Катя Зазовка - Садовница (СИ)

— Милая, попейте пока чаю, мы вернемся через несколько минут, — пообещала Розалия.

Я демонстративно отвернулась от насмешливого взгляда и налила себе горячего напитка. Какой интересный вкус. С горчинкой, но все ж довольно приятный. Отпила еще немного и решилась снова посмотреть на Гавриила. Мужчина вместе с наместницей направлялся в сад, но в какой-то момент обернулся и одарил еще одной лукавой улыбкой. Может, у меня что-то с лицом? Я украдкой оценила отражение в латунной поверхности самовара, но ничего подозрительного не заметила. Снова потянулась к высокой чашке. Отпила. И вот в этот момент пришло осознание того, что это был чай Розалии. От внезапного открытия тело взмокло. Я судорожно вгляделась в глянцевое пузо самовара. Но никаких изменений не обнаружила. Уже приподнялась, чтобы броситься следом за наместницей, но дневник зашелестел страницами. Руки мертвой хваткой впились в обложку, взгляд побежал по проступающим рунам.

"Один глоток эликсира омолаживает на год."

Ой, мамочки! Беда в том что, сколько было сделано глотков, я не знала. Почти с ненавистью глянула на красивый фаянсовый заварник, украшенный золотыми розами. Правда, злиться следовало только на свою беспечность. Или на Гавриила… Я снова посмотрелась в самовар. Растянутое в стороны отражение не позволяло увидеть изменений. Хотя, вряд ли омоложение лет на пятнадцать осталось бы тайной даже в искривленном зеркале. Последовало еще несколько нервных обращений к латунному пузу. И как, интересно, от этого избавиться? Может, в саду "Старость" имеется?

Дневник безмолвствовал. Я взяла пустую чашечку и налила в нее простой воды из графина, предварительно тщательно понюхав его содержимое (не хватало еще, чтобы к резкому омоложению прибавились какие-нибудь усы или борода). Затем стала потихоньку пить. Я насчитала девять глотков, когда в сосуде осталось столько же жидкости, сколько в чашке со злополучным чаем. Значит, мне сейчас где-то семнадцать?! Вот блин! От лица отхлынула краска. Семнадцать! Несовершеннолетняя! С другой стороны, лучше семнадцать, чем десять или пять. Правда, в своих двадцати шести годах я чувствовала себя куда комфортнее.

Из груди вырвался вздох. Но своенравная тетрадь не шевелилась, игнорируя немые мольбы молодой садовницы. Послышались голоса Розалии и Гавриила. Тело напряглось в ожидании того, что скажет наместница. Хотя, если честно, куда больше беспокойства приходилось на долю предполагаемой реакции ее спутника. Впрочем, я не распухшая и не зеленая — это уже большой плюс. Зато, выходит, бестолковая и нерасторопная. А это вряд ли повод для получения премии.

Едва мужчина подошел к веранде, как впился взглядом в мое лицо, к которому тут же прилила кровь. Не зеленая, зато определенно красная аки зрелый помидор.

— Ох, милая, неужели вы пили мой чай? — всплеснула руками женщина.

— Случайно перепутала, — я опустила голову.

— Это моя вина, — посетовала наместница. — Нельзя было оставлять заварник вот так, без присмотра. Или стоило просто вам напомнить о его содержимом.

— Что случилось? — спросил запыхавшийся Липок. Я еще ниже опустила голову, а краска на лице проступила ярче. Похоже, помидор перезрел.

— Виолетта посчитала, что слишком постарела за последние дни, — медленно пояснил Гавриил. В низком голосе отчетливо слышались насмешливые нотки. Я решила не реагировать, но голова невольно вжалась в плечи.

— Постарела? — не понял юноша.

— Фиалка просто выпила мой чай. Ничего страшного. Если пожелаете, дорогая, то я уже к вечеру верну вам прежние годы.

Я подняла голову. Розалия лукаво мне подмигнула. Конечно, эликсир молодости — это то, о чем мечтает каждая женщина. Но лет после тридцати пяти, а то и сорока.

— Хочу! — пылко отозвалась я.

— Значит, пойду соберу немного "Старости". Как раз к вечеру она вызреет. Думаю, растение будет радо. В последнее время спрос на него совсем упал. — Розалия метнула осуждающий взгляд на Гавриила. — Кто-то приходит слишком рано.

Мужчина, сжимая букет "Смерти", и бровью не повел. Будто последняя фаза его вовсе не касалась.

— Начинайте завтрак без меня, — я лишь приоткрыла рот, но алый костюм Розалии уже скрылся из виду. Липок по обыкновению сел рядом.

— Может, присоединитесь…шься? — спросила я у Гавриила.

— Благодарю за приглашение, но у меня неотложные дела, — снова этот пристальный взгляд глаз-бездн. Меня опять охватила робость. Раздался хлопок, напоминающий раскрывающийся зонт, — и за спиной мужчины выросли огромные кожистые крылья. Угольно-черные. А ведь я их видела… И его…

— Тогда в парке… это был ты?

Гавриил кивнул и резко взмыл в воздух с охапкой гвоздик. Под ритм гулко бьющегося сердца я, не мигая, следила за волшебным полетом. Теперь все окончательно встало на свои места: и растения, и название сада, и эти загадочные хлопки. Мозаика сложилась. Видимо, это и была та последняя, но очень важная деталь… Лишь, когда мужское тело превратилось в едва различимую точку на синем небосклоне, размытую из-за собравшихся слез в глазах, ни разу не моргнувших за это время, я осознала, что стою.

— Кто он такой?

И хотя ответ был очевиден, мне хотелось конкретного подтверждения в виде простого слова. Да, наверное, я куда хуже Фомы неверующего.

— Покупатель, — безразлично пожал плечами юноша, сняв крышку с кастрюли. — Тебе сколько запеканки?

— Все равно, — я опустилась на стул и еще некоторое время рассеянно разглядывала золотистую корочку на своей тарелке.

— Вкуснотища! — оповестил Липок, выведя меня из ступора. Наконец, ощутив аппетитный запах, я последовала примеру юноши и принялась за еду. Через несколько минут к нам присоединилась Розалия.

— Вы готовы? — спросила она меня.

— К работе? — рассеянно переспросила я. — Да… конечно.

— Нет, работа сегодня переносится на вторую половину дня. А после завтрака мы все поедем в супермаркет.

— Замечательно! — это намного лучше, чем прямо сейчас осваивать уход за новой диковинкой из сада. Боюсь, эти крылья за спиной Гавриила и его полет еще долго не притупятся в памяти и не позволят сосредоточенно работать. А омоложения для меня сегодня хватит с лихвой.

Через час я буквально прилипла к машинному стеклу. На улице буйствовал дождь. Деревья почти полностью оголились. А ведь в саду осени почти не ощущалось. Да и небо было таким чистым. Но еще больше меня поразило несоответствие размеров сада снаружи и изнутри… Теперь оно было особенно заметно.

Липок моего настроения не разделял. С того момента, как Розалия сообщила о предстоящей вылазке в магазин, он совсем замкнулся. И вскоре я оставила попытки хоть чуточку его растормошить. А напоминания наместницы, что, во-первых, сейчас нам требуется его сила, а, во-вторых, он уже использовал в этом месяце свой лимит, еще больше добавили хмурости веснушчатому лицу.