Кэтрин Гарбера - Сыграй мою жену

В Дереке тоже все это было, но ее отношение к нему смягчалось тем, что она знала его еще мальчишкой. Она прекрасно видела и его высокомерие, и дерзкий шарм, которым он непринужденно пользовался, но это не означает, что он причинит ей боль.

Бьянке приходилось напоминать себе, что их отношения лишь временные, потому что то, что он порой делал, приводило ее в замешательство и трепет. Например, вчерашний вечер в бильярдной. Или сегодняшнее убранство сада, напоминавшее сцену из голливудского фильма. Или то, с каким искренним восхищением он сегодня на нее смотрел.

Бьянка почувствовала, как сжалось ее сердце. Кажется, она постепенно влюбляется в него, и не важно, как часто она говорила самой себе, что это все не по-настоящему.

Дерек постучал вилкой по своему бокалу, привлекая всеобщее внимание, и разговоры медленно стихли. Он встал и посмотрел на нее, и она снова почувствовала это нервное возбуждение. Внезапно Бьянке стало жарко, и она предательски покраснела.

– Спасибо всем вам за то, что приехали сюда сегодня. Я понимаю, что мы держали вас в напряжении, скрывая причину, по которой решили собрать вас, и мы с Бьянкой должны сказать вам кое-что важное.

Дерек дал ей руку, и она тоже встала. Они не репетировали этот момент, и Бьянка понятия не имела, что должна говорить. Она попыталась вспомнить, что именно говорила вчера Кинли, но в голове было совершенно пусто. Она просто смотрела в голубые глаза Дерека, и когда их взгляды встретились, она мгновенно успокоилась. Это же Дерек, ее лучший друг, человек, на которого она всегда могла положиться.

Он поднес ее руку к своим губам и нежно поцеловал ее пальцы. Она опустила взгляд на свою руку и увидела, как Дерек надевает ей на палец потрясающей красоты старинное помолвочное кольцо с бриллиантом.

– Я попросил Бьянку выйти за меня замуж, и она сказала «да». Мы хранили молчание из-за свадьбы Нейта и Кинли и, конечно, из-за предстоящего торжества Хантера и Феррин, не хотели перетягивать на себя внимание. Но в конце концов мы решили, что наши семьи должны все знать.

Все зааплодировали, и Дерек обнял Бьянку за талию. Родители, братья и друзья наперебой поздравляли и обнимали их.

– Неудивительно, что из этих свиданий вслепую ничего не вышло. – Елена крепко обняла дочь. – Ты должна была хоть намекнуть, что с кем-то встречаешься.

– Я всегда считала, что между вами нечто большее, чем просто дружба, – улыбнулась мама Дерека, нежно обнимая Бьянку.

– Ну, дружба – отличное начало для отношений, – проговорила Бьянка.

– Твоя правда!

– У моих сыновей прекрасный вкус на женщин, – сказал мистер Карутерс, поздравляя Бьянку и Дерека.

– Следуем твоему примеру, папа, – ухмыльнулся Дерек.

Бьянка заметила, что ее отец стоит чуть поодаль ото всех. Казалось, он всегда знал, что в ее браке с Хосе не все гладко.

– Я очень счастлива, папа.

Он пристально посмотрел на дочь:

– Это самое главное, детка.

Отец поцеловал ее в лоб, но не сделал ни шага в сторону Дерека. Тогда Дерек сам подошел к нему и протянул руку, и отец Бьянки с явной неохотой ответил на рукопожатие.

– Я знаю, что мне еще предстоит доказать вам, что я достаточно хорош для вашей единственной дочери, мистер Веласкес, и я обещаю, что сделаю это.

Бьянку подкупила искренность в его голосе, и все же ее удивляла та легкость, с которой Дерек давал обещания, сначала Бени, теперь ее отцу. Она невольно задавалась вопросом: не хочет ли он, чтобы их отношения вышли за рамки временных, или Дерек просто хочет подготовить пути отхода для них обоих, когда все это закончится?

Они с Дереком лгали своим семьям, лгали всему городу, поэтому, ради собственного же блага, Бьянка обязана всегда помнить, в чем заключается правда.

Дерек и Бьянка медленно покачивались в такт музыке. Он не думал ни о чем, просто наслаждаясь мгновением.

Дети уехали по домам с бабушками и дедушками, а молодежь осталась продолжать праздник. Пиппа танцевала с Диего, остальные были в доме: кто-то смотрел баскетбольный матч на большом экране, кто-то играл в покер. Поскольку Итан сидел за карточным столом и был дилером, Дерек был рад тому, что остался в саду, чтобы потанцевать с Бьянкой. Его брат был настоящей акулой в азартных играх и почти никогда не проигрывал.

– Ты даешь такие убедительные обещания Бени, моему отцу… Ты мне чего-то не договариваешь? – спросила Бьянка.

Дерек чертыхнулся себе под нос и незаметно увел ее в сторону ото всех. Он прижался лбом к ее лбу и посмотрел в глаза Бьянке.

– Даже если все это притворство, мы должны сделать так, чтобы нам все поверили. Любой мужчина, который будет претендовать на тебя, должен знать, что твой отец дает свое ободрение очень нелегко. Они с Хосе ладили?

Бьянка поджала губы, и Дерек подумал, что спросил то, о чем спрашивать не стоило. С другой стороны, он никогда не был парнем, который боится задавать неудобные вопросы. И сегодня вечером ему, как никогда, было необходимо знать, с чем придется столкнуться.

Бьянка только что эхом озвучила то, что сегодня уже говорил Итан. Все, что он делает, выглядит слишком уж реальным. Он знал, что Бьянка стала значить для него еще больше, чем раньше, а теперь, когда он устроил эту вечеринку ради нее, ей вполне могла прийти в голову мысль, что он хочет настоящих отношений. Вот почему она задала ему свой вопрос, а он, в свою очередь, спросил про Хосе.

Хосе был единственным мужчиной, с которым Дерек не мог конкурировать: он был отцом Бени, и он был мертв. Дерек мог быть только его бледной копией.

Да пошло оно все к черту! Он не собирается быть ничьей копией. Он – лучший хирург в Коул-Хилл и в десятке лучших кардиохирургов страны! Он не будет ничьей тенью, даже ради Бьянки.

– Хосе и мой отец плохо ладили. Сначала казалось, что все в порядке, но потом… Когда я забеременела, что-то произошло, и папа стал к нему относиться совсем по-другому.

– Что тогда случилось?

Бьянка огляделась по сторонам и, взяв Дерека за руку, провела его в дом сквозь стеклянные двери. Войдя внутрь, она крепко закрыла двери, не сразу поняв, что они оказались в спальне Де-река. Она оглянулась и покраснела.

– Я просто хотела поговорить с тобой наедине.

– Я не собираюсь набрасываться на тебя и опрокидывать на постель. По крайней мере, пока, – подмигнул он. – Сначала я хочу услышать, что же все-таки произошло.

– Это… довольно неловко, – вынуждена была признаться Бьянка. – Тебе наверняка прекрасно известно, что наша свадьба освещалась во всех ключевых глянцевых изданиях, и что все считали нас самой романтичной парой десятилетия. – Де-рек кивнул в ответ, не совсем уверенный, что хочет знать подробности. – Ну так вот, я тоже когда-то так думала. Я была ослеплена любовью и не видела его недостатков. Марко Моретти, глава команды «Моретти Моторс», и его жена пытались предупредить меня, что Хосе всегда играет напоказ.