Сьюзен Стивенс - Поцелуй в лимонной роще

— Ты женат? — спросила она. — У тебя есть любовница или подружка?

Люка усмехнулся:

— Насчет прямолинейности ты не шутила.

— Правильно, — подтвердила Калли. — Прежде чем я скажу еще хоть одно слово, мне надо знать, с кем я общаюсь.

— Я похож на женатика?

— Это не ответ на мой вопрос, — упрекнула она. — На самом деле ты уклонился от ответа.

— Я не женат, — сказал Люка, когда она повернулась, чтобы уйти. Она остановилась, когда он взял ее за руку. Его прикосновение напоминало ожог пламени. — У меня нет подружки, если не считать моего общения с тобой. — Он отпустил ее руку, и Калли сразу пожалела об этом. — Я отвечаю требованиям твоего морального кодекса?

— Мой моральный кодекс подсказывает мне, что ты не опасен, — согласилась она.

— Ты интригующая женщина, Каллиста Смит.

— Калли. — Ей нравилась их словесная перепалка. — Должно быть, ты живешь затворником.

Он громко рассмеялся, и она захотела, чтобы они продолжали провоцировать друг друга всю ночь. Между ними возникло влечение. Рядом с Люкой ей было хорошо. Она не могла не думать о сексе с ним.

Люка походил на прирожденного охотника, который думал, что нашел свою добычу. Несмотря на прямолинейность, Калли была милой и доброй, однако она решила, что сегодня ограничится с Люкой только разговором. Пусть он мужчина ее мечты, но она не должна витать в облаках.

— Я собиралась домой, — объяснила она, оглядываясь на дорогу.

— Тебе здесь не нравится?

— Я… — Она больше не могла лгать. Сегодня она наслаждалась весь день. Но теперь ее окружает восхитительный аромат еды, красивая музыка, вечернее тепло, а над ее головой сияют звезды. А еще рядом с ней Люка. — Но завтра мне на работу.

— Мне тоже, — просто ответил он.

— От тебя просто так не уйти, — сказала она и подумала, что теряет голову.

— Зачем отказывать себе в награде за тяжелую работу?

Это зависит от типа награды. Ох, как он красив! Он напоминал Калли крупного хищника с мягкими лапами. Она вдруг подумала, что ей не помешало бы вылить себе на голову ведро холодной воды.

— Эй, Люка!

Они оба повернулись и увидели Марко. На какое-то время напряжение ослабло, пока Люка и Марко обменивались сложными рукопожатиями. Потом Марко ушел, и Калли с Люкой снова остались одни.

— Я думал, ты пойдешь искать орешки, — сухо заметил Люка.

— Я ждала возможности попрощаться с тобой.

— Угу.

Калли не знала, то ли Люка поверил ей, то ли догадался, что она оказалась в ловушке его нахальной мужественности.

— Зачем ты здесь, таинственная женщина? Ты жила в пятизвездочном отеле, а теперь собираешь лимоны.

— Что в этом плохого? — парировала она.

— Ничего.

— Ну, теперь, когда мы с этим разобрались, я пожелаю тебе спокойной ночи.

Следовало отдать должное Люке, потому что он больше не задавал ей вопросов. Пожав плечами, он отошел в сторону, пропуская Калли. Внезапно он протянул руку и отвел прядь волос от ее лица. Его прикосновение взволновало ее. Ее кожу покалывало, ее соски напряглись, а внизу живота стало жарко.

— Останься, — настаивал он. — И повеселись как следует.

Вот этого Калли и боялась.

— Мне следует радоваться твоему предложению? — холодно спросила она, глядя ему в глаза.

— Нет, — честно сказал он. — Ты должна быть настороже.

Она многозначительно огляделась вокруг.

— На этой вечеринке много хищников? — спросила она.

— Ни у кого нет шанса приблизиться к тебе.

— Ты будешь держать их на расстоянии? Я думала, у тебя есть занятие поинтересней.

— А я думал, ты уходишь, — возразил он.

— Ухожу.

Он не поверил своим глазам, когда она ушла. Калли дала ему понять, что с ней надо считаться. Ладно. Он принимает вызов. Сегодня вечером она единственная женщина, которая его волнует. Кто бы мог подумать, что посетительница бара станет сезонной работницей в лимонных рощах. Неплохая перемена. Ему нравится ее упрямство. И у нее отличная походка. Он с наслаждением смотрел ей вслед, когда Калли уходила от него, высоко подняв голову, провокационно покачивая упругой задницей. Калли не знает, кто он. Он сомневался, что это имело бы какое-то значение. Для Калли статус не означает ничего, о чем свидетельствует ее легкий отказ от роскошной жизни в пятизвездочном отеле и согласие на тяжелую физическую работу.

Солнце позолотило ее кожу. Покрасневшая от физической работы, Калли выглядела крайне соблазнительно. Он наблюдал, как она общается со своими друзьями. Она казалась более расслабленной, чем в отеле. Она легко смеялась и жестами объясняла то, чего хочет, когда возникал языковой барьер. Ее ничто не смущало. Она легко ладила со всеми. Кроме Люки.

Ему хотелось затащить Калли в свою постель. Но сначала он должен узнать ответы на некоторые вопросы. Почему она собирает фрукты за несколько евро в день, если может жить в пятизвездочном отеле? Она решила набраться жизненного опыта? Кто ее содержит?

Почему она в Италии? Она в отпуске или сбежала от кого-нибудь? Если она прячется, то от чего? Нельзя позволить Максу запудрить ей мозги, потому что его поведение дискредитирует Люку и княжество Фабрицио.

Когда Люка снова подошел к Калли, ее друзья словно испарились.

— Куда они пошли? — удивленно спросила она. — Они сбегают от тебя как от чумы.

— Будем надеяться, что это не так серьезно, — произнес он, обожая легкость, с какой она разрушала зачатки помпезности. Он откровенно разглядывал ее, представляя, как Калли лежит в его объятиях и вскрикивает от удовольствия. — Потанцуем?

— Нет! — воскликнула она.

— Почему нет? — спросил он, притворяясь обиженным.

— Потому что обе мои ноги — левые, а чувство ритма мне досталось от хомяка, который бегает по колесу.

Люка пожал плечами:

— Интересно. Я сам быстро двигаюсь.

Она неодобрительно выгнула бровь, но в ее глазах отразилось любопытство.

— Возможно, я смогу тебя остановить? — предположил он. — И показать тебе альтернативу гонкам до финишной прямой?

У Калли покраснели щеки. В словах Люки был откровенный сексуальный подтекст, но она снова шокировала его своей прямолинейностью.

— Для того, чтобы чувствовать себя настолько уверенно, тебе надо надеть стальные ботинки.

Люка схватил ее за руку. Калли была сильной и гибкой, мягкой и соблазнительной и совсем маленькой по сравнению с ним. Однако они отлично подходили друг другу.

— Ты слишком самоуверенный. — Она нахмурилась, но не попыталась уйти.

— Но ведь ты не убегаешь от меня, — тихо возразил он.

— Мужлан.

— Ореховая маньячка.

— «Ореховая маньячка»? — Она уставилась ему в глаза. Ее соблазнительные губы были так близко от его рта.

— Ты старомодная, — сказал он, глядя в ее зеленые глаза.

Помолчав, она ответила: