Лорен Кейт - Непрощенный (ЛП)

Не дожидаясь ответа, Люцифер положил ладонь на затылок Кэма и толкнул его в один из снежных шаров. Кэм зажмурился, готовясь врезаться лицом в стекло…

Вместо этого….

Он стоял с Люцифером около обширной дельты реки. Проливной дождь лился с неба. Люди выбежали из хижины, сжимая в руках вещи, паника как и река разливалась на их лицах. Через реку медленно шла девушка с печальным, спокойным выражением лица, неся с собой ситар, в отличие от остального хаоса вокруг нее. Хотя она ничем не напоминала Лилит, которую он любил в Ханаане или девушку, которую он только что встретил возле ручья Гремучей Змеи, Кэм сразу узнал ее.

Она шла в сторону бушующие реки.

«Ах, Лилит,» Люцифер вздохнул. «Она всегда знает, когда всему этому время». Она села в грязи на берегу и начал играть. Ее руки летали над длинношеему инструментом, выводя печальную, звучную музыку.

«Блюз утопления,» сказал Люцифер с оттенком восхищения.

«Нет — это блюз за мгновения до утопления,» сказал Кэм. «Большая разница». Река вышла из берегов и ринулась нескончаемым потоком накрывая собой Лилит и ее ситару, дома, всех бегущих людей, Кэма и Люцифера.

Через несколько секунд Кэм и Люцифер стояли на горном утесе. Клочья тумана вились, как пальцы вокруг сосны.

«Это одна из моих любимых,» сказал Люцифер.

Жалобная музыка банджо звучала позади них. Они повернулись и увидели, что семь тощих, как жердь детей сидели на крыльце покосившейся хижины. Они были босыми, и их животы были раздуты. Девушка с клубнично-светлыми волосами держала банджо на коленях, ее пальцы двигались по струнам.

«Я не собираюсь стоять здесь и наблюдать, что Лилит играет будучи голодной», сказал Кэм.

«Это не настолько плохо — это для того, чтоб они заснули», сказал Люцифер. Самый маленький мальчик уже дремал. Одна из его сестер преклонила голову на его плече и следовала примеру. Тогда Лилит прекратила играть и закрыла глаза.

«Достаточно», — выдавил Кэм.

Он думал о Лилит, с которой он только что столкнулся возле ручья Гремучей Змеи. Все это прошлые страдания, накладывали на нее отпечаток всех этих смертей, но у нее не было осознанных воспоминаний о нем. Как и у Люси.

Нет, он понял, Лилит была не такая как Люси. Они были так же далеки друг от друга как восток с запада. Люси была архангелом, живя проклятой смертной жизнью. Лилит была смертной, проклятой бессмертными влияниями, унесенными через вселенную вечными ветрами, которые она не могла чувствовать. Но она, тем не менее, чувствовала те ветры. Они вырывались в том, как она пела с закрытыми глазами и играла на своей сломанной гитаре.

Она была обречена. Если только…

«Верни меня обратно», сказал Кэм дьяволу. Они вернулись в ресторанный зал Ада со снежными шарами на всех столах, Кэм видел как каждый был наполнен болью Лилит.

«Тебе очень понравился Перекресток?» спросил Люцифер. «Я тронут».

Кэм заглянул в глаза дьявола и вздрогнул, от того ужаса которое увидел там. Все это время, Лилит была под властью Люцифера. Почему? «Что мне сделать, чтобы ты отпустил ее?» спросил Кэм Люцифера. «Я сделаю все, что угодно».

«Все, что угодно? Мне нравится, как это звучит». Люцифер скользнул руками в задние карманы, наклонил голову, и посмотрел на Кэм, изучая. «Текущий Ад Лилит истекает через пятнадцать дней. Мне интересно будет наблюдать, как ты сделаешь ее еще более несчастной, в течение этих двух недель». Он помолчал. «Мы могли бы сделать это интересным».

«У тебя есть дурная привычка делать все интересным,» огрызнулся Кэм.

«Пари» предложил Люцифер. «Если в оставшиеся пятнадцать дней, ты сможешь очистить темное сердце Лилит от ее ненависти к тебе и убедить ее, чтобы она снова по настоящему влюбилась в тебя — я закрою этот магазин, по крайней мере, то что касается ее. Не будет больше заказов из Ада на нее».

Кэм прищурился. «Это слишком легко. В чем подвох?»

«Легко?» повторил Люцифер хохоча. «Разве ты не заметил гигантский груз на ее плечах? Это — ты. Она ненавидит тебя, приятель». Он подмигнул. «И она даже не знает почему».

«Она ненавидит этот несчастный мир», сказал Кэм. «Любой их ее прошлых миров.

Это не означает, что она ненавидит меня. Она даже не помнит, кто я».

Люцифер покачал головой. «Ненависть к ее жалкому миру является прикрытием для более старой, более черной ненависти к тебе.» Он ткнул Кэму в грудь. «Когда душа болит так глубоко, как Лилит, боль постоянная. Даже если она больше не узнает твое лицо, она узнает твою душу. Сердцевину того, кто ты». Люцифер сплюнул на пол. «И она возненавидит тебя».

Кэм поморщился. Это не может быть правдой. Но потом он вспомнил, как была холодна она с ним. «Я верну ее».

«Ты так уверен,» сказал Люцифер, кивнув. «Дам тебе попробовать».

«И после того, как я ее верну», спросил Кулак, «что тогда?»

Люцифер улыбнулся покровительно. «Ты будешь свободно жить оставшуюся часть ее смертных дней с нею. Счастливо с этих пор. Это то, что ты хотел услышать?» Он щелкнул пальцами, как будто он только что вспомнил что-то. «Ты спрашиваешь в чем моя выгода».

Кэм ждал. Его крылья пылали от необходимости лететь к Лилит.

«Я потакал тебе слишком много и слишком долго», сказал Люцифер, внезапно холодным и серьезным тоном. «Когда ты потерпишь неудачу, ты должен вернуться к тому, чему ты принадлежишь. Сюда, ко мне. Больше никаких скачков через галактики. Больше ничего белого в твоих крыльях». Люцифер сузил кроваво-красные глаза. «Ты присоединишься ко мне за Стеной Темноты, справой стороны от меня. На вечно».

Кэм посмотрел спокойно на дьявола. Благодаря Люси и Даниелю, Кэм имел возможность — он может переписать свою судьбу. Как он мог так легко отказаться от такой возможности?

Он подумал о Лилит. В отчаянии она убивалась на протяжении тысячелетий.

Нет. Он не мог отступить, что означало бы потерять все. Он должен завоевать ее любовь и облегчая ее боль. Если была какая-либо надежды спасти ее, это стоило, чтобы попробовать.

«Согласен,» — сказал Кэм, и протянул руку.

Люцифер отстранился. «Прибереги эту чушь для Даниэля. Мне не нужно рукопожатие, чтобы держать слово. Убедишься сам».

«Хорошо,» сказал Кэм. «Как мне вернуться к ней?»

«Иди в дверь, которая находится слева от магазина хот-догов.» Люцифер указал на ряд киосков, которые были теперь вдалеке. «Как только ты ступишь на Перекресток, начинается обратный отсчет».

Кэм уже шел к двери в мир Лилит. Но пока он шел по залу ресторана, голос Люцифера, казалось, преследовал его. Тик-так!»

Пятнадцать дней

Лилит не могла опоздать в школу снова сегодня.

Уходом с теста по биологии вчера она уже заработала наказание после последнего урока — ее мать тихо вручила ей желтый лист, когда Лилит вернулась домой. По этому сегодня утром, она была вовремя, чтобы попасть на урок, прежде чем миссис Ричардс закончите добавлять сливки в свой кофе.