Наталья Кремнёва - Несвятая троица

— Вижу, время тебя не остудило. Не забывайся! Сейчас вы в равном положении!

— Это ненадолго!

— Ненадолго, — спокойно согласилась Лава. — А после я возьму ее под опеку. Тронешь — пожалеешь, ты знаешь.

— Некого брать будет! — рявкнул Дев. — Она не отсюда!

— Не торопи события, — раздался голос Ванды Верран. Откуда она взялась, я так и не поняла. Снова из воздуха материализовалась?

— Кто ее оставит? — фыркнул Хранитель. — Боги нас тогда не послушали, а уж людишек и подавно слушать не станут.

— Ох, Деврос! У тебя что, последние извилины от зноя ссохлись? Неужели ты всерьез считаешь, что за нами отправили бы абы кого? Брось! Не удивлюсь, если здесь с нами сам наследник Великих комаров кормит, — встряла Лейа. Они с Шэрой решили на всякий случай устроить облет. Пирос увязался с ними. Аква вернулась, а парочки еще не было видно.

— Наследник? — вздернул бровь Деврос, вернувший человеческий облик. — Этот, что ли? Или вообще она? Поэтому и осмелела, с Высшими огрызается?

— Да с тобой любой озвереет! — отмахнулась Лейа. — И прекращай хамить всем, правда. Совсем в своей пустыне одичал.

— Одичал. Ведь там совершенно невыносимо без воды, — жалобно произнес Пыль, не сводя с Аквы глаз. Та засмеялась, притянула его к себе, обняла…

Лава же не обратила на мини-спектакль никакого внимания.

— Не она. Князь — мужчина, это точно. Но я ярко чувствую кровь Рода здесь, совсем рядом. Слишком ярко, чтобы понять.

— А пока и не надо, — шагнула к ней Помощница, приобнимая за плечи. — Оставь немного интриги, интересней будет.

Она издевается?! Парни и так в столбики превратились, не то что шелохнуться — вздохнуть боятся: вдруг что пропустят! А она интриги плетет! Я обняла Рада, уткнулась лбом в спину… стоп! А если потерянный князь — Радмир? Получается, я могу и княгиней стать?! Жуть какая! Не надо мне такого счастья! И потом, у князей браки обычно по расчету, а с меня какой толк… Мда… Сразу оставить Рада, вернуться домой? Из-за этого?… А что, если князь — не он?…

Брюнет почувствовал мое напряжение, передвинулся, крепко обнял.

— Даже не думай сбегать из-за этого! Я не Князь, точно!

— Почему ты так уверен?

— Мастью не вышел, — хмыкнул парень. Я подняла голову, глядя недоверчиво. А Радмир мягко улыбнулся. — Правда. Род Светлым не только за разум звали.

Наш тихий разговор прервал Тамирас.

— Слышали? Кто-то из нас Князь. Вот уж новости! Эй, пришелица, что делать будешь, если я Князем окажусь?!

— Эмигрирую! — буркнула в ответ, и вновь повернулась к Радмиру. — Откуда ты знаешь? Ты же если князей и застал, то в пеленках.

— Есть замечательная наука — история, — шутливо щелкнул меня по носу любимый. — И память народную со счетов сбрасывать не стоит. Понимаешь, одно время я всерьез интересовался родом Князей. Мне казалось, Ванда Верран поручит нам поиски наследника. Вот и предпочел подготовиться заранее…

— А со мной даже не поделился! — недовольно буркнул блондин. Который так внимательно прислушивался к беседе, что даже не съязвил мне в ответ. Впрочем, вид у него после новостей о наследнике был очень напряженный, хоть он и пытался скрыть.

— Конечно. Я вскоре убедился — задача невыполнима. Кто ж знал, что Князь рядом бродит и зубоскалит?

— И все же, почему ты скрывал? — кажется, Тама это всерьез задело.

— Потому что ты мог увлечься и увязнуть в этом, не разобравшись. А затея безумная. Следов невозможно было найти. Думаешь, Дрейк не старался?

— Естественно, невозможно, — Шэра вывернула из-за небольшого деревца. Следом поднялся недовольный Пирос. — Ведь наследника похитила я. Любого человека Дрейк из-под земли бы достал. Но не Хранителя.

Сказать, что мы удивились — ничего не сказать. Мы — люди. На Тамираса вообще было страшно смотреть. Бледный как полотно, он просто стоял, сжимая-разжимая кулаки. Высшие существа восприняли новость спокойно.

После долгой паузы первым отмер Радмир.

— Но зачем?!

— Род был обречен. Богов разгневали слишком сильно, и они решили отнять правящий род тоже. Малыш и я… Мы смогли отбить лишь наследника, и то при условии, что скроем его на время. Чтобы люди прочувствовали. Вот я и попросила Шэру помочь. Она же Хранитель Воздуха, ей легче было присмотреть и вовремя забрать ребенка. Сначала она привела его ко мне… Светает! Отложим разговоры. Пора будить нашего засоню!

Резкая перемена темы нас ошарашила. Впрочем, Ванда не обманула: на востоке понемногу проявилась пока еще желтая полоса. Вот только парней это не утешило. Еще бы: всю жизнь прожить, не зная своей истории, истоков, семьи; получить, наконец, возможность узнать — и оборвать рассказ в самом начале! Прав был Горыныч: старая интриганка! Зачем над людьми издеваться?

Но Ванде наши испепеляющие взгляды были совершенно безразличны. Она порхала от одного Хранителя к другому что-то объясняя. Пирос несмело тронул парней за плечи.

— Парни, не переживайте. Вы столько лет ждали: часом раньше, часом позже…

Блондин вздрогнул, будто выходя из транса. Глубоко вздохнул, встряхнулся… и улыбнулся.

— Верно, Горыныч! Часом раньше, часом позже… Не знали, да и не к чему сейчас.

— Очень даже к чему, — задумчиво произнес Рад. — Лишних подтверждений твоего происхождения не будет. Нам еще Дрейка убеждать. И да!

Мягко отодвинув меня, парень опустился на одно колено.

— Не смей! — рявкнул Там, моментально приземляясь рядом. — Какого гыйра, Рад?! Еще ничего не доказано! Князем можешь быть и ты!

— Нет. Не я, — спокойно и уверено возразил мой брюнет. — Ты — князь, Тамирас. Все в тебе говорит об этом. Внешность, повадки, характер. Как я не понял раньше…

Там упрямо и зло мотнул головой, стискивая зубы.

— Да. Ты — князь. Прими это. А заодно и мою клятву, Княже…

— Нет! — опять рявкнул блондин, поднимаясь и дергая за собой Радмира. — Может, я и князь, но не хозяин тебе, а брат! И клятвы твои мне не нужны! Слова — пустое; ты мне по крови брат, по духу. И верность свою делом доказал не раз!

— Речь, достойная Великого рода. Как я и говорила, — Ванда добралась и до нас. — Разберетесь позже, а пока — в круг, быстро! Нужно успеть до солнца.

— Что усп… — начала было я, но Верран не дала продолжить.

— Быстро!

Я и не подумала ослушаться. Помощница начертила на земле странную фигуру: пятиконечную звезду, вписанную в круг, в свою очередь вписанный в треугольник. Получившийся рисунок оказался очень знакомым. Где-то я его уже видела, и не раз. А Ванда расставила Хранителей строго по вершинам звезды, нас — по углам треугольника, сама встала в центр. Несколько минут прошло в напряженной тишине. Мне вообще показалось — час. Но нет: едва из-за горизонта показался самый-самый краешек светила, Ванда заговорила. На каком-то незнакомом мне шипящем наречии. Никких волшебных пасов, завываний и т. д. Она просто стояла и говорила, поочередно поворачиваясь к Змеям. Они понимали ее, сразу отзываясь. Начинал Пирос. Очень торжественно, по-видимому, вложив в краткую речь все пережитое за время наказания. Затем — Шэра, Деврос, Аква. Последняя — Тентара. Она говорила негромко, спокойно. Но каждое слово словно звенело в напряженной тишине утра. Неестественной тишине: ни звука, ни птичьего пения, ни дуновения ветерка, ни шелеста листвы. Словно мир вокруг замер в ожидании… чего-то. Важного, переломного. Признаться, только сейчас я осознала всю значительность происходящего. Колени ослабли, по телу расползлась предательская мелкая дрожь. Не хватало еще в обморок хлопнуться! То-то будут рады Хранители, если я так оригинально сорву им веками ожидаемый обряд…