Тара Пэмми - Невеста-беглянка

Она тщетно попыталась вырваться из его захвата. Крепко держа ее за запястья, Андреас внимательно изучал ее лицо, словно видел его в первый раз.

– Ты по-прежнему меня хочешь. Как бы ни упирался. Ты никогда не мог быть со мной жестоким и не можешь до сих пор. У Андреаса Дрэкона одна слабость, и это я.

Он рванул ее на себя:

– Один – ноль в пользу Арианы Дрэкон. Тогда какого дьявола ты не даешь мне того, чего мы оба жаждем?

– Я больше не сорвиголова. И моя главная обязанность в жизни состоит не в том, чтобы обеспечить тебя сексом и приятным отдыхом.

Когда она высвободила руку, Андреас отпрянул от нее, как от огня. Но Ариана не закончила. Она обхватила его лицо ладонями и развернула к себе:

– Я не из тех, кто слепо поклоняется тебе, Андреас. Я не стану винтиком в механизме твоей жизни, как Петра, или Томас, или твой водитель. Если ты не готов воспринимать меня на равных и разделить со мной быт, я снова убегу. Поверь, в побегах я разбираюсь. А если ты меня поймаешь…

Его глаза опасно сверкнули.

– Я устрою скандал, после которого от твоего драгоценного дома Дрэконов и мокрого места не останется. Так что решай, ваше высочество, нужна я тебе или нет.

Позволив Ариане уйти, Андреас разделся и шагнул под ледяной душ. Мозаичная плитка показалась ему, донельзя разгоряченному, удивительно прохладной. Открыв кран с холодной водой до предела, он несколько минут дожидался, пока спадет эрекция и разум наконец возьмет верх над эмоциями.

Выйдя из душа, Андреас весь дрожал. Он обернул полотенце вокруг пояса и встал перед зеркалом.

Его волосы давно нуждались в стрижке. Под глазами пролегали тени, но он не ощущал изможденности. Исчезла и пустота в душе, с которой он жил несколько месяцев. И слепая, жгучая ярость по отношению к Тэосу словно бы растворилась. Как будто его мир потихоньку возвращался в свою колею. Андреас начал понимать, что совсем не знал Ариану. Не знал ее истинного лица. Даже теперь он многого не мог уловить.

Ариана всегда была безрассудной и неуступчивой, но в ней появились и новые черты. Например, самообладание, которое его возбуждало. В том, что ее угроза реальна, он не сомневался, как не сомневался и в том, что Ариана поднимет скандал, если он не выполнит ее пожеланий. Ее вызов не рассердил его, а, напротив, приятно подстегнул. Как же ему хотелось одержать верх над этой непокорной особой! Чтобы она кричала и извивалась под ним, моля о пощаде…

Когда Андреас оделся, бежать за Арианой было поздно.

У его покоев уже дежурили Петра и трое советников. На повестке дня стоял контракт, который он подписывал с домом Тариусов. Жить стало бы гораздо проще, если бы он развелся с Арианой и женился на Марии Тариус. Ас в благотворительности, Мария с детства готовилась к подобной роли. Она бы принимала любые его капризы и стала прекрасной матерью. Из Марии вышла бы превосходная королева. Она бы никогда не потребовала приютить во дворце непутевых женщин. Или вернуть охранника, который грубо нарушил регламент. И настаивать на том, чтобы его не только восстановили в должности, но и прикрепили к личному сопровождению.

«Признайся, Андреас. Ты ревнуешь, как сумасшедший».

Он вдруг зарычал, и подчиненные оцепенели. Dio, до чего же она его доведет?! В глубине души Андреас понимал, что Ариана его не обманывала. И все равно отчаянно ревновал. И до сих пор ревнует.

Он, будущий король, ревнует к какому-то охраннику!

Но если представить, что ближайшие лет тридцать он будет ужинать с Марией, видеть ее искусственную улыбку… Эта женщина навсегда останется для него чужой. Вообразив, как он ложится с ней в постель, Андреас скривился от отвращения.

θεέ mou! Теперь, когда он нашел Ариану, место рядом с ним может занимать только она. Искрометная Ариана, успевшая очаровать его близких.

Ариана, которая наплюет на регламент и этикет, если дело коснется их детей. Она первая съедет на санках по снежной горке. И подговорит их нарушить правила. Она полюбит их всей душой, будь они тихонями вроде него или озорниками вроде Ника. Или если у них будет девочка, жаждущая признания, вроде Элени.

– Приведите во дворец Джианниса Петракиса, – приказал он советнику. – Он служил в охране. Отправьте его к миссис Дрэкон.

– К миссис Дрэкон? – Советник побледнел под выразительным взглядом Андреаса.

– Да, к миссис Дрэкон, моей жене.

Всю неделю Андреас избегал ее, занявшись безотлагательными государственными вопросами. Он должен был подавить мятеж, который грозил вспыхнуть в совете в результате его последнего указа, отправляющего в отставку многих влиятельных личностей.

Передача недвижимости в компанию Габриэля и рискованные финансовые авантюры Никандроса уже вызвали переполох. Народ не видел смысла в инвестициях, когда национальный долг перевалил за миллионы долларов. Но Андреас стоял на своем. Никандросу он доверил все, что имел, и не напрасно. Лучшего решения быть не могло: компания Габриэля уже повысила долю занятости в отдаленных областях Дрэкона. Дел было предостаточно.

И все же его не покидало животное желание овладеть Арианой. Сбить с нее дерзость, подчинить себе сильную, упрямую женщину, которой она стала. Исправить в их отношениях то, что, по ее мнению, следовало исправить, а потом завалить Ариану в кровать и ворваться в нее. Она не будет похожа ни на одну королеву Дрэкона, но с ней он не заразится манией величия, которая завладела Тэосом в его последние годы.

Ариана не позволит Андреасу превратиться в сухаря, обреченного на одиночество, которого из него хотел вылепить Тэос.

На этот раз он даст ей все, чего она ни попросит.

Прошла неделя. Через Петру Андреас пригласил Ариану на ужин в его покоях. Он был полон решимости вести себя прилично. Они должны начать с самого начала, а для этого он должен ей поверить. Он должен убедиться в том, что она действительно оставила его из-за невыносимых жизненных условий.

Едва он успел принять душ после долгого дня и переодеться, как перед ним возникла Ариана.

Она окинула удивленным взглядом изящный столик, сервированный на веранде, которая выходила во внутренний дворик с потрясающим видом на горизонт. Хрусталь посуды переливался в оранжевых лучах заходящего солнца. В ведерке со льдом покоилась бутылка шампанского.

– Kaλɳσπéρa [8] Добрый вечер (греч.). , Ариана.

Она вскинула голову, но не обернулась. Андреас заметил, как напряглись ее плечи. Теперь он узнавал свою Ариану, которой всегда было трудно держать себя в руках. Самообладание противоречило ее натуре. Это ему в ней сразу понравилось.

Теперь, зная ее прошлое, Андреас еще больше изумлялся, как мужественно она вела себя на протяжении последних лет. С каким великодушием относилась ко всем, кто обращался за помощью.