Екатерина Азарова - Охотники за луной. Противостояние

- Нет, Ваше Величество, - Марк покачал головой.

- Сегодня, ты принесешь клятву верности своей новой императрице, - заметил император, кивнув на меня и продолжая пристально смотреть на Сефера, который побледнел. – Хотя, конечно, сначала тебе придется побывать на ее свадьбе. Огромная честь, надо сказать. Ведь ты понимаешь, что она не может оставаться незамужней и одновременно надеть корону. А потом, ты увидишь, как вершится таинство передачи власти. Эх, приходится вот так срочно решать все и сразу.

- Да, Ваше Величество, - ровно сказал Сефер.

Я не выдержала и посмотрела на Марка. В серых глазах бушевала буря, но он продолжал спокойно стоять.

- А учитывая, с какой поспешностью пришлось вообще все организовывать, чувствую, меня это окончательно доконает. Кстати, я забыл спросить, что ты хочешь за то, что привез наследницу империи в Ройгар, причем доставил в целости и сохранности. Проси, что хочешь.

- Благодарю, Ваше Величество, мне ничего не нужно.

- Так уж ничего? – удивился император.

- То, что мне необходимо, вы все равно не пожелаете дать, а другое мне без надобности. Так что я просто промолчу.

- А ты попробуй, - предложил император. – Вдруг, получится…

- Мне нужна Элера, - просто сказал Сефер, и я невольно улыбнулась.

- А ты дерзок, - протянул Его Величество, зайдясь в очередном приступе кашля. – Попросить в качестве награды за то, что привез будущую императрицу, саму императрицу. Даже твой отец не настолько нагл.

- Как я уже сказал, другая мне не нужна, - спокойно сказал Марк. – Ваше Величество, понимая безумность моих слов и опасаясь произнести новые, прошу разрешения удалиться.

- И мне опять мужа искать? Ты что, издеваешься?

- Что? – растерянно посмотрел на императора, а потом на меня, Марк.

- Что слышал, - ворчливо сказал император. – Не желает будущая императрица замуж ни за кого другого. Говорит, откажусь от короны, так что в интересах страны, придется вас поженить. Или ты не хочешь?

- Я…, - Марк запнулся, а потом снова преклонил колено. – Благодарю за оказанную честь, Ваше Величество.

- Ангус, мне уже надоело постоянно ждать Дастана, - вздохнул император.

- Простите, мой император, - в портале появился де Керр, кивнув по пути Марку. – Я уже здесь.

- Ты все сделал? – тихо спросил Его Величество и заметно посерел, получив в ответ кивок. – Ладно, - попытался улыбнуться он. – Время не ждет. Элера, подойди и преклони колени.

Я сделала, что он мне сказал, и опустилась на ковер рядом с Марком, быстро коснувшись его руки и послав улыбку.

- Клятвы верности, - приказал император и выпрямился, пристально посмотрев на Сефера.

- Клянусь в вечной верности Алеарской империи, ее императору и императрице. Если возникнет необходимость, отдам жизнь и все мое имущество, не задумываясь и с благодарностью, - быстро сказал Марк.

- Теперь ты, - отрывисто приказал правитель Алеара мне, и я послушно повторила слова клятвы.

Несколько минут император сидел, прикрыв глаза и, судя по всему, борясь с новым приступом болезни. Наконец, он тяжело поднялся, опираясь на подлокотники кресла, взял мою руку и Марка, соединил их и быстро произнес:

- Объявите о своем желании сочетаться браком и принесите ваши клятвы друг другу.

- Я, Маркус Сефер, выражаю желание взять Элеру де Ансар в законные жены. В горе и радости, богатстве и бедности, пока боги не оборвут нить моей жизни. Отныне и навсегда, она для меня первая, последняя и единственная, - отрывисто произнес Марк, и я невольно прикусила губу, сдерживая предательские слезы.

- Я, Элера де Ансар, выражаю желание взять в законные мужья Маркуса Сефера. В горе и радости, богатстве и бедности, пока боги не оборвут нить моей жизни. Клянусь любить его, уважать и оказывать поддержку во всем. Отныне и навсегда, он для меня первый, последний и единственный, - тихо, но уверенно повторила клятву Марка.

- Как император и Верховный Жрец всего пантеона богов Алеарской Империи, связываю ваши жизни воедино. Отныне, никому не подвластно разрушить этот союз. Раньше вы были отдельными людьми, а с этого момента и пока боги не решат оборвать нити ваших жизней - единое целое. Да благословят боги ваш союз, даровав долгую жизнь и достойное потомство. Встаньте муж и жена.

Император говорит отрывисто и быстро, а когда закончил, практически рухнул обратно в кресло. Марк поднялся, помогая встать и мне. Несколько минут мы тихо стояли, ожидая, пока правитель Алеара придет в себя. Де Вайтер вновь налил кубок, придержал, пока император пил, затем поставил на стол, со вздохом покачал головой и быстро переглянулся с де Керром.

- Теперь, передача власти, - еле слышно приказал император. – Демоны меня дери, я должен успеть все сделать сегодня и дожить до официального объявления. Смуты в Алеаре не будет, и только пусть попробуют боги забрать меня раньше, чем я сделаю все, что запланировал….

Я обеспокоено посмотрела на него и поняла, нить жизни императора висит на волоске. Не знаю, сколько ему оставалось еще сегодня утром, но произошедшее за последние часы, слишком сильно подкосило силы этого старого, но все такого же величественного мужчину, каким он был и навсегда останется в памяти народа потом.

Де Керр подошел ближе и протянул императору корону. Широкий золотой обруч, украшенный все теми же рубинами, как и меч, и кольцо.

- Ангус, ты первый, - прошелестел правитель. – Элера, отцепись от своего мужа и встань рядом со мной. Ты должна три раза сказать: «принимаю, клянусь в верности роду Алеаров и Алеарской империи. Клянусь защищать и преумножать наследство, переданное мне предками. И да покарают меня все боги, если я нарушу клятву».

Де Вайтер подошел ко мне, после того, как я отпустила руку Марка и встала рядом с креслом, преклонил колено и снял с пальца знакомое до боли кольцо с рубином. Протянул мне, и я надела его на палец, заметив, что и действительно внутри камень светится…

- Я, лорд Ангус де Ларгор де Вайтер, Первый маг Ройгара и Верховный маг Алеарской Империи, второй советник императора, его тень на земле и защитник, клянусь в верности леди Элере де Ансар с той секунды, как она войдет в род Алеаров, ее голову увенчает корона Алеарской Империи и до последнего вздоха.

- Принимаю, клянусь в верности роду Алеаров и Алеарской империи. Клянусь защищать и преумножать наследство, переданное мне предками. И да покарают меня все боги, если я нарушу клятву, - тихо ответила я.

- Дастан, теперь ты, - приказал император, и лорд-охранитель преклонил колено и протянул мне меч, а когда я его приняла, начал говорить.

- Я, лорд Дастан де Керр, Лорд – Охранитель Алеарской Империи, первый советник императора, его тень на земле, бич и защитник, клянусь в верности леди Элере де Ансар с той секунды, как она войдет в род Алеаров, ее голову увенчает корона Алеарской Империи и до последнего вздоха.