Карен Бут - Цунами неумолимой страсти [litres]

Поскольку это была всего лишь разведывательная операция, о которой никто не знал, они решили пренебречь ордером на обыск. Во всем этом деле Рич ухитрялся всегда быть на шаг впереди них. И они не могли позволить себе совершить ошибку сейчас, когда так близко подобрались к нему.

– Коул, поведешь нас? – спросил шериф.

Коул улыбнулся, застегнул пуленепробиваемый жилет и ответил:

– С превеликим удовольствием.

Они подошли к дому, шериф и его помощник обошли дом и встали у заднего выхода. Коул поднялся по трухлявым ступенькам на крыльцо и постучал в дверь, которая была значительно крепче, чем пол на крыльце. Коул был почти уверен, что дверь укрепили. Если внутри этого дома что-то находилось, хозяин не хотел, чтобы это было найдено.

Никакого ответа не последовало. Шериф по рации сообщил, что одно из окон не заколочено и они никого не видят внутри. Коул еще раз постучал в дверь, потом достал свои инструменты, чтобы вскрыть замок. Это было лучшим способом сохранить их визит в тайне.

Дверь открылась, и Коул сразу же увидел, что она действительно укреплена изнутри стальными полосами. Дом был пуст. Повсюду висела паутина, старые деревянные полы были покрыты толстым слоем пыли. Коул подошел к окну и постучал по стеклу. Толстое. И мутное, хотя он подозревал, что не от старости и не от грязи. Оно было пуленепробиваемым. Еще одно доказательство, что здесь что-то есть и что это стоит огромных денег.

Стэнтон вошла в комнату.

– Дом пуст.

– Хорошо. А теперь основательно все осмотрим.

Они обыскали каждый дюйм, простукали стены, но лишь когда Коул наступил каблуком своего ботинка на пол на кухне, он обнаружил там фальшивую панель.

– Шериф! – крикнул он, опускаясь на колени и ощупывая периметр вдоль плинтусов. – Берд. Стэнтон. Мне кажется, что я что-то нашел.

Все столпились вокруг Коула.

– Давайте посмотрим, что у нас здесь.

С помощью лома Коулу удалось поднять панель, и то, что они увидели под полом, заставило их подумать, что это им только снится. Бруски чистого золота.

– Вот оно, – сказал Коул.

Находка была действительно существенным доказательством.

– Мы не сможем конфисковать его прямо сейчас. Его слишком много. Нам нужна гораздо большая машина и грузчики. К тому же нужно получить ордер на обыск.

Коул смотрел на золото и размышлял. Рич должен будет скоро вернуться сюда. Они не только должны его поймать как можно быстрее, это было лучшее место, где они могли это сделать.

– Мы можем быть абсолютно уверены, что Рич вернется за этим. Он ни за что не бросит свое сокровище, особенно если знает, что мы охотимся на него. Это лишь вопрос времени, когда он попытается забрать все это и вывезти из страны.

– Согласна. Я думаю, это самый лучший план действий, – сказала Стэнтон. – Мы все закроем и поставим пару агентов, чтобы они дежурили вокруг дома круглосуточно. Если кто-то появится здесь, мы тут же узнаем об этом.

С помощью шерифа Баттла Коул положил панель на место, и они оставили дом в том же виде, в котором он был до их приезда.

Коул распрощался с Баттлом, Бердом и Стэнтон, пообещав, что они в ближайшее время соберутся обсудить, как заманить Рича в дом, чтобы забрать золото. Потом он подвез Уилла к его машине, которую тот оставил около клуба.

– Спасибо, что позволил мне сегодня поехать с тобой, – сказал Уилл. – По крайней мере, теперь я знаю, что мы на шаг приблизились к поимке Рича.

Коул хлопнул Уилла по плечу.

– Увидимся.

Коул подождал, пока Уилл уедет, а потом поехал на ранчо на самой большой разрешенной скорости. Он был грязным после лазанья по этому старому дому, а это никак не согласовывалось с его планами на вечер. Подъехав к дому, он взбежал по лестнице и тут же направился в душ. Ему потребовалось несколько минут, чтобы основательно смыть с себя грязь.

Глядя на себя в зеркало, пока он брился, он мысленно репетировал слова, которые собирался сказать Дэни. «Я так люблю тебя. Я не могу снова потерять тебя». У него не было времени придумать другие слова, поэтому он быстро надел чистые джинсы и сорочку и схватил главный аргумент предстоящего разговора, который хранился у него в шкафу уже шесть лет. Кольцо. Он открыл футляр, чтобы убедиться, что кольцо все еще здесь, и оно было таким же сверкающим и прекрасным, как та женщина, которая, как он надеялся, будет носить его.

Сердце кувыркалось в его груди, когда он сел в машину и направился к дому Дэни. От волнения у него вспотели ладони. Что было просто смешно, потому что всего несколько часов назад, вламываясь в дом преступника, он не чувствовал никакого волнения. Но он так долго ждал этого. Больше шести лет они провели врозь. Ему не следовало быть таким неуверенным в себе, но Дэни могла быть такой неожиданной. Если она откажет ему, он не был уверен, что переживет это. Но он не должен думать об этом. Не сейчас. Он уже однажды потерял свою семью, и он ни за что не потеряет их вновь.

Дэни подъехала к дому после десяти часов вечера, совершенно измотанная. В ресторане бурлила жизнь, все было прекрасно, но она успела забыть, как тяжело было управлять кухней в разгар ужина.

В ее голове была только одна мысль – она мечтала, чтобы сейчас она ехала домой к Коулу. Ей хотелось лишь выпить с ним по бокалу вина, обнять его, заняться с ним любовью и сладко уснуть в его объятиях.

Ее сердце шептало ей, что на самом деле ей нужно замужество. Она хотела возвращаться к Коулу каждый вечер.

Подъезжая к дому, она улыбалась, осознавая, что это она может попросить Коула жениться на ней. Она посмотрит в его прекрасные голубые глаза и задаст ему этот вопрос. Будет ли это сумасшествием? Ей нравилось заставать Коула врасплох.

Увидев у подъезда машину Коула, она улыбнулась еще шире. Она все-таки едет домой к Коулу. Хотя бы для того, чтобы просто увидеться с ним. И она почувствовала, как усталость покидает ее.

Открыв дверь гаража, она растерялась. Фургона там не было, чего по ночам никогда не случалось. Были ли дети дома? И что случилось с Еленой? Она припарковала машину и побежала в дом. Там было тихо. Невероятно тихо. Она поспешила наверх.

Спальня мальчиков была закрыта, но, когда она открыла ее, они крепко спали в своих кроватках. Елена никогда не оставила бы их одних, так что случилось с фургоном? И если машина Коула была здесь, где был он сам? Она на цыпочках подошла к детям, поправила их одеяла, поцеловала каждого в макушку и тихо закрыла за собой дверь.

Она направилась в свою комнату и вздрогнула, увидев, что ее ожидало там. Коул мирно спал на ее кровати с книгой на груди. Прикроватная лампа была включена, освещая его мягким светом. Она не могла удержаться от улыбки, подходя к нему. Он был так красив, что у нее перехватило дыхание. Господи, как же она любила его!