Катя Зазовка - Садовница (СИ)

— Нет, благодарю, давайте сразу перейдем к делу, — Андрей перевел взгляд на хозяйку, все еще раздумывая, где мог встречать подростка.

— Как скажете. Двалин, проследи, чтобы нам не мешали.

Пожилой слуга молча поклонился и скрылся в темном коридоре. Андрей как завороженный рассматривал пугающее убранство дома. Колоны, камень, факелы на стенах. Повсюду таились чудовища из камня и бронзы, словно поджидая глупую жертву, дерзнувшую переступить порог старинного особняка. С витражей за каждым его шагом следили драконы, с потолков — крылатые волки. Хм… Довольно любопытное место. Во всем городе с трудом наберется и пяток человек, побывавших тут. Если наберется.

— Сюда, — позвала женщина, поднимаясь вверх по лестнице.

В который раз Андрей мужественно отводил взгляд от покачивающихся буквально перед носом бедер и стройных ног в коротком золотистом платье, и снова пытался изучать достопримечательности. Но вновь и вновь, словно зачарованный, возвращался к лицезрению точеной фигурки. Мраморная лестница поднималась все выше, увлекая сначала на второй, а затем на третий этаж. Все это казалось уже слишком. Но раз он явился, придется потерпеть. Наконец, Гефра устремилась вправо по коридору, который вывел в просторный круглый зал с высоким деревянным стулом в центре. А Андрей-то ожидал оказаться в глухом маленьком кабинете. Дверь осталась не заперта — и это еще больше удивило.

Женщина остановилась у резного стула и посмотрела гостю в глаза. В какой-то момент померещилось, что пол уходит из-под ног, но Андрей встрепенулся и с трудом отвел взгляд в сторону. Внутренний голос все еще настойчиво требовал убраться отсюда. А пробудившийся первобытный инстинкт настаивал не смотреть на красотку.

— Итак? — выразил нетерпение мужчина.

— Скажите, — к мелодике голоса примешалась изрядная порция томности, — что вам известно о местонахождении Виолетты?

— Я думал, вы меня привели сюда рассказать о ней, а не спрашивать, — похоже, предел его терпения вот-вот будет достигнут.

— Да, конечно, — грациозный кивок, — но намного проще, если я четко буду знать с какого момента вести монолог. Чтобы не повторять уже услышанное вами.

— Повторение — мать учения, — парировал Андрей. Если она действительно хочет что-то рассказать, то должна знать куда больше его самого. На миг в женских глазах вспыхнули огоньки ярости, но тут же потухли. Впрочем, гость этого не заметил, так как старался больше не попадать в плен небесной синевы.

— Что ж… — тонкие пальцы отбили барабанную дробь по подлокотнику. — Пожалуй, начну с того, что Розалия, женщина у которой теперь работает Виолетта, подарила ей свой сад.

— И что в этом плохого? — русые брови поползли вверх.

— Есть некоторое условие, при котором дарственная вступит в силу.

— И какое же?

— Виолетта должна выйти замуж за внука Розалии.

— Замуж? — новость ошарашила так, словно на голову опустился молот. Краска отлила от лица. Стало трудно дышать.

— Вы хорошо себя чувствуете? — синие глаза превратились в узкие щелочки.

— Да, — сдавленно ответил мужчина, ослабляя галстук, — продолжайте.

— Но самое неприятное даже не это… — Гефра словно намеренно мучила гостя, выдерживая театральную паузу. — Этот Липок, внук Розалии… горбун!

У Андрея голова пошла кругом. Сад, замужество, горбун… Неужели правда? Похоже на то. Странная, идиотская реальность. До жути захотелось придушить эту стерву Розалию вместе с внучком-уродцем. А меж тем Гефра продолжала:

— Более того, Розалия — давнишняя приятельница Евдокии. И вполне вероятно имеет отношение к ее смерти.

— Зачем это ей? — разговор принимал совсем уж странный оборот.

— Видите ли, Андрей, — Гефра сексуально закусила нижнюю губу и чуть заметно улыбнулась, — без доказательств я могу лишь предполагать. Но зная Розалию… Видимо, Евдокия наотрез отказалась от подобной перспективы для Виолетты. Ведь она была любящей бабушкой — и ни за что не отдала бы внучку в лапы горбуна. Вот Розалия и решила избавиться от досадной помехи.

— Погодите, но вроде причиной смерти стала какая-то редкая болезнь.

— Вот именно — вроде, — грациозным кивком Гефра откинула золотистые кудри за спину. — Тогда почему была выбита входная дверь?

Андрей пожал плечами. Он подозревал, что милиция попросту избавилась от замаячившего «висяка». Ведь смерть Евдокии действительно была, как минимум, странной. Да и Вера Сергеевна не верила в версию болезни, правда, намекала на нового соседа.

— Как раз такая смерть натолкнула меня на мысль о причастности Розалии.

— Почему?

— Ну, это же логично. Вы же помните, как замечательно выглядела Евдокия. И это в свои-то годы!

— К чему вы ведете? — сощурился мужчина. Пока никакой логики он не прослеживал.

— Ведь Розалия не просто так заботится о саде, а ищет достойную преемницу. Липок-то — идиот. Один в жизни с таким наследством не справится. А в этом саду множество тайн.

— Не понимаю, — поморщился Андрей.

— М-м-м, как бы вам объяснить, — женщина на некоторое время смолкла, словно над чем-то раздумывала. Но потом заговорила снова. — Понимаете, там выращиваются растения, способные поистине творить чудеса.

— Поясните.

— Например, Евдокия была постоянной клиенткой Розалии. Именно благодаря специальным настоям, мазям и специальной косметике бабушка Виолетты не только моложаво выглядела, но и имела богатырское здоровье на зависть двадцатилетним.

— Разве это возможно? Всего лишь с помощью мазей и настоев? — недоверчиво покосился Андрей, но заглянуть в синие глаза по-прежнему не решался.

— А почему нет? Наука, знаете ли, не стоит на месте, — подтвердила Гефра и села в кресло.

«Надо же словно королева на троне», — мелькнуло в голове гостя.

— Кроме того, я думаю, что Розалия не только стоит за смертью Евдокии, но и умудрилась подделать документы, лишив тем самым Виолетту квартиры. Не удивлюсь, что она же нашла людей, поспособствовавших увольнению вашей любимой. А потом заволокла к себе в сад, якобы предложив работу.

«А я, предатель, только сыграл на руку этой… Розалии», — мрачно подумал Андрей.

— Но почему она так уцепилась именно за Виолетту? — мужчина все еще отчаянно пытался найти брешь в суждениях Гефры. Словно это могло помочь страшным новостям оказаться лишь дурацкой выдумкой.

— Липок давно положил на нее глаз, косой, между прочим, — длинные пальцы сжали резной край подлокотника. — Поверьте, Розалия — страшный человек.

— Откуда вам все это известно?

— Розалия — моя родная тетка.

— Вот как? Что ж… спасибо, за информацию. Возможно, еще увидимся, — подвел итог разговору Андрей и устремился к выходу.

— Погодите! — окликнула женщина. — Куда вы? Что вы собираетесь делать?