Лина Люче - Черная звезда на счастье

Школы на Горре строили небольшие и располагали часто — почти в каждом дворе. Но то учебное заведение, в котором занималась Ариадна, находилось на другом конце города — Лиска и Мария жили в той стороне, ближе к скалистой гряде столицы Горры. Где-то там, на огромной высоте, парил величественный Сезариат, планетарное правительство, и вокруг него — город в облаках, где туда-сюда сновали крылатые люди, давно обжившие и огромные каменные плато, и утопающие в зелени склоны.

К скалам примыкал фешенебельный пригород с роскошными домами, в одном из которых жила Лиска со своим мужем, знаменитым капитаном Дейке эс-Хэште и рожденной в прошлом году дочерью — уже горианкой. Мария, как и Ариадна, все еще оставалась под опекой специально подобранного психолога, но давно уже имела жениха, который вот-вот должен был превратиться в мужа. И только для нее одной в системе все не находилось совпадений.

Поначалу Ариадна молилась, чтобы жених не отыскивался подольше — но чем больше проходило времени, тем больше, удивительное дело, ей хотелось, чтобы поиск наконец увенчался успехом — хотя бы ради того, чтобы она могла формально называться невестой и не чувствовать себя больше гадким утенком. Как бы глупо это не звучало, но казалось, что все окружающие думают: в системе не находилось совпадений из-за какого-то изъяна в ней самой.

Идя сквозь квартал, вновь и вновь ловя на себе мужские взгляды, Ариадна все чаще задумывалась: что если они на самом деле не считают ее привлекательной, а просто изучают с любопытством, словно диковинное животное?

Настроение в тот день было ни к черту, и утренней прогулкой насладиться не удалось. Она даже не стала останавливаться у любимой хлебной лавки, чтобы купить свежих булочек для школьного перекуса. А любопытных прохожих одарила такими взглядами, что те разом передумали любоваться на нее. С транспортером, правда, повезло — не пришлось ждать на станции, и от этого немного полегчало. Обойдется хотя бы без опозданий в школу… возможно.

Всю дорогу она смотрела в окно, ни о чем не думая, а когда вышла — увидела сияющую Лиску и против воли улыбнулась. В отличие от Марии, та нерегулярно появлялась в школе — сказывались заботы о ребенке, да и, по правде, эсте эс-Хэште уже не особо нужны были эти занятия. Муж нанял ей лучших учителей, стараниями которых Лиска далеко обогнала и Ариадну, и Марию почти по всем видам наук, предложенных в программе для землян.

Даже в телепатии соотечественница пока превосходила Ариадну, и это немного «царапало» — ведь у Лиски потенциал изначально был ниже, а Ариадна тоже старалась изо всех сил. Вот только где ее учителю до Тхорна эс-Зарки, который занимался с Лиской в прошлом году!

Она бы тоже не отказалась позаниматься с этим красавчиком, и не только телепатией. На ее долю выпало лишь пару раз взглянуть на него на «Черной звезде», пока они летели с Земли. Но завидовать не стоило ни в коем случае. Ариадна привычно одернула себя: нельзя допускать ни единой негативной эмоции по направлению к двум соотечественницам — не теперь, когда в клуб землян на Горре входило всего три взрослых женщины, включая ее саму.

— У меня сногсшибательные новости, — объявила Лиска, едва дождавшись, пока она выйдет из транспортера. — Мы едем на ежегодный турнир!

Расцеловавшись с ней в обе щеки, Ариадна осторожно уточнила:

— Мы — это кто?

О турнире она слышала. Одно из главных развлечений Горры, помешанной на боевых искусствах. Поразительно, но на этой мирной планете, уже много сотен лет не знавшей войн, а также серьезных преступлений, показательные драки пользовались гораздо большей популярностью, чем на Земле. По уровню ажиотажа ежегодный турнир между лучшими бойцами под эгидой Службы охраны Сезариата можно было сравнить только с чемпионатом мира по футболу на Земле.

— Мы — это мы! — завопила Лиска, приходя в еще большее возбуждение, схватив ее за руки. — Это ты, я, Мария! Тхорн будет участвовать! Он сказал, что у меня будет столько приглашений, сколько я захочу! Хочешь, я и опекунам твоим тоже сделаю? Хочешь?

— Хочу, — широко улыбаясь, ответила Ариадна. — Спасибо тебе. И передай Тхорну тоже большое спасибо.

— Конечно, передам, — возбужденно пообещала Лиска, но тут ее взгляд остановился на волосах Ариадны:

— А что случилось с твоими косами?

— Достали они меня, — вздохнула она и рассказала об утренних мучениях.

— Давно бы сказала. Я могу тебе заплетать их, — предложила Лиска, и, не слушая никаких возражений, усадила ее на скамью, прямо на транспортерной станции, тут же принимаясь за дело.

— Мы опоздаем, — попыталась снова поспорить Ариадна, внутренне уже подготовившая себя к акции молчаливого протеста в школе.

— Все равно ждать Марию, — отрезала Лиска. — Я хочу сообщить ей новости перед уроками. Она будет в восторге!

— Еще бы, — улыбнулась Ариадна.

Микея.

Она действительно отчаянно нуждалась в нескольких часах сна. Впервые за несколько дней руки не болели, благодаря обезболивающей мази. Доктор отругал ее за позднее обращение и выдал официальную справку, позволяющую не работать три дня. Микея и рассчитывать не могла на такое счастье, хотя ее и тревожило, что она не получила до сих пор ни одного сообщения от Дивии.

Страшно было, что та придумала какую-то каверзу в отместку за утреннее. Впрочем, вряд ли: Дивия же не знала, что это она так подставила ее, размышляла Микея. С виду Цесин просто случайно вернулся и выказал недовольство вроде как им обеим. Какой же он все-таки милый… в доброту этого человека просто невозможно было поверить — удивительно, почему же его все-таки так боятся студенты?

С этими мыслями Микея заснула в гостиной, чтобы проснуться от тихого звука открывающейся двери. Как ни старался Цесин не шуметь, она мгновенно подняла голову и села на диване, держа плед у груди и позевывая.

— Как ты? — негромко спросил он, опускаясь напротив нее.

— Лучше, — улыбаясь, ответила она. — Спасибо, что разрешил поспать здесь.

— Я был только рад. Готова перекусить? Я зверски голоден.

— Еще бы, — снова улыбнулась она. — Я уж вообще не помню, когда ела последний раз.

Цесин с досадой цокнул языком:

— Я должен был предложить тебе еще утром.

— Не переживай об этом, — быстро сказала она, смущенно поправляя одежду и приглаживая растрепанные волосы. — Я выгляжу ужасно, да?

— Ты выглядишь выспавшейся. И мне это нравится, — сказал он и поднялся, чтобы заказать еду.

— Знаешь, когда я впервые попала в твою квартиру, думала, здесь живет какой-нибудь советник, — призналась она, наслаждаясь обедом с Цесином.

— Здесь живут парочка по соседству, — кивнул он. — Я купил эту квартиру на премию от правительства, когда получил «профессора».