Мэгги Кокс - Просто будь со мной

– Какого черта он затеял? – спросил Бастиан. – Ты хочешь сказать мне, он скрывал свою ориентацию до тех пор, пока вы не поженились?

– Да, именно так. – В ее зеленых глазах промелькнула обида. – Тогда я была действительно шокирована тем, что он оказался таким эгоистом и женился на мне, несмотря ни на что. Но потом я поняла, что предала саму себя, когда не прислушивалась к своей интуиции.

– Ты имеешь в виду, что подозревала о его предпочтениях раньше?

Лили кивнула:

– Да. Но я считала, что мне просто показалось.

– Ты не виновата. Он знал, что делал, когда обманом заставил тебя выйти за него замуж. Он просто воспользовался тобой. Тебе следовало позвонить в полицию и немедленно сообщить о его поступке!

Она озадаченно посмотрела на Бастиана.

– Как бы это помогло? Они бы спросили меня, принуждал ли он меня выйти за него замуж. Я ответила бы отрицательно. Я знала, на что иду. – Лили покачала головой. – После несостоявшейся брачной ночи он заключил со мной сделку. Он сказал, что, если я останусь и буду себя как преданная жена, сопровождая его на корпоративных обедах, он получит повышение по службе. Его начальство было удивительно старомодным и не поощряло холостяков. В свою очередь, он поддерживал меня материально. Мне было некуда идти, поэтому я приняла его предложение. Я отказалась от своей квартиры и сожгла за собой все мосты. Я знала, что если я останусь с ним, то, по крайней мере, у меня будет место для работы.

– И ты жила с ним почти год после его признания?

Лили услышала разочарование в его голосе и вздрогнула.

– Я не горжусь этим, – сказала она. – Ты хоть представляешь, как это было унизительно для меня? Жить с человеком, который не хочет тебя и использует твое положение, чтобы улучшить собственную жизнь. Но, зная, что его поведение обижает меня, он пытался сделать ситуацию намного терпимее.

– Каким образом? Покупая тебе красивые вещи и давая тебе деньги?

Она вскрикнула от отчаяния:

– Неужели ты считаешь меня настолько мелочной, Бастиан?!

С трудом сглотнув, он понял, что ляпнул лишнее.

– Нет, не считаю. Но меня бесит мысль о том, что этот человек сделал с тобой.

– Во всяком случае, я знала, как должна поступить. Я придумала план своего освобождения. Помимо выплат, которые я получала за свои иллюстрации, я положила часть денег, выделенных мне Марком на домашнее хозяйство и одежду, на свой банковский счет, чтобы как можно скорее уехать за границу. Я думала, что оставлю прошлое позади и начну все сначала. Уже тогда я планировала поездку в Италию…

– Значит, ты сказала ему, что требуешь развода?

– Как ни странно, в этом он меня опередил. Он встретил какого-то парня и сказал, что всерьез им увлекся. Он хотел, чтобы тот парень переехал к нему, и очень обрадовался, когда мы решили расстаться. Он предложил мне алименты, но я от них отказалась. Я накопила достаточно денег, чтобы какое-то время содержать себя, и не хотела быть ему обязанной. Однако в последний момент он настоял на том, чтобы я взяла у него чек на крупную сумму.

Лили встала, бросив на Бастиана несчастный взгляд.

– Я уверена, ты считаешь меня идиоткой, потому что я не потребовала у него того, что мне полагалось по праву. Но… – Его едва не доконал ее умоляющий взгляд. – Но я просто не такой человек. Я не могу жестоко расправляться с тем, кто меня обидел. Ты наверняка думаешь, что я слишком добрая и поступаю в ущерб себе, и, без сомнения, ты прав.

– Ты строишь много предположений о том, что я думаю, Лили. И все они неверные. Я принимаю тебя такой, какая ты есть. Если бы ты была другой, мы бы, скорее всего, не были вместе.

Произнеся эти слова, он обнял Лили. Глядя в ее влажные изумрудные глаза, он нежно погладил ее по голове и улыбнулся.

– Из того, что ты мне сообщила, я могу сказать: у этого человека были проблемы, но он не должен был так с тобой поступать. Я рад, что приказал ему держаться подальше от тебя. Но он – твое прошлое, сокровище мое, а я – твое настоящее и, надеюсь, будущее. Забудь о нем. Он был обычным темным облаком в солнечный день.

– Как тебе удается заставить меня поверить, что все будет хорошо? – тихо спросила она.

– Я позабочусь о тебе. И я не хочу, чтобы мать нашего ребенка сомневалась в себе.

– Понятно. Тогда я обязательно постараюсь быть увереннее в своих силах, когда родится ребенок.

– Попытка предполагает усилие, Лили. Тебе не надо меняться. Тебе следует только простить себя за те ошибки, которые, как тебе кажется, ты совершила. Это поможет тебе.

– Ну, на этой ноте я пойду наверх и закончу распаковывать чемодан.

Лили выбралась из его объятий и, прежде чем Бастиан успел ее остановить, проворно поднялась по лестнице. Через несколько секунд она скрылась в спальне.

Ее откровения о браке с Марком заставили Бастиана призадуматься. Виноват ли он в том, что убедил ее выйти за него замуж, когда она вообще этого не хотела? Он надеялся, что это не так.

Почувствовав облегчение оттого, что она, по крайней мере, рассказала ему о своих отношениях с бывшим мужем, Бастиан решил сосредоточиться на предстоящей свадьбе и не бояться, что Лили вернется к Марку.

Лили, как и полагалось невесте, опаздывала. И Бастиан не находил себе места.

Он потянул ворот рубашки. Даже в прохладной каменной церкви ему было жарко.

– Все будет в порядке, сынок, – улыбаясь, успокоил его отец, который был особенно красив в роскошном смокинге. – Я уверен, что ее мать и подружки невесты хотят, чтобы сегодня она выглядела идеально.

– Лили всегда выглядит идеально.

– Я согласен, – ответил Альберто. – Но ты же знаешь, как женщины любят прихорашиваться.

Понизив голос, Бастиан произнес:

– Она не обычная женщина. Она мое сердце и моя душа.

Пожилой мужчина вытер слезы:

– Именно эти чувства я испытывал к твоей матери много лет назад.

Бастиан сочувственно сжимал отцовскую руку, когда под сводами церкви раздались первые аккорды свадебного марша. В сводчатой церкви звуки музыки были четкими и ясными, как кристаллы.

Отец и сын повернулись одновременно. И вот Бастиан впервые увидел свою невесту в свадебном наряде и затаил дыхание. Он понимал, что сила чувств к этой изысканной женщине может быть описана только душой, а не разумом. В эксклюзивном платье с открытыми плечами, из элегантной темно-серой и белой шелковой органзы, она была прекресна, как сказочная принцесса.

Широкая юбка едва намекала на ее беременность, но Бастиану было наплевать на то, что подумают о ней люди. Он был уверен в одном: каждый мужчина в церкви втайне ему завидует.

После церемонии состоится свадебный прием, на котором Бастиан предложит своим гостям поднять бокалы за красивейшую и добрейшую женщину в мире – за его жену, Лили Каррера.