Ирина Успенская - Невеста в бегах

— Дорогая моя, я обязательно изменю цвет глаз к нашей следующей встрече!

Вот зараза, он тоже мысли читает? Барс насмешливо ощерился, рыкнул в сторону застывших изваянием спутников девушки, провел по ногам Летты мягким боком и быстрыми длинными прыжками умчался за всадником.

Они исчезли вдали, а Летта все еще стояла, невидяще глядя на то место, где только что произошло ее неожиданное обручение с незнакомыайтом.

— Летта! Летта! Очнись! — звук пощечины привел ее в чувство.

Девушка тряхнула головой и перехватила руку Борга, занесенную для второго удара, при этом так сверкнула в его сторону глазами, что ученик мага сразу начал торопливо объяснять, что он в лечебных целях, а не просто так. В итоге Борг смутился и, попросив прощения, убежал, а его место занял злющий Дик.

— Ты не слышала, как я кричал, чтобы ты не соглашалась? — хмуро спросил он, когда они двинулись в путь. Летта удивленно посмотрела на Рыжего, ей еще не приходилось слышать в его голосе столько ненависти. — Ты хоть знаешь, чьей невестой согласилась быть? — она отрицательно помотала головой. Летта еще находилась под чарами и туго соображала. — В табелях о рангах род ла Круат числится первым среди шестидесяти четырех родов Сан-Тании!

Летта пожала плечами, тем лучше для нее, а вот откуда это знает мальчишка-нищий?

— Летта, это же айт! Айт! Никто не знает, где находится их королевство, никто никогда там не был, никто не видел их женщин. В наших землях айты живут с людьми, но взрослых полукровок не бывает, и они никогда не женятся на человеческих женщинах! Особенно мужчины из сословия ваниров на нище… ученицах мага! Раньше бы ты ни за что не согласилась, — огорченно прошептал Дик.

Ага, и в итоге, куда бы это ее привело? Лучше быть невестой высокопоставленного айта, чем забитой нищенкой. Мысли текли вяло, и думать о последствиях не хотелось совершенно. Летта погладила руку друга и улыбнулась ободряюще.

— А еще говорят, что они специально ищут девственниц, чтобы получить дополнительную силу, — вступил в разговор пожилой воин, едущий рядом и прислушивающийся к возмущенному монологу Дика, который услышав эти слова пренебрежительно фыркнул. — Бабники они знатные.

— И в крови младенцев купаются, — глядя на Летту со смехом сообщил Борг, придержав свою кобылку рядом с кибиткой.

— Они передают во время ээээ…, прости, госпожа ученица мага, любовных утех силу партнерам и так же могут силу забирать. Менестрели любят исполнять баллады о любви благородной Литиции и сая Котгара. Я один раз слышал эту историю, — еще один воин присоединился к разговору. — Когда сая ранили смертельно на охоте, его женщина отдала возлюбленному свою жизненную энергию через поцелуи. Сама умерла, но любимого спасла, — растягивая слова зловещим голосом говорил воин, — и в память о ней безутешный сай посадил виноградники, и нет вина горче, чем из того винограда…

Дик презрительно сплюнул и отвернулся, а Летту очень повеселила эта романтическая история. Ну, прям инкубы, а не саи. Про себя она решила не слушать всякие нелепицы о таинственных айтах. Вот встретится с "женишком" тогда все у него и расспросит. То, что колечко ей отдали не просто так, Летта даже не сомневалась. Вряд ли незнакомый красавец воспылал к ней неземными чувствами, едва увидев ее лохматые, нечесаные волосы, тусклые глаза, обгрызенные ногтии серое невзрачное платьишко с чужого плеча. А значит, он специально поджидал их, чтобы сделать ей это нелепое предложение. Только вот зачем? И почему он не забрал ее с собой, ничего не спросил, не объяснил, а просто исчез, надев на палец кольцо? Догадался, что она "попаданка"? Хочет, как-то использовать? Вопросы, и нет ответов. Летта вздохнула и попыталась снять с пальца символ любви неземной. Безрезультатно. Она и слюнявила палец, и тянула, и соломинку подкладывала — все бесполезно. Борг, заглянувший в кибитку и видя ее мучения, сжалился над девушкой, которую считал своей подопечной.

— Не рви палец, — буркнул он. — Добровольно принятое кольцо может снять лишь тот, кто его надел. И вообще, радуйся. За такое колечко даже принцесса бы удушилась.

" Добровольно? — про себя возмутилась Летта. — Околдовал голосом, пообещал весь мир к ногам и всучил, гад! — она едва не кипела от негодования. — Вот встречу в следующий раз — выскажу все, что думаю, и не только про его золотые бесстыжие глаза! Взяли моду несчастных девушек охмурять. Надо будет расспросить про этих айтов магистра, что в них такого замечательного, что даже принцессы душатся? Я кроме смазливой рожи и умений манипулировать голосом, ничего не заметила. Барс и тот загадочнее!".

— Неужели ты ничего про айтов не слышала? — недоверчиво смотрел на Летту Борг. Он внимательно вглядывался в глаза девушки, которую про себя уже называл подругой, ведь она приняла цветок милидии, а значит, согласна на его ухаживания, и не видел в них ни капли восторга от неожиданного статуса невесты, наоборот, Летта выглядела испуганной и обозленной. — Такого не может быть! Да о них все девчонки мечтают! — уже более довольным голосом воскликнул он и пришпорил лошадь.

"Я не все, у меня склероз, — весело подумала Летта. — Значит, Дикникомуне рассказал, что я потеряла память. Вот умничка". Настроение было хорошее. Не верилось ей, что айт хотел сделать гадость, вручая нищенке свое колечко, скорее всего наоборот, таким образом, пытался ее от чего-то защитить. Знать бы еще от чего.

Летта подняла руку, посмотрела на тонкий золотой ободок, затем перевернула ладонью к лицу и про себя ойкнула. На том месте, где должна была быть линия жизни, появилась коротенькая черточка, и рядом, почти сливаясь с нею, виднелся едва заметный штришок линии сердца. Хм… выходит каждым своим поступком она рисует новую судьбу?

Алмар

— О, счастливый влюбленный жених, поведай скудоумному магу, что тебя дернуло отдать свое парное кольцо этой девчонке? — Алмар отложил в сторону просматриваемые счета и с любопытством глянул на плюхнувшегося напротив брата.

Алия подняла глаза от вышивки и укоризненно посмотрела на негомол, не подобает высокородному саю так разговаривать со старшим братом. Алмар сделал вид, что не заметил взгляда.

— Сай Антео, тебя можно поздравить с обручением? — поинтересовалась Алия, тонко улыбнувшись, но Алмар успел заметить разочарование и обиду, мелькнувшую в глазах женщины.

— Можешь, можешь! — хохотнул он. — И представляешь, наш циничный, холодный и бессердечный сай назвал своей избранницей не сатию2, не принцессу и не благородную даму из своего сословия. — Алия удивленно приподняла красивые брови, таким образом выказывая недоверие. — А заурядную человеческую девчонку, ученицу мага и слабенькую травницу, — довольный произведенным эффектом закончил Алмар и отсалютовал брату бокалом.