранять после того, как закончится действие чар, благодаря которым она выглядела мертвой. Но присмотревшись, Сетх понял, что этот картуш другой.

Лидия улыбнулась ему.

– На древнеегипетском это означает: «Я тебя люблю». Теперь ты знаешь, как звучат эти слова. А сейчас, пожалуйста, пойдем домой.

Сетх посмотрел на золотые иероглифы. Слова раньше неведомые ему.

До Лидии.

У него перехватило дыхание, к горлу подкатил ком.

Дом. Раньше у него никогда не было дома. Сетх даже не совсем понимал значение этого слова.

Но заглянув в глаза Лидии, Сетх не мог отрицать одну истину.

Ради нее единственной он готов умереть. И раз он готов пойти на смерть, значит меньшее, что может сделать – это жить ради нее.

– Отведи меня домой, Лидия.

Лидия лежала на кровати и смотрела, как Сетх в первый раз кормит их сына. Он все еще переживал, что как-то ранит малыша, хотя она заверяла его в обратном. Слишком Сетх нежный для этого.

– Как мы его назовем? – спросила она.

На губах Сетха играла самая лучезарная улыбка.

– Амброзий?

Его выбор удивил Лидию, хотя он был вполне логичен. После всех веков Малахай сдержал свое обещание.

Не Адариан, заключивший сделку с Сетхом, а его сын сдержал слово отца. Именно он оберегал их в своем доме в Новом Орлеане, пока к Сетху полностью не вернулись силы. Без Амброзия Нуар нашел бы их.

– Ты не хочешь назвать его Николасом?

Это было смертное имя младшего Малахая.

Сетх покачал головой.

– Оно слишком распространенное и обычное, а наш сын необыкновенный. Во всей Вселенной нет другого такого.

Истинная правда. Он очень редкой породы.

Наблюдая за папочкой и сыном, которые с одинаковым обожанием смотрели друг на друга, Лидия улыбнулась. Она вспомнила ответ Сетха, когда она спросила, почему он забрал ее воспоминания, оставив с отцом.

«Я не смог бы жить, зная, что причинил тебе боль. Я решил, что лучше пусть ты меня вовсе забудешь, чем будешь вспоминать и плакать».

Сетх посмотрел на нее и спросил:

– Я что-то сделал не так?

Лидия улыбнулась сквозь слезы. Сколько раз она ни объясняла, Сетх не мог понять, как можно плакать от радости.