Татия Суботина - Если бы не ты

За спиной захлопнулась дверь.

– Кто это? – поинтересовался Ян, приподнимая брови.

Женщина дрожала и всхлипывала. Ее худоба показалась Яну болезненной. А пятна крови на халате заставили насторожиться.

– Мать девочки, – услышал он ровный голос Адисы.

Ян перевел взгляд в дальний угол. На кушетке трепыхалось худое тельце. За запястья и лодыжки девочка была привязана широкими ремнями. Ян мог поклясться, что они больно натерли кожу. Красные следы он заметил даже на расстоянии. Черные длинные волосы разметались по подушке, большие глаза смотрели с неприкрытым отчаяньем.

– Это и есть твой демон? – хмуро поинтересовался он.

Девочка замычала. Тугой кляп мешал ей говорить, дорожка слюны пролегла из уголка рта к шее.

Ян поджал губы.

– Развяжи ребенка. Демона в ней нет.

Женщина надрывно вскрикнула. Ян резко обернулся. Медсестра сползла по стенке, взгляд выражал пустоту. Липким следом темная дорожка протянулась за ее головой.

– Я знаю.

Ян повернулся к чернокожему.

Адиса облизал пальцы и улыбнулся. Кровь стекала по его подбородку, пачкая уже не белоснежный ворот рубашки алыми пятнами.

– Зачем? – сухо проронил Ян, наблюдая, как остатки жизни покидают тело женщины.

Медсестра застыла у стены, склонив череп, зияющий кровавой пустотой.

– Это? – спросил Адиса, кивнув на тело. – Прости. Не сдержался. Как там у вас любят говорить? Голод не дядька?

– Тетка, - поправил Ян.

Женщина затихла. Удивительно, но даже без мозга человек еще может совершать совершенно автоматические движения, какое-то время. Дышать, трястись, стоять.

И это время для матери привязанной девочки вышло.

Ян решительно расправил плечи, отвел взгляд от медсестры:

– Что тебе надо от меня?

– Быстро же ты догадался, Вестник, – улыбнулся Адиса. – Я ведь действовал, опираясь на привычки сосуда. В чем моя ошибка?

– Голоса.

– Что?

– Ты не слышишь голоса Заблудших. Адиса слышит, я его учил.

– Ах, это, – поморщился демон. – Не думал, что нытье этих душонок так важно. Буду знать, на что давить, когда приду к подобному тебе в следующий раз.

– Очередного раза не будет.

– Ты слишком самоуверен, Вестник, – заметил демон. – Мне решать, жить тебе или нет. Будь осторожнее в выражениях. Я могу не сдержаться. Голод не заглушить одним мозгом. А твой будет повкуснее, чем у заурядной людишки.

Ян отступил к стене напротив, кожаная куртка заскрипела, когда он скрестил руки на груди.

– Так что тебе надо, Призрачный? Или в Бездне стало скучно?

Демон издал глухой рокочущий звук. Если бы демоны умели смеяться, Ян подумал бы, что именно смех вырвался из горла твари.

– Людишки такие жалкие и беззащитные, – он развел руками, – но вкусные. В Бездне таких очень редко подают. Я хочу непрерывную поставку товара.

– А ты когда ходишь за губу не цепляешься? Я-то тут причем? Или ты, тупая башка, решил, что контрабанда душами мое призвание?

Ян задохнулся от негодования, но не тронулся с места, только расставил пошире ноги, заняв позицию поудобнее. Девочка мычала и металась на кушетке. И что ей не лежалось? Ян слышал, как надрываются пружины под ней. Сейчас он не мог позволить себе такую роскошь, как повернуться в ее сторону и убедиться, что все в порядке. Не отрывая взгляда от пустоты глазниц Призрачного демона, Ян попытался нащупать брешь в слое между мирами.

Блики света, что цедила одинокая лампа под потолком, вспыхивали и исчезали, как оплывшие свечи. Но Ян знал, что это ему только кажется: если смотреть внутренним взором привычные вещи становятся совсем не такими, какие в жизни.

Демон насмешливо глянул на Яна.

– Ты? Конечно, не причем. Отдай амулет, и разойдемся по-хорошему.

Ян сделал вид, что крайне озадачен предложением демона. Скорчил кислую мину.

– Какой такой амулет? Я всегда знал, что демоны испытывают слабость к побрякушкам, но чтобы тяга была настолько сильна… Впервые вижу. Подумать только, пересечь четыре слоя и подняться на поверхность!

– Твой амулет. Отдай его мне. Хозяин сможет открыть дверь на поверхность.

Ян нащупал тонкую нить вибрации пространства. Где-то в этой комнате вихрь закручивался в тугую спираль и уходил глубоко до слоя инферно. Ян медленно потянул эфемерную синюю нить. Действовать необходимо было крайне осторожно, иначе демон мог почувствовать, что Ян пытается обеспечить ему билет в один конец.

– А что мне будет с этого? – прищурился он.

– Жизнь, Вестник. Или ты уже захотел к нам в гости? Заходи, там многие будут тебе рады. Горячий прием обеспечим.

Ян фыркнул. Глупо отрицать, что «друзей» в Бездне у него навалом. И каждый из них жаждал самолично вспороть его грудь и вынуть душу. Только вот демонов ожидало глухое разочарование, Ян был уверен, что душа в нем уже давно не обитала.

– Не сомневаюсь.

Демон одарил снисходительным взглядом. Приблизился на два шага. Теперь расстояние между ними казалось совсем мизерным. Ян напрягся, завел руку за спину и продолжил осторожно шевелить пальцами. Нить была липкой и тягучей, как патока. Постоянно пыталась соскользнуть с ладони и вернуться в тугую спираль.

– Мы знаем о твоем прошлом, Вестник. Мы готовы простить тебе твое будущее. Только отдай амулет, а впрочем…

– Впрочем, что? – раздраженно переспросил Ян.

– Впрочем, я могу забрать его и так. Без твоего согласия, – ухмыльнулась призрачная тварь и продолжила наступление.

Отступать Яну было некуда, позади глухая стена, впереди демон. Он выставил ладонь и разочарованно прищелкнул языком.

– Перед тем, как ты захочешь попробовать на вкус мой мозг, одна малюсенькая деталь, дорогуша.

Демон остановился, заинтересованно приподнял брови. Совершил повелительный жест, чтобы Ян продолжил свою мысль.

– Амулет действует только у истинного хозяина. И ты знаешь кто это. Но, – он ухмыльнулся, – даже если вы придумали какой-то способ использовать его без меня, то главного ингредиента у вас все равно нет.

Демон осклабился. Белозубая улыбка засияла на мужественном лице Адисы, только глаза остались пустыми, безучастными. Яну было непривычно видеть друга и знать, что на самом деле Адисы в этом теле нет.

Он уцепился за нить и потянул ее непозволительно сильно. Связь порвалась и ускользнула. Ян еле сдержался, чтобы не выругаться вслух.

Он попытался нащупать след повторно.

– Элемент? Не волнуйся, Вестник. Скоро он у нас будет.

– Но это невозможно!

– Я уже говорил тебе, что ты слишком самоуверен. Элемент активирован. Неужели ты не чувствуешь?

Ян нахмурился. Ему отвратно было видеть торжество на лице Адисы, словно победа у него в кармане. Но самым противным было то, что он действительно не почувствовал активации, а такого раньше не случалось.