Рейчел Томас - Незабываемая подружка невесты [litres]

Его резкий допрос покоробил ее, однако она почувствовала укол вины. Не надо было скрывать от него.

– Я не была уверена. Только сегодня утром осознала, что такое вполне возможно.

– Такое вполне возможно с самой первой брачной ночи, Тиффани.

– Могу я пойти в аптеку и купить тест?

Она спустила ноги с кровати, желая убраться от него подальше, подальше от боли и его очевидного отвращения при мысли о том, что он будет отцом. Отцом ее ребенка. Сжала ладонями виски, мысленно сожалея о своей беспомощности и слабости перед этим человеком. А ее тело… Тело предательски жаждало его прикосновений и ласк.

– Может быть, тебе пора отправиться к сестре? – спросила она, чтобы отвлечь его от щекотливой темы. – Ты ей сейчас нужен.

– Так же, как и тебе. И нашему ребенку.

Она резко развернулась к нему.

– Я еще не вполне уверена в своей беременности, Джафар. Несмотря на то, что говорит Алея.

– Я бы не сомневался в ее мудрости и знаниях. Она разбирается в этом не хуже врача.

Голос и взгляд его внезапно смягчились, и она наконец признала то, что не в силах была больше скрывать от себя самой, – она любит этого мужчину.

Он нежно дотронулся кончиками пальцев до ее щек, и она растаяла, моментально забыв данное себе обещание больше не позволять ему прикасаться к себе. Вот почему так опасно оставаться с ним наедине! Она не может доверять себе.

– Я приглашу доктора, он осмотрит тебя, чтобы выяснить, беременна ты или нет.

– И если да? – прошептала она, и ее снова охватила паника. Если да – это изменит все! Изменит жизнь их обоих. Изменит так, как они вовсе не хотели…

Он медленно провел кончиками пальцев по ее щекам, потом по шее, по груди и положил ладонь ей на живот. Она замерла, не в состоянии пошевелиться, дыхание ее участилось, горло сжалось. А Джафар не сводил с нее потемневших глаз.

– Если ты беременна, я сделаю все возможное и невозможное, чтобы ты осталась королевой Шамсумары и моей женой.

Джафар ждал вердикта врача, осматривавшего его жену в комнате за спальней. Жену… Вот опять! Тиффани – невеста по найму, но он снова и снова думает о ней как о жене. Твердые громкие шаги предупредили его о приближении доктора. Затаив дыхание, Джафар ждал и хотел, чтобы результат был положительным. Он хотел, чтобы Тиффани была беременной! Чтобы ждала ребенка от него! Когда и почему все так изменилось? Он ведь никогда не испытывал желания становиться отцом – и вот нате вам!

– Ваше величество, подозрения оправдались. Поздравляю от всего сердца, ваше величество. – Слова доктора доносились до Джафара словно откуда-то издалека, он как будто взмыл в небеса! Почему же его так окрылила новость, о которой никогда и думать не хотел?!

Поблагодарив пожилого джентльмена, Джафар вернулся в спальню к Тиффани. Та, одетая в синее шелковое платье, украшенное бриллиантами, выглядела совершенно подавленной. Сердце Джафара сжалось.

Инстинктивно поняв, что ее присутствие сейчас нежелательно, Алея бесшумно удалилась, а вот Лия настойчиво напомнила о себе госпоже громким лаем, егозя по мраморному полу и виляя хвостом.

Тиффани повернулась к Джафару. Она явно сильно нервничала. Чего же она так боится? Стать матерью? Может быть, она вообще не хотела, чтобы у нее когда-нибудь появился ребенок? Он подошел к ней.

– Все подтвердилось. – В голосе его звучал гнев. Именно гнев помогал ему справиться с ненужными эмоциями, которые обуревали его. – Ты носишь под сердцем наследника престола Шамсумары.

– И что мне теперь с этим делать? – резко осведомилась она.

– С этим теперь ничего не поделаешь. Ты – моя законная жена, – жестко ответил он, чувствуя, однако, свою вину за случившееся.

– Я – невеста по найму. Ты заплатил мне, чтобы я провела здесь три месяца. Это, разумеется, противоречит вашим традициям. Выход должен быть.

– Войдя в нашу спальню в первую брачную ночь, ты была девственницей. Лишив тебя ее, я нарушил одну из главных традиций. – Джафар умолчал о другой традиции Шамсумары: девственная невеста не может быть отвергнутой.

– У вас так много традиций. Наш договор в любом случае нарушает не одну, так другую.

– Это правда. Но даже несмотря на то, что брак наш был ненастоящим, я забрал то, что по праву мне не принадлежит. – Он придвинулся к ней ближе и заглянул в глаза. – Мы могли бы жить с этой тайной и дальше, но теперь ты носишь моего ребенка, и это все меняет.

Она раздраженно отошла от него. Наблюдая за ней, Джафар чувствовал себя беспомощным. Ему хотелось утешить Тиффани, унять ее боль, но он не знал, как.

– Должно быть, все из-за этого дурацкого цветка. – Она плюхнулась на кровать и в отчаянии закрыла лицо руками.

У Джафара что-то сжалось внутри. Он сел рядом с Тиффани и мягко отнял ее руки от лица.

– Цветок – всего лишь еще одна традиция. Ответственность за положение, в котором мы оказались, целиком лежит на мне. Я должен был позаботиться о безопасности, особенно после того, как ты сказала мне, что девственна.

Она грустно улыбнулась и с горечью возразила:

– Нет, вина не только твоя. В ту ночь я сама хотела быть с тобой. Я потеряла голову от страсти…

– Нет. – Он никогда не позволит ей взять вину на себя. Она могла сводить его с ума нежными словами, улыбкой, соблазнять его, но он был опытным в делах любви, а она – нет. Ему так хотелось утешить ее, развеять ее мрачные мысли и сомнения. Он нежно накрыл ее ладонь своей. – Возможно, сама судьба свела нас и подарила нам дитя – плод страстной ночи.

Тиффани покраснела, и его вновь охватило желание. Перестанет ли он когда-нибудь вожделеть эту женщину?

– Это не судьба, Джафар. Виновата моя беспечность. Моя невинность… или мое невежество.

Он нежно коснулся ее ладони, заставив посмотреть на себя.

– Для меня большая честь стать твоим первым мужчиной.

Тиффани отпрянула от него.

– Я не должна была этого допустить! Наверное, я погрузилась в мир грез и утратила связь с реальностью. Вообразила себя сказочной королевой восточной страны. Я так долго устраивала сказочные свадьбы… А потом появился ты… И все это…

Он серьезно, глядя на нее, задал вопрос, на который очень хотел получить честный ответ:

– Что вообще ты думаешь о браке?

– Мои родители поженились, потому что мама забеременела Бетани. А через пять лет появилась я. Но родительский брак давно дал трещину. Я всегда считала, что я была их последней попыткой все наладить, но любовь прошла. Я не помню, чтобы родители были хоть как-то привязаны друг к другу. И даже почувствовала облегчение, когда наконец они развелись.

– Это лишь доказывает, что вечной любви не существует. Но есть нечто, способное связать мужчину и женщину. То, что гораздо важнее.