Морин Чайлд - Ночь дерзких открытий

— Я предпочитаю хорошо подготовиться, а не умереть от холода, — ответила Кейт, пожав плечами. — Ты никогда не можешь знать, заведется ли твоя машина, не съедешь ли ты в канаву из-за обледеневшей дороги, не сдуется ли шина.

— Или окажешься отрезанной от мира из-за метели.

— Точно! — Она подтолкнула носком ботинка черный нейлоновый чехол со спальным мешком ближе к остальным вещам. — В этом ящике у меня фонарь, работающий от аккумуляторной батареи, шоколад и кофе, энергетические батончики.

— Снова это волшебное слово, — усмехнулся Шон.

— Наконец-то мы можем договориться о чем-то, — сказала Кейт с нерешительной улыбкой.

А Шон только улыбнулся еще шире. Сердце Кейт затрепетало.

— Да, у нас была интересная неделя, как ты думаешь?

— Можно и так сказать, — вздохнула Кейт. Она склонилась к своей коробке и достала из нее свою древнюю кофеварку. Прихватив и упаковку кофе, Кейт встала и увидела, что он пристально смотрит на нее. — Ты оспорил все мои предложения по обустройству гостиницы.

— Это моя гостиница, — просто ответил он. — И я принимаю решения.

У Кейт еще не было клиента, который бы критиковал ее каждое предложение. Обычно Кейт была не против воплощения в проекте представлений клиента. Но она также знала, что можно было воплотить в жизнь, а что — нет. Однако Шон считал, что осуществить можно все, что он пожелает.

— Моя команда, моя работа, — возразила она.

— Вот мы снова взялись за старое, — качая головой, сказал Шон. — Да, ты будешь делать свою работу, но ты будешь делать ее так, как я хочу.

— Даже если ты не прав.

Его губы сжались.

— Если я хочу чего-то, то я прав.

— Ты ничего не смыслишь в архитектуре, — возразила Кейт, хотя понимала, что все ее доводы напрасны.

Она сжала кофеварку в руках. Этот мужчина был непробиваем. Ей так и не удалось убедить его ни в чем за последнюю неделю.

Он вынул руки из карманов и сложил их на груди, демонстрируя покорное ожидание.

— А что ты знаешь о видеоиграх? Прежде всего о «Лесной гонке»?

— Ну, скажем так, мало, — дала она уже известный ему ответ. Они уже не в первый раз спорили на эту тему, и Кейт знала, что ей придется признать его правоту.

— Иными словами, ничего.

— Хорошо. Я не знаю ничего об этой игре. — В ее голосе слышались оправдательные нотки, но она уже не могла совладать с собой. — У меня, к величайшему моему сожалению, не хватает времени, чтобы тратить его на какие-то глупые и бесполезные видеоигры.

Шон был явно оскорблен ее ответом.

— Слава богу, что в мире есть несколько миллионов человек, которые так не думают.

Одним словом, он смог напомнить ей о разнице между ними. Он был миллиардером. Она была наемным работником.

— Ты прав, — сказала она, а слова обжигали ее язык. — Я не знаю, что геймерам захотелось бы увидеть в гостинице, которая должна быть оборудована специально для них.

Он коротко, практически царственно кивнул.

— Но, — добавила Кейт, — ты ничего не смыслишь в архитектуре. Что может и что не может быть сделано и, важнее всего, что следует делать и чего делать нельзя. Ты нанял меня, потому что я профессионал. Если я говорю тебе, что это несущая стена, то это не из-за того, что я возражаю против «открытого пространства для наблюдения за колдуном». Это связано всего лишь с тем, что если я снесу эту стену, то это нарушит прочность всего здания.

Он явно хотел возразить, однако произнес всего лишь:

— Ты права.

— Спасибо, я была уверена в этом.

Легкая улыбка скользнула по его губам.

— Ты самая упрямая женщина в мире!

Кейт затаила дыхание. Странно, но только Шон Райан сказал ей об этой ее черте характера. Обычно ей удавалось договариваться с клиентами гораздо быстрее. Но он придирался ко всем ее предложениям, и она не понимала почему. Она чувствовала, что приходится отстаивать свое мнение, свою позицию. Ей предстояло научиться находить общий язык с ее капризным клиентом, и она могла начать делать это уже сейчас.

— Хорошо, я думаю, ты тоже прав.

Он удивленно поднял брови.

— Поговорим по душам?

Как у него получалось быть одновременно и дружелюбным, и раздраженным? Кейт сделала глубокий вздох в надежде успокоиться. После смерти Сэма, ее мужа, она жила уединенно, практически как отшельник. От мысли о том, что ей предстоит провести некоторое время наедине с Шоном, ей становилось не по себе. Но она должна была справиться! Она должна была дождаться того дня, когда он сядет в свой частный самолет и отправится туда, где и было место таким мужчинам, как он. Тогда ее жизнь вернется на круги своя, и она забудет, какую бурю чувств вызывал в ее голове один лишь его взгляд.

— Почему бы тебе не принести дров? А я сделаю кофе.

— Разговор по душам закончен, — констатировал Шон, качая головой. — Что ж, сейчас оставим все, как есть, потому что мне действительно срочно нужен кофеин.

Кейт держала свою кофеварку и упаковку с кофе, как охотник держит добычу.

— Газ подключен. Я должна только сделать пробное включение плиты, и, если все в порядке, мы можем ею пользоваться.

— Ты — богиня, — мелодраматично произнес Шон.

Кейт изумленно покачала головой:

— На тебя легко произвести впечатление!

— Не совсем так, — ответил он и подмигнул.

«Он подмигивает мне! — думала она, пока шла на кухню. — Как же он хорош! Что это за проделки судьбы, которая посылает мне такого мужчину именно тогда, когда я его совсем не жду?»

Бормоча себе под нос, она налила воды в миску и с помощью спички зажгла газовую конфорку. Затем она пошла в кухонную кладовку проверить, какие запасы еды остались здесь с прошлой недели.

Обычно, когда ее команда работала над каким-то проектом, они держали холодильник, забитый едой, прямо на объекте. Но в гостинице все обстояло иначе. На этом объекте подразумевались переработки и длительные пребывания без выезда в ближайшие населенные пункты. Поэтому они сделали запасы еды и разных необходимых вещей, например пластиковых тарелок, полотенец и одноразовых столовых приборов.

— Это, конечно, не пятизвездочный ресторан, — пробормотала она, — но мы не умрем с голоду.

— Правда? — раздался голос Шона прямо за ее спиной. Кейт подпрыгнула от неожиданности. А он не обратил внимания на ее реакцию. — Что у нас тут есть?

Кейт отошла в сторону.

— Сыр, крекеры, чипсы, печенье. Вся та вредная еда, которую не стоит есть. — Она бросила на него взгляд. — Моя команда просто обожает эти гадости.

— Не будем их в этом упрекать!

Кейт улыбнулась и открыла дверь холодильника.

— Здесь еще больше запасов. Буря еще пока не нарушила подачу электроэнергии. Это хорошо. Вот посмотри, тут три бутерброда, сырные палочки, яйца вкрутую, салат из макарон.

Он нахмурился: