Тара Пэмми - Всего один поцелуй

– Ты хочешь защитить меня или следить за мной?

Габриель пожал плечами и отвел взгляд.

– Жене такого человека, как я, необходима защита, – сказал он и удалился.

Ей не удалось убедить его в том, что ей можно доверять, но, по крайней мере, он назвал ее своей женой. Их взаимное притяжение вселяло в нее надежду, и она мысленно добавила к своему списку пункт «соблазнить Габриеля».

– Вы с Элли поссорились, папа?

Габриель перевел взгляд с плана нового курорта на стоящую в дверях Анджелину. На ней были бриджи и белая рубашка. Ее темные волосы были заплетены в косу.

Он никак не мог закончить чертеж. На протяжении последних трех недель он был охвачен странным беспокойством, и ему не удавалось сосредоточиться на работе. Что бы он ни делал, все его мысли были о женщине, которую он находил в своей спальне всякий раз, когда возвращался туда вечером.

Когда он спросил Элени, неужели во всем дворце не нашлось ни одной свободной комнаты для него, она с невозмутимым видом ответила, что не хочет давать персоналу поводов для сплетен. Еще она спросила, разве он женился на ней не для того, чтобы Анджелина росла в теплой домашней обстановке? Не для того, чтобы у нее была полноценная семья?

Он согласился с ней, не подозревая, какой кошмар его будет ждать. Платья Элени висели в шкафу рядом с его рубашками. Стоило ему потянуться за своими запонками, лежащими на комоде, как он натыкался на ее украшения.

Черт побери, у него, владельца международной деловой империи, нет даже собственной ванной! Когда после долгого рабочего дня он шел принять душ, в огромной ванне, наполненной пеной и окруженной горящими свечами, лежала его жена. Принцесса Элени сводила его с ума, и всякий раз, когда он ее видел, ему хотелось одновременно задушить ее и зацеловать до потери чувств.

– Если ты занят, папа, я зайду позже, – сказала Анджелина.

Сама того не осознавая, она какое-то время назад стала называть его папой, и ему это доставляло удовольствие. Было так удивительно наблюдать за тем, как его дочь превращается из хмурого, вечно недовольного ребенка в веселую, жизнерадостную девочку. И этим он, разумеется, был обязан своей проницательный жене.

– Нет, останься, дорогая, – мягко ответил он, положив карандаш. – Твой урок верховой езды прошел хорошо?

После небольшой заминки Анджелина подошла к нему, и он впервые за много дней улыбнулся.

– Да, мы хорошо покатались, хотя Элли не поехала с нами.

– Почему она не поехала?

Габриель постарался скрыть свое удивление от дочери. Он не знал, что Элени присутствует на ее уроках верховой езды.

Впрочем, ничего удивительного здесь не было. Он давно понял, что Элени энергична и расторопна. Что она способна найти время для всего. Она не только помогала Никандросу вести государственные дела и командовала дворцовым персоналом, но и сама ездила с Анджелиной за покупками и в кафе-мороженое.

Ему следовало радоваться, что он без особых усилий получил хорошую мать для Анджелины, но у него почему-то было такое чувство, будто принцесса вовлекла его без его ведома в какую-то игру и побеждала в ней. Спали они на разных половинах одной постели, и знать, что она находится рядом, но не прикасаться к ней, было для него настоящей пыткой. Иногда он замечал, что она украдкой смотрит на него глазами полными желания, которое могло по силе сравниться с тем, что раздирало изнутри его самого.

Она ложилась спать позже него, а вставала раньше и завтракала в одиночестве на балконе, составляя для себя список дел на день. Габриель видел темные круги под ее глазами. Если она будет и дальше так много работать, она заболеет. Неужели она нагружает себя делами, чтобы не думать о своих чувствах к негодяю, который бросил ее десять лет назад?

Габриель запустил пальцы себе в волосы. Ему было невыносимо думать о том, что к его жене может прикасаться другой мужчина.

– Папа, ты меня не слушаешь. – Голос Анджелины вернул его к реальности.

– Прости, tesoro [4] Сокровище ( исп. ). , – виновато улыбнулся он. – Что ты сказала?

– Что Элли в последнее время какая-то грустная. Вчера днем я заходила к ней, и она сказала, что неважно себя чувствует. Я решила, что вы поругались, и пришла сказать, что ты не должен ее расстраивать. Она и так уже расстроена из-за своего старого друга.

Габриель насторожился, но постарался сохранить непринужденный тон.

– Старого друга?

– Я слышала, как они с Ником об этом говорили. Она плакала, он ее обнял и сказал, что ему очень жаль. Я никогда еще не видела ее такой грустной.

Габриель внутренне содрогнулся. Он не мог себе представить свою сильную, рассудительную жену плачущей. У нее твердый, цельный характер. Она десять лет хранила верность мужчине, который ее бросил. Должно быть, она очень его любила. Габриель не знал больше ни одного человека, который был бы способен на такие глубокие чувства.

– Ты не мог бы зайти к Элли и узнать, как у нее дела? Пожалуйста, папа.

Его дочь впервые о чем-то его просила. Она впервые смотрела на него так, словно считала его способным на что-то хорошее. Но даже если бы она его не попросила зайти к Элени, он не смог бы оставаться спокойным после того, что узнал.

– Конечно, я схожу к ней, – ответил он, обнимая Анджелину.

Габриелю понадобилось почти два часа, чтобы найти свою жену. К счастью, один из конюхов видел, как она заходила в сенной сарай рядом с конюшней.

Она сидела наверху большой кучи сена, прижав к груди согнутые в коленях ноги и обхватив их руками. Солнечные лучи, проникающие в щели между досками, придавали ее волосам оттенки золота и бронзы.

– Принцесса?

Элени подняла на него широко распахнутые глаза. В них была настороженность.

– Почему ты произносишь это таким насмешливым тоном? В нем слышится намек на то, что ты не считаешь меня похожей на принцессу.

– Для тебя имеет значение, считаю я тебя принцессой или нет?

– Нет, – ответила она. – Тебе что-то нужно? Анджелина ищет меня?

– Мне ничего не нужно, но Анджелина о тебе беспокоится.

– Это очень мило с ее стороны, но я думаю, что ей не следует видеть меня такую.

– Наверное, ты права, – мягко сказал он.

– Почему ты внезапно стал таким внимательным ко мне? – спросила Элени, не глядя на него.

– Мне велели проявить к тебе внимание.

– А-а-а. Теперь я поняла. Это Анджелина попросила тебя ко мне прийти.

– Если бы я знал, что тебе плохо, я бы пришел к тебе по собственной инициативе.

– Прошу тебя, Габриель. Не надо лгать. Все, что у нас с тобой есть, – это честность.

– Я не очень хорошо разбираюсь во всем, что связано с отношениями. Наши с тобой отношения были непростыми с самого начала.

– Потому что ты решил, что я тебя обманула. Потому ты не способен на доверие.