Мишель Дуглас - Не уйти от соблазна [litres]

– Да, она известна по всему миру. Работа в ее студии открыла мне глаза.

– Тебе там не понравилось?

Наоборот. Сара была в восторге, но…

– Ты решила, что это не то, чем ты хочешь заниматься дальше в жизни?

Она закатила глаза и выжала из себя улыбку.

– Если бы мы не пообещали быть честными друг с другом, у меня бы возник соблазн солгать и сохранить свое подвергшееся не одному удару самолюбие. Но правда заключается в том, что у меня нет таланта быть дизайнером. В конце практики Ингури отозвала меня в сторонку и сказала, что я очень умелая портниха, но что до дизайнерского таланта, я середнячок, в лучшем случае.

– Что она сказала? – вскинулся Маджед.

– Она посоветовала выбрать другую профессию, а дизайном заниматься в качестве хобби.

– И ты бросила учебу?

Сара заерзала под его полным удивления взглядом.

– Мне показалось, что так будет разумнее всего.

– Разумнее? – потрясенно повторил Маджед. – Всего одна неудача! Ты позволила мнению одного человека отобрать у тебя мечту?

– Маджед, речь идет о дизайнере с мировым именем, чье мнение я ценила очень высоко.

Ингури Ишинато была ее героем.

Маджед сложил руки на груди и одарил Сару таким взглядом, что она поежилась.

– Мать годами твердила мне, что модная индустрия беспощадна и в ней нет постоянства… и что у меня не будет достойного заработка. Поэтому я решила быть благоразумной, – залепетала она.

– И вместо дизайна выучиться административному управлению?

Он буквально выплюнул эти слова.

– Эта профессия всегда востребована. Есть гарантия, что я не останусь без работы. Маджед, ты можешь насмехаться над моей профессией сколько угодно, но я отказываюсь принимать это как должное.

– Как насчет того, чтобы наполнить свою душу? Твое занятие изгоняет пустоту, которая гложет тебя изнутри?

Она вздрогнула и подняла руку, словно пыталась защититься от его слов. Как он мог использовать ее же признание против нее самой таким вот образом? Это было… жестоко!

Маджед потянулся к ней и схватил ее за запястье.

– Неужели тебя так легко сбить с пути к намеченной цели? Неужели тебе и правда не хватает уверенности – смелости – попытаться осуществить свою мечту?

У нее пересохло во рту, когда она увидела его почти что гневный взгляд.

– Если бы я стал подрывать твою уверенность в способности быть хорошей матерью, ты бы поддалась так же легко?

– Не говори глупостей! – вырвала руку Сара. – Это абсолютно другое. – Она любила своего ребенка.

Но она также любила заниматься дизайном одежды.

Выражение его лица стало холодным и безжалостным.

– Мать не одобрила твой выбор профессии. А ты никогда не задумывалась, зачем она отправила тебя на стажировку к Ингури Ишинато?

– Она бы не стала вредить мне подобным образом.

– Она не вредила. Она просто положила один камешек на твоем пути. И ты споткнулась и не стала идти дальше. Я не заметил швейной машинки у тебя дома. И до недавних пор я никогда не слышал, чтобы ты говорила о дизайне одежды или шитье.

– Машинку я еще не распаковала после переезда.

Хотя на самом деле Саре не хватало мужества взглянуть на свою машинку после вердикта Ингури. Она спрятала ее подальше и позволила разрастись внутренней пустоте. И только здесь, в Кедда-Джалиле, оказавшись вдалеке от ее старого мира, она вспомнила о своей страсти. Сегодня, когда она шила, она впервые за много лет ощутила себя целостной.

Хотя нет. Был еще один раз.

Подобные эмоции она переживала в объятиях Маджеда.

Но это, скорее всего, была иллюзия.

– Ты боишься неудачи.

Отвращение в его голосе разозлило ее.

– Маджед, все боятся неудачи, даже ты.

– Но это не останавливает меня. Я делаю все возможное, чтобы добиться своего.

Тогда как она…

Сара не отдавалась полностью своему делу, потому что находила его скучным, а ведь ее работодатели заслуживали лучшего. И она не отдавала всю себя в отношениях. Она всегда ждала, что кто-то начнет указывать ей на ее недостатки. Если такого не случалось, Сара сама начинала распинать себя, как всегда сопровождая самоуничижение различными шуточками. Внутренний конфликт рос все больше, и она никак не могла разрешить его.

В девятнадцать лет она отказалась от своей мечты и с тех пор никогда не чувствовала себя целостной. Но вместе с тем Сара никогда не осмеливалась вернуться к ней.

Потому что ей не хватало смелости.

Когда она решила довольствоваться малым и оставаться в роли неудачницы?

– Я хочу стать для нашего ребенка самым лучшим отцом и самым лучшим примером. – Сталь в его голосе пронизывала ее сердце насквозь. – И я так же хочу быть счастливым. И показать своим детям, что они тоже могут быть счастливыми. А ты, Сара… Мне кажется, ты боишься быть счастливой.

– Я хочу вернуться во дворец, – сдавленно прошептала она, не в силах выносить сковавшую ее боль.

Не глядя на нее, Маджед приказал возвращаться обратно. Они не проронили ни одного слова, пока не добрались до дворца.

– Спокойной ночи, – бросил Маджед.

Ей сдавило горло, и она не смогла пожелать ему того же. Хотя он удалился так быстро, что в любом случае не услышал бы ее слов.

С тяжелым сердцем Сара вошла в свои покои и увидела там одного из помощников Рашида.

– Шейх Рашид со слов шейхи сделал заключение, что у вас есть желание ознакомиться с дворцовым протоколом и обязанностями шейхи.

– Эм… – Сара испуганно посмотрела на папку, которую держал стоявший перед ней человек. Она была такой толстенной!

– Пожалуйста, поблагодарите его величество от меня. Это очень любезно с его стороны.

Помощник шейха поклонился и исчез за дверью.

Сара взяла папку и села за стол. В ее ушах до сих пор звенели обвинения Маджеда.

Когда она начала читать, ее плечи поникли еще больше.

Сара не видела Маджеда следующие два дня. Наверное, он придумывал способ, как вежливо забрать назад свое предложение руки и сердца.

Тогда как его мать объявила себе выходные и ни на шаг не отходила от Сары вместе с другими женщинами, которые пожелали присоединиться к их компании. Они побудили ее сесть за машинку и научить их некоторым техникам, которые вызывали у них восторг.

Сара с радостью пошла им навстречу, хотя укоры Маджеда о том, что она боялась быть счастливой, постоянно звенели в ее голове. Шитье одежды, сумочек, наволочек и других вещей действительно делало ее счастливой. Так почему она так решительно отказывала себе в этом удовольствии?

– Сара, можно тебя на два слова?

Она подскочила от неожиданности и чуть не пристрочила свой палец к тунике, которую шила для Аиши.

– Извини, я не хотел напугать тебя.

Он не выглядел недовольным… Если честно, Сара не смогла прочитать выражение его лица. Но она догадывалась, о чем он хотел поговорить, и ей стало горько на душе.