Лиан - Стороны медали (СИ)

- Ты дерзнула возвратиться сюда, - послышался скрипучий старческий голос. Меня передернуло.

- Кто ты? – спросила я, сделав шаг вперед.

- Стой на месте, глупый демон, - предупредила меня фигура. – Кто я? Стало быть, они тебе даже не поведали.

Из-под капюшона раздался странный каркающий звук. Кажется, это смех…

- И ты здесь, сын Одина, - издевательски протянуло существо.

Я обернулась, обнаружив, что громовержец медленно подходит к нам.

- Мой яд был предуготовлен тебе, - прошелестела фигура. – Но твой брат тоже заслужил его. Не за сына Лафея ли вы пришли просить?

- За него, - решительно заявил Тор, сжав в руке молот.

- Можешь уходить тогда.

Существо повернулось, намереваясь покинуть нас, но я дернулась вперед, выкрикнув.

- Стой! Я за него прошу!

Фигура остановилась, и я продолжила:

- Я тебе не враг. Локи не заслужил того, что с ним происходит…

- Глупый демон, - протянуло существо, поворачиваясь. – Ты не ведаешь, кто я, но рвешься получить снадобье для своего принца. Аки мотылек на огнь костра… Ты спрашиваешь, кто я? Назови мне свое имя, и, быть может, я назову тебе мое.

- Лейн’Риэ, дочь Вэлгоса, - со вздохом сообщила я, заранее жалея. Я предпочитаю эту формулировку не вспоминать…

Фигура выпростала из-под плаща тонкую морщинистую руку и сдернула капюшон. На нас бесцветными глазами смотрела старуха, лицо которой покрывали шрамы, будто от ожогов. Тонкие губы искривились в злой усмешке.

- Гулльвейг, - произнесла она, пристально глядя на меня.

Где-то я читала… Кажется, в той самой статье о скандинавской мифологии… Гулльвейг… Хейд… О, господи…

- Что ты предложишь мне за жизнь своего возлюбленного принца, дитя Вэлгоса? – спросила старуха и расхохоталась.

Часть 73

- А что ты хочешь за его жизнь? – спросила я, судорожно пытаясь придумать выход из ситуации.

И почему когда мне кажется, что хуже уже не будет, обязательно вылезет какая-нибудь древняя гадость и опровергнет мои доводы?

Гулльвейг… Ведьма-провидица, из-за которой асы начали войну с какими-то ванами. Если учесть, что асгардцы трижды пытались убить ее, то можно представить, как она их не любит. В общем-то, там еще говорилось, что Локи съел ее сердце, забрав себе заключавшееся в ней зло. Очень надеюсь, это очередная выдумка мифологии… В конце концов, вот она, стоит передо мной, вполне живая. Потрепанная, но живая.

- На что ты готова ради него? – с усмешкой поинтересовалась ведьма, буравя меня бесцветными глазами.

- Почти на все, - без колебаний ответила я.

- Вот как? Хорошо… Если бы ты изрекла, что готова на все, я бы в твои обеты не уверовала.

Как полезно иногда быть честной… Надо бы Локи посоветовать.

- Твой принц умирает, - проскрежетала Гулльвейг, наклонив голову вправо. – Что воспрепятствует мне дать ему это сделать?

- Ведьма! – яростно выкрикнул Тор, вскинув молот. – Ты хочешь новой войны? Ты ее получишь!

- Прекрати, - прошипела я, ткнув его в бок. Все равно, что скалу пихать. Я посмотрела на Гулльвейг и как можно спокойнее произнесла: - Прости его, он слишком сильно волнуется за брата.

- Он заблуждается. – Ведьма усмехнулась. – Никто больше не пойдет за меня войной. Ныне моя обитель здесь, в вечных снегах. Мой яд был предназначен тебе, сын Одина.

Я предостерегающе глянула на Тора, но тот благоразумно смолчал.

- Почему ты хотела его отравить? – спросила я.

- Он и его воины раз за разом вторгаются в мои владения, убивают моих слуг. Одна я с ними бы не справилась, - пробормотала старуха.

- Но ты была не одна? – настороженно уточнила я. – Кто подбил тебя на все это?

- Глупый демон, - смеясь в своей жуткой манере, произнесла Гулльвейг. Да что все вокруг взяли моду высказываться о моих умственных способностях?! – Твой принц спознался с тем, кого ему не одолеть.

Что-то я такое припоминаю… Кажется, Локи когда-то говорил, что за ним охотится не только Один. Может, читаури?..

- Танос, - тихо сказал Тор, сжав молот так, что побелели костяшки пальцев.

- Он являлся ко мне во снах, - еле слышно прошептала старуха. – Вещал, что поможет мне, если я помогу ему. Но он солгал! Я сделала, как он велел, но ничего не обрела взамен!

Нет, я решительно ничего не понимаю! Что за Танос? Спрашивать у громовержца сейчас нецелесообразно… Лучше не показывать ведьме, что я не знаю, о чем речь.

- Почему он хотел отравить Тора? – поинтересовалась я, глядя в обрамленные шрамами глаза.

- Я не ведаю, почему, - заявила Гулльвейг, встретив мой взгляд. – Но он хорошо знает твоего принца, демон. Его целью был не сын Одина.

Отлично, просто прекрасно. Очередная древняя дрянь просчитала, что Локи заслонит собой Тора? Да ради бога! Кому в голову мог прийти подобный вывод после всех событий, произошедших между братьями?! Тому, кто хорошо знает нашего трикстера. Очень хорошо. Мне вспомнилась фраза Тора: “Какой царь тобой правит?” и мысли бога обмана о том, что брат почти догадался.

- Значит, вашей целью был Локи, - тихо проговорила я, рассеянно поглаживая голову волка, который подлез под руку.

- Я всего лишь желала, чтобы они оставили в покое меня и мои владения. Танос поведал, как приготовить яд, кой мгновенно убьет сына Одина. А сын Лафея устойчив к любой отраве. Но даже он погибнет.

- Танос обманул тебя. Он не дал тебе того, что обещал…

- Тщетно потчевать меня подобными речами, дитя Вэлгоса, - оборвала меня ведьма. – Я не отдам тебе противоядие только для того, чтобы отомстить Таносу. Ибо его отклик будет гораздо хуже. Ты влюблена в своего принца, дитя Вэлгоса?

Я ошарашенно уставилась на Гулльвейг. Ничего себе перемена темы…

- Отвечай.

Я беспомощно глянула на Тора, но тот только пожал плечами, удивленный не меньше меня.

- Он мне дорог, - осторожно проговорила я и добавила: - Я люблю его как друга…

- Не лги мне, - просто сказала ведьма. – Иначе сын Лафея умрет. Я не простая дряхлая старуха, меня не так просто обмануть, как ты обманываешь себя.

Волк чуть слышно зарычал, вздыбив шерсть на загривке.

- Щенок, - презрительно бросила Гулльвейг. – Он чает, что ты – его шанс на свободу. Пусть так. Мне не нужны предатели.

- Ты так и не сказала, что ты хочешь за противоядие, - напомнила я.

- Ты так и не ответила на мой вопрос, - парировала ведьма, подходя ближе. – У твоего принца на счету каждая минута. Яд изъест его тело, а уж потом по его душу подоспеют те, кому он должен.

- Скажи, что тебе нужно, - потребовала я, теряя терпение. Может, правда, дать Тору прибить вредную старуху молотом?.. Но тогда есть угроза, что мы не получим противоядие.

- Ты влюблена в него? – вновь спросила Гулльвейг, искривив потрескавшиеся губы в подобии ухмылки.

- Что ты хочешь за лекарство? – Я пошла ей на встречу, изо всех сил пытаясь не заорать на нее.