Катя Зазовка - Садовница (СИ)

— Ах да, воздействие растений, — припомнила я. И тут же поняла, что действительно не ощутила и толики той подавленности и нежелания жить, что почувствовала вчера, собирая гвоздики. Как так?

Наверное, мой недоуменный взгляд помимо воли выдал мысли. Гавриил чуть прищурился и пояснил:

— Это потому, что твоя голова сейчас забита совершенно другим.

Я улыбнулась — неужели правда знает? — и слегка подправила направление разговора:

— Если это все, то я пойду.

— Нет, не все.

— ???

— Ты забыла мне кое-что сказать.

— О чем вы? — надеюсь, он не станет требовать объяснений о случившемся с Липком. Я посмотрела на мужское лицо, избегая бездонного плена черных глаз.

— Ты забыла меня поблагодарить.

— Ой! — вспыхнула я. Вот бестолочь! Собиралась же… Он ведь имеет в виду мое спасение от гигантского "Уродства?" — Спасибо большое, что спасли от монстра.

— Пожалуйста, но ты все равно моя должница.

— Как… — я опешила и внезапно начала злиться, — каким образом вы хотите, чтобы я вернула долг? Сразиться с исполинским сорняком?

Гавриил снова улыбнулся. Только на этот раз улыбка показалась несколько неприятной.

— Да нет, конечно. Хотя… Почему бы и нет? Шучу. Просто маленькое одолжение.

— Какое?

— Не выкай мне, — на дне черных глаз заиграли веселые огоньки.

— Это все? — растерялась я. Если и дальше за пару мгновений придется испытывать такой спектр противоположных эмоций, то я рискую вообще остаться без чувств. Впрочем, в этом саду их и так с избытком.

— Все, — довольно улыбнулся Гавриил.

— Ладно, как скажете…шь, — может, сейчас о фиалках спросить?

— Ну, тогда беги.

— Что-о? — снова вытаращилась я.

— Беги, говорю. Ты вроде спешишь?

— А-а-а, тогда до свидания.

— Пока.

Красная аки спелая клубника я полетела к домику. Но, даже когда Гавриил остался далеко позади, на спине все еще ощущался взгляд бездонных глаз. И почему я веду себя при нем словно восьмиклассница? Будто он старше не на пять-семь лет, а на целую вечность. Ай, ладно! Нужно просто выбросить из головы. Хотя это получалось плохо.

Липок встретил меня вздохом облегчения, от которого пестрый куст наполовину облысел. И хотя я не разделяла веры юноши в успех предприятия, от плана отступать не стали. Другого-то все равно не придумали. На этот раз все ближайшие деревья и кусты были проверены с особой тщательностью. И только удостоверившись, что там никого нет, я позвала юношу. А уже через пару минут спускалась по лестнице внутри домика. Дневник смиренно лежал на полу у камина. Но лишь стоило приблизиться, как он бабочкой вспорхнул в воздух и уже раскрытым опустился в подставленные ладони. Неужели и просить не придется? Радость оказалась преждевременной. По листам побежали руны:

"Правило 2: Никогда не приступай к работе без дневника садовницы!"

Тетрадь резко, словно выразив обиду, захлопнулась. Еще пару минут я не знала, как подступиться к ней, так и этак прокручивая в голове вопрос. Но дневник дрогнул и раскрылся снова.

"В случае отравления "Красотой" необходимо жевать кусочек одервенелой коры "Уродства", пока не исчезнут все признаки отравления. "

Не поняла что-то. Отравление "Красотой"? У Липка? Ничего себе проявление. Я вернулась к юноше и тут же обо всем рассказала. Горбун заметно сник. Мы вместе отправились к, как оказалось, идеально восстановленной теплице. Никаких признаков вчерашней борьбы с монстром.

— Это ты сделал?

— Да, еще вечером починил, — совершено спокойно подтвердил Липок.

— Да ты мастер, — восхитилась я.

— Ничего особенного.

— Но где же нам теперь кору взять?

— Я вчера вон там "Уродство" сжигал, может что-то осталось?

Я нашла прутик и принялась ковырять золу. Но найти ничего не удалось. Юноша расстроился. Причем его намного больше пугала замаячившая необходимость открыться Розалии, чем перспектива остаться гигантом.

— Не переживай так. Если что я всегда могу повторить свой вчерашний "подвиг". И "Уродство" как миленькое вырастет снова.

Только Гавриила лучше заранее позвать. Эту мысль я озвучивать не стала. Липок пожал плечами и поспешно отвел взгляд в сторону. А я направилась в теплицу.

— Ты что?! Не надо!

Но я уже оказалась внутри. "Красота" с интересом поглядывала на неумеху-садовницу, но навстречу не спешила. К радости, особых усилий на поиск злосчастного места, откуда вымахало "Уродство", не потребовалось. Носком сапога я отковыряла кусочек коры. Оторвала кусок ткани от испорченного рукава и ею подобрала находку. Липок привередничать не стал: не стал даже сдувать налипшую землю, тут же отправил в рот. Я будто рыба немо хлопала губами, не сводя глаз с происходящих на глазах метаморфоз. Каждое движение челюстью уменьшало юношу в размерах. И совсем скоро он оказался прежним. Почти.

— Всегда мечтал быть немного выше, — укутываясь в простынь, заметил довольный Липок и выплюнул остатки. Я улыбнулась в ответ.

— Отлично!

— Надо сказать со мной такое впервые.

— Ты о чем?

— Ну-у-у, — залился краской Липок, пойманный на слове, — это ведь уже не первая моя попытка стать… стать таким… измениться… ну… ты понимаешь…

В общем-то, признание меня не особо удивило. Юноша стал нравиться мне еще больше: он не просто плыл по течению жизни, а пытался что-то изменить.

— А что же случалось до этого?

— Ничего, — пожал плечами горбун.

— То есть?

— То есть ничего не происходило. Совсем.

— "Красота" на меня не действовала. Никак и ни в каком виде. Я и ел ее сырой, и высушивал, и растирался. Но все тщетно. Единственное, чего добился, так это пристального контроля со стороны Розалии. Вход в эту теплицу без ее разрешения мне заказан. Ну, теперь хоть какой-то результат, — улыбнулся Липок. А мне стало его так жаль, что даже сердце заныло. Но зато в голове родился план. Вроде как, помимо просто желания остаться в саду у меня появилась еще одна причина. Что там нужно для получения премии? Хорошо работать?

— Ладно, пойду. А то там, наверное, Розалия меня обыскалась.

— Виолетта, тебе в другую сторону.

— Э-э-э, спасибо, — направление изменилось на противоположное.

— Это тебе спасибо. Большое! — благодарность догнала меня на полпути к теплице с "Местью".

Я ошиблась. Розалии там не оказалось. А вот ведро с плодами по-прежнему покоилось у входа в стеклянный домик. Я сбросила камни и заглянула под крышку — "снежки" оставались нетронутыми. Набросив куртку и подхватив урожай, направилась к дому хозяйки. Но вместо нее нашла покупателя, о котором была предупреждена за завтраком. Низенький коренастый мужчина в длинном цветном кафтане одарил меня внимательным взглядом раскосых желтых глаз. Плотно сжатые почти коричневые губы с опущенными вниз уголками и играющие желваки на лице со смуглой кожей. Такое впечатление, что он был зол… На меня? Я глянула на часы. Не опоздала. Так в чем же дело?