Белла Баканнон - Помоги стать твоей

Лорин боролась с искушением сдаться и простить его. Но вспомнила его отповедь по телефону, когда он не дал ей и слова вымолвить в свое оправдание.

Цветы и поцелуи давались ему легко. Если он думает, что этим можно купить ее прощение…

– Как ты попал в здание? – строго спросила она.

– Лорин, пожалуйста, мы можем присесть и поговорить? Я знаю, что был самовлюбленным кретином, не желавшим признаться себе в том, что люблю тебя.

Мир остановился. Лорин едва дышала. Она оперлась о стол, чтобы не упасть.

– Нет, не любишь, – на одном дыхании выпалила она. В ее тоне сквозило явное недоверие. Он столько раз давал ей повод усомниться в его чувствах, что ей нужны более веские доказательства, чем слова, чтобы снова подставить себя под удар.

– Меня впустил Питер, – ответил Мэт на ее предыдущий вопрос.

Все шло не совсем так, как представлял себе Мэт. Он был во многом не прав. Например, когда настойчиво уговаривал ее разобраться с демонами, терзавшими ее душу, пытаясь обмануть себя, что у него-то демонов нет.

Ее ответ на поцелуй показал, что ей не все равно. Значит, они могут поговорить, и она его простит. Они займутся любовью, а затем обсудят, как им жить дальше.

Но неожиданно она превратилась в фурию, требующую, чтобы он доказал свою любовь. Жизнь без нее сродни пребыванию в аду. Вместе они смогут построить рай для двоих на земле.

– Ты дала координаты Питера в качестве контактного лица, когда заполняла анкету. Я вспомнил о ней только вчера. Мне было непросто убедить его встретиться. Он не гарантировал помощь. Более того, заявил, что порвет меня на куски, если я снова тебя обижу.

Ее губы непроизвольно дернулись в улыбке. Мэт тоже ухмыльнулся. Несмотря на разницу в росте и весе, он не сомневался, что угроза Питера была реальной.

– У меня есть, точнее, были сильные сомнения в вопросе доверия. Я никогда не видел, чтобы родители целовались или проявляли другие знаки внимания друг к другу. Они почти не ссорились. Но однажды вечером я пришел домой в разгар их ссоры. Оказалось, что отец давно изменял матери. Она знала и мирилась с этим, потому что не хотела поступиться жизненными благами и положением в обществе.

– Ты поэтому уехал из Австралии, – сочувственно сказала Лорин, придвигаясь чуть ближе.

Мэта немного отпустило, и он продолжил:

– Отец использовал для свиданий комнату отдыха, смежную с его рабочим кабинетом. Я никогда там не был. Я поклялся себе, что никогда не последую его примеру. Вот почему я не целовал тебя в офисе.

Лорин взяла его за руку.

– Кроме моей лондонской подруги, я знал и другие пары, считавшие верность пережитком прошлого. Пары, верящие в любовь и верность, – в меньшинстве. Будь я не из их числа, я считал бы отношения родителей нормальными. – Мэт придвинулся к Лорин и попытался ее обнять, но она остановила его, положив руку ему на грудь. В ее глазах сквозили настороженность и скептицизм.

– Я отказывался верить в любовь, – продолжил исповедь Мэт. – Но когда ты вошла в кабинет, все мои сомнения развеялись как дым. Наверное, я влюбился в тебя десять лет назад, но был слишком неопытен, чтобы распознать это чувство. Я упрямо продолжал игнорировать реальность, когда мы встретились снова.

Лорин уже улыбалась во весь рот, ее глаза сияли. Он заключил ее в объятия, ощутив новый, не менее пьянящий аромат ее духов.

– Мэт? – Лорин приподняла голову. – Та журналистка…

– Знаю. Она подслушала разговор моей матери с Клэр за ланчем и начала копать. Мне следовало поговорить с тобой дома, а я позволил прошлым страхам одержать верх. Моя глупая гордость едва не разрушила наши отношения.

– Она сказала мне, что знакома с Клэр, делала туманные намеки на здоровье твоего отца. Клянусь, я сказала ей, что мне ничего не известно.

– Я тебе верю, любовь моя. Я никогда больше не усомнюсь в тебе, дорогая. Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, Мэт.

Они скрепили взаимное признание долгим и нежным поцелуем.

Соскользнув с дивана на пол, Мэт опустился на колени и произнес:

– Лорин Тейлор, ты прекрасна. Я буду любить тебя до последнего вздоха. Я твой навсегда. Ты выйдешь за меня замуж?

Лорин не могла вымолвить ни слова. У нее кружилась голова, будто она выпила шампанского. Ее сердце готово было вырваться из груди.

– Да, я согласна Мэт. Я твоя – отныне и навеки.

Мэт издал торжествующий рык и, схватив ее в охапку, закружил по комнате. Она прижалась к нему и рассмеялась.

– Мне не терпится заняться с тобой любовью, дорогая. Но я обещал Питеру и Дженни, что мы сообщим им хорошую новость.

– Хм… Ты уверен? – Лорин старалась говорить строго, но получилось соблазнительно.

– Абсолютно. Я все прочитал в твоих глазах.

Он снова благоговейно коснулся ее рта в легком поцелуе.

– У нас целая ночь впереди, – подмигнул он.

Мэт опоздал на первый утренний рейс. Прилетев в Аделаиду вторым рейсом, он прямиком направился в офис.

Он окинул взглядом роскошную обстановку отцовского кабинета. Его это никогда не впечатляло.

Любовь Лорин придала ему решимости. Пора разделаться с призраками прошлого. Он решительно направился в комнату отдыха. Она выглядела аккуратной и безликой. Мэт с грустью подумал, как рисковал отец своей репутацией, устраивая здесь свидания. Подумал и о матери, которая знала обо всем и мирилась.

Оставив юношеский максимализм и горечь в прошлом, Мэт набрал номер матери.

В этот вечер он был откровенен с матерью и впервые за девять лет обнял отца. Тот ответил не менее крепким объятием. Сердце Мэта наполнилось облегчением и любовью.

Маркус был почти прежним и радовался своему любимому вину, которое Мэт привез в подарок. Открывая бутылку, Мэт пожалел об упущенных возможностях таких вот встреч с родителями, но решил больше не беспокоить прошлое.

– Я полюбил замечательную девушку, и она согласилась выйти за меня замуж, – сообщил Мэт, не в силах больше сдерживаться.

Он удивился, как радостно звучало это заявление, сделанное вслух. Мать немедленно обняла его и расцеловала, а отец крепко пожал руку.

– Она прилетит из Сиднея в пятницу. Приглашаю вас на ланч в субботу, чтобы вы с ней познакомились. Будут также Лена и Марк с детьми.

Прежде чем уйти, он приватно поговорил с матерью, пообещав ей поддержку, свою и Лорин, в уходе за отцом. Они с Лорин поклялись друг другу, что никогда не будут упоминать о неверности отца, чтобы не причинять Розалинде ненужной боли.

Мэт наконец понял, что любить кого-то – значит принимать его со всеми слабостями и недостатками. Он обнял мать, сожалея о потерянном времени.

– Я был молод, строптив и очень не прав, пытаясь сохранить дистанцию между нами. Прояви я к тебе чуть больше внимания, ты доверилась бы мне и никакой статьи не было бы.