Мишель Кондер - Строптивая жена шейха [litres]

– Что значит – пресса ее преследует? Я организовал усиленную охрану, чтобы Реган без проблем добралась до дому. Они должны были держать прессу на расстоянии столько, сколько потребуется.

– Мисс Джеймс улетела домой коммерческим рейсом, сэр.

Джег вскочил на ноги, каждый мускул его тела напрягся.

– Почему мне об этом не сказали? – спросил он с убийственным спокойствием.

– Потому что персонал слишком боится упоминать ее имя при вас, ваше величество.

– Ты же не боишься.

– На самом деле и… – Его помощник покраснел. – После того, как я вернул вам кольцо, я не смел больше ничего говорить. Но позвольте спросить, сэр, почему вы ее отпустили? Я думал, она прекрасная для вас пара. Все сотрудники так считали.

Почему он отпустил ее?

Потому что у него не было выбора. Он обидел ее. Женщину, чье общество ему нравилось. Женщину, которую он уважал больше всех на свете. Женщину, которая… Прилив эмоций угрожал настигнуть его, и он безжалостно отогнал его. На этот раз, однако, его грозный ум подвел хозяина. На этот раз эмоции продолжали бушевать. Сердце знает, чего оно хочет.

Возможно ли это? Неужели он влюбился в Реган? Логика подсказывала ему, что он провел с ней недостаточно времени, чтобы это произошло, но сердце заглушало голос разума.

Он уставился на своего помощника, когда все части головоломки, наконец, встали на свои места.

– Страх, – коротко произнес он, снимая пиджак с вешалки у двери и выходя из кабинета. – Ничего, кроме страха.

– Они все еще там?

– Там? – Пенни отвернулась от окна гостиной в квартире Реган. Они на улице, на деревьях. На самом деле я думаю, что сегодня их больше, чем вчера.

– Я надеялась, что они уже начали терять интерес. – Реган вздохнула.

– Это смешно, Реган, – огрызнулась Пенни. – С этим надо что-то делать. Они загнали тебя, как лисицу на охоте. Это ужасно.

– Я знаю. Но что я могу сделать? Я сказала им, что рассталась с королем, но они мне не верят.

– Как только ты становишься любовницей короля, – вуаля, твое лицо на первых страницах газет, – поморщилась Пенни.

– Кому это нужно? – Реган застонала в ладони. – И я не была его любовницей.

– Ты сказала, что спала с ним.

– Одна ночь. Вряд ли это делает меня его любовницей.

– Ты знаешь, что краснеешь каждый раз, когда упоминаешь о нем? Было настолько хорошо?

Реган покраснела еще сильнее.

– Не отвечай. – Пенни вздохнула. – Я захочу, чтобы когда-нибудь и у меня был такой же классный секс. Даже если только на одну ночь.

– Нет, – возразила Реган. – Поверь мне, я пытаюсь забыть его… – Ее голос сорвался. – Почти забыла. Не надо было соглашаться притворяться его невестой. Это действительно наивно, – призналась Реган. – И я не думала, что последствия будут такими.

Потеряв родителей, Реган поняла, что время лечит. А если и не лечит, то боль со временем притупляется. К сожалению, в этот раз что-то пошло не так.

– Потому что это похоже на романтическую историю. Все хотят, чтобы это оказалось правдой. – Она сделала большой глоток кофе. – Что случилось с пресс-релизом, который ты подписала?

– Не знаю. – Реган нахмурилась. Отсутствие пресс-релиза беспокоило и ее. – Наверное, его опубликовали только в Сантаре.

– А может, он смыл его в дворцовом туалете… мир все равно уже знает об этом.

Реган слабо улыбнулась Пенни. То, что она была рядом с ней всю прошлую неделю, было настоящим спасением. Пенни хватило одного взгляда в первый же день на работе. Она затащила Реган в учительскую, закрыла за ними дверь и крепко обняла. Она правильно поняла знаки.

Другие учителя в школе не проявили такого понимания, некоторые задавали ей интимные вопросы о том, каким был король. Хотели знать информацию из первых уст, другие расстроились, потому что по ее вине толпы репортеров атаковали школьные ворота.

– Ты уже посмотрела в Интернете? – спросила Пенни.

Реган не хотела лезть в Интернет. Когда она это делала, на нее обрушивался шквал фотографий, где они с Джегом вместе. На это было больно смотреть.

– По крайней мере, если ты позвонишь во дворец, у тебя будет хоть какая-то информация, – настаивала Пенни. – Реган, ты имеешь право жить, не подвергаясь преследованиям. – Дай мне номер, – приказала Пенни и со стуком поставила кружку на стол. – Если ты не собираешься звонить, позвоню я. Не думаю, что меня соединят с королем, но все же.

– Пенни, я благодарна тебе за желание помочь, но не думаю, что это поможет. Я…

Резкий стук в дверь заставил обоих обернуться.

– Как они попали в здание? Здесь же есть консьерж.

– Может, кто-то из соседей случайно пропустил их, – прошептала Реган.

Пенни снова подошла к окну и выглянула наружу.

– Я не вижу ни одного фотографа снаружи, значит, все они сгрудились у твоей входной двери.

– Что же мне делать? – застонала Реган.

– Реган! Я знаю, что ты там. Открой дверь.

Реган застыла, ее взгляд метнулся к Пенни.

– Черт побери, кто бы это ни был, у него очень приятный голос, – сказала Пенни. – Жаль, что это один из этих подонков.

– Это он.

– Кто? – нахмурилась Пенни.

Реган пришлось сглотнуть, прежде чем она смогла выговорить одно-единственное слово.

– Король, – прошептала она.

– Ты уверена?

– Реган!

– Я узнаю его голос из тысячи, – кивнула Реган.

– Господи… как ты думаешь, что ему нужно?

– Понятия не имею.

– Реган, пожалуйста, открой дверь, – донеслось из-за двери.

– На этот раз он сказал «пожалуйста». Хочешь, я открою?

– Я сама, – покачала головой Реган.

На ватных ногах Реган подошла к двери и открыла ее. Как только она это сделала, сердце замерло в груди, а потом забилось где-то в горле.

Джег стоял на пороге ее квартиры с двумя мужчинами, похожими на десантников, и был мрачнее тучи.

– Тебе повезло, что ты открыла. Я как раз собирался ломать дверь.

– Зачем?

– Думал, с тобой что-то случилось. Ты не ответила ни на один звонок.

– О… – только и смогла выдавить из себя Реган. Она все еще пыталась осознать тот факт, что Джег здесь, в Нью-Йорке, на пороге ее квартиры, и она тупо уставилась на него. – Я перестала носить телефон, потому что он не перестает звонить.

– Ты знаешь, как это опасно?

– На минуту я иду с работы домой и обратно. Все остальное невозможно.

– Потому, что ты отказалась от охраны, которую я для тебя организовал. Не самое разумное решение.

– Ты не должен обо мне заботиться.

– Черта с два. – прорычал Джег. – А ты не думала, что такое может случиться? Что журналисты захотят услышать твою версию событий?

– Нет. Я говорила тебе, что мой мир отличается от твоего. Я не знала, что такое может случиться, пока не вернулась в Нью-Йорк…

– Надо было позвонить мне и рассказать!

– Я не была уверена, что ты ответишь на звонок. Послушай, я в порядке. Я ценю твою заботу, но я справлюсь.