Дженнифер Фэй - Желанная награда для холостяка

– А где бы ты был?

Он пожал плечами:

– Не знаю. После того как брата не стало, мне пришлось забыть о своих мечтах и взять на себя руководство семейным бизнесом.

– А кем ты мечтал стать? Полицейским, военным?

– Я подумывал о том, чтобы посвятить жизнь медицине.

– Стать врачом?

– Нет, научным исследователем. Моя мать всегда жаловалась, что жертвует огромные суммы на поиск лекарства от неизлечимых болезней, но этих денег все равно не хватает. Я одинаково преуспел и в изучении естественных наук, и в математике, а потому считал, что смогу изменить ситуацию к лучшему.

– Но разве ты не видишь? Так и случилось. Ты отказался от своей мечты ради семейной фирмы, но при этом хочешь заниматься благотворительностью. Что бы ты о себе ни говорил, ты – настоящий герой.

Локвуд открыл рот, но, похоже, так и не смог найти подходящих слов в ответ. Неужели ему так трудно поверить, что он – хороший человек?

Холли сжала его ладонь:

– Это твой шанс воплотить в реальность свои мечты.

– О чем ты?

– Ты можешь изменить к лучшему жизни стольких детей, подарить им Рождество, дать им шанс помечать о будущем ну или хотя бы вызвать улыбку на их лицах.

Глаза Локвуда радостно вспыхнули, а затем он разочарованно покачал головой:

– Из меня героя не выйдет. – Тут его лицо просияло. – Но вот ты могла бы стать лицом проекта «Санта».

– Я?! Меня никто не знает. Я не привлеку столько внимания, сколько привлек бы Финн Локвуд. Пожалуйста, доверься мне! У нас все получится. Ведь это ради детей. Стань их героем!

На лице Локвуда по-прежнему было написано сомнение.

– Неужели нет иного способа?

– Я больше ничего не могу придумать.

В комнате снова повисла тишина. Чем дольше молчал Финн, тем больше крепла надежда в сердце Холли.

Наконец он посмотрел ей в глаза и произнес:

– Ладно. Давай так и поступим. Если только рекламный ролик будет коротким.

– Обещаю.

– Чему ты улыбаешься?

Она улыбается? Кажется, и в самом деле. И все потому, что Холли чувствовала себя в этот момент на седьмом небе от счастья. Теперь, когда она сумела доказать Финну, что является ценным специалистом, можно попросить у него рекомендательное письмо. Нет, лучше сделать это позже.

– Просто я счастлива принимать участие в таком замечательном проекте.

– Итак, с чего мы начнем?

Холли поразило это «мы». Значит, они с Локвудом – одна команда!

– А как же твои гости? Разве ты не должен быть с ними?

– Они загорают и играют в карты, так что я полностью в твоем распоряжении.

Холли приятно удивил такой энтузиазм босса.

– Сперва создадим страницу проекта «Санта» в соцсетях.

– Я принесу свой ноутбук. А лучше ты возьми свой ноут, и мы вместе поработаем у меня в каюте – она просторнее, чем твоя.

Холли замерла. В прошлый раз в каюте Финна им обоим было не до работы. Невольно вспомнились их страстные объятия и поцелуй.

– Я знаю, о чем ты подумала…

Она покраснела. Неужели ее мысли так легко прочесть?

– Не беспокойся, этого больше не случится. Даю слово.

«Допустим, тебе можно доверять, – подумала Холли. – Но я не доверяю себе…»

Утром Ловкуд проснулся с мыслями о Холли.

Накануне они работали вместе допоздна, и она поразила его своими профессиональными знаниями и навыками – до этого момента Финн и не подозревал, какой она отличный специалист.

Встав с кровати, Финн направился в душ, попутно стараясь собраться с мыслями. Сегодня нужно уговорить своих гостей вложить средства в один бизнес-проект. Благодаря Холли приглашенные олигархи пребывают в прекрасном расположении духа. Кажется, получится на этом заработать.

Одевшись в брюки и голубую рубашку в белую полоску, Финн вышел из каюты и, подойдя к каюте Холли, постучал.

Ответа не последовало.

– Холли, ты там?

Тишина. Странно. Перед тем как вчера отправиться спать, они договорились встретиться с утра, чтобы обсудить планы на день. Может, ей опять нехорошо?

Финн толкнул рукой дверь – та поддалась. Не заперто. Приоткрыв ее шире, он крикнул:

– Я вхожу!

Снова в ответ молчание.

Финн распахнул дверь, не зная, что за ней увидит. Кровать была пуста. В следующую секунду в спальню из ванной вошла Холли, одетая в короткую розовую сорочку.

Заметив ее чуть сгорбленную спину и прижатую к животу руку, Финн окликнул:

– Холли!

Она вздрогнула и обернула к нему бледное лицо:

– Что ты тут делаешь?

– Извини, не хотел тебя напугать. Я… Ну, мы ведь собирались встретиться утром. А когда ты не ответила на мой стук, я забеспокоился и заглянул в твою каюту, чтобы проверить, все ли с тобой нормально.

Окинув себя взглядом и, похоже, только сейчас осознав, что стоит перед ним в одной сорочке, Холли подошла кровати и нырнула под одеяло:

– Я в полном порядке.

– Выглядишь не очень.

– Благодарю. Ты умеешь говорить девушкам комплименты.

– Я не это имел в виду. Я хотел сказать, что ты… на тебе лица нет. Чем я могу тебе помочь?

– Ничем.

– Уверена? Может, принести чего-нибудь поесть? Яйца, тост?

При этих словах лицо бледное Холли словно слегка позеленело. Она энергично замотала головой:

– Только не еда. Не сейчас.

– Тебя тошнит?

– Нет, – подозрительно быстро отозвалась она.

– С тобой явно что-то не то.

– Немного укачало. Я не привычна к плаванию на яхте.

Финн нахмурился:

– Похоже, переговоры под парусом были не такой уж хорошей идеей.

– Мне уже лучше. Дай мне немного времени – и я скоро поднимусь на палубу.

– Ну почему ты такая упрямая?

– Я не упрямая. Ты совсем меня не знаешь.

– С тех пор как мы работаем вместе, я многое о тебе узнал.

– Что, например?

Финн вздохнул, но решил ответить прямо:

– Что ты честная, трудолюбивая, ради результата готова работать сверхурочно.

На все еще бледном лице Холли расцвела улыбка.

– А еще?

– Еще ты можешь страстно отстаивать то, во что веришь, и прилагаешь усилия, если считаешь, что можешь кому-то помочь.

– Ты правда считаешь, что я такая замечательная? Или говоришь это лишь для того, чтобы меня подбодрить?

Почему она спросила об этом? Напрашивается на комплименты? Заглянув в глаза Холли, Финн прочел в них неуверенность.

– Я говорю то, что думаю. Да, ты очень талантливая.

Холли прикусила губу, посмотрела на Финна, затем отвела взгляд.

– Что у тебя еще на уме?

Она чуть помедлила, словно раздумывая, затем села в кровати, отчего одеяло сползло ей на бедра. Финн чуть не застонал. Только не хватало в такой момент созерцать Холли в сорочке не самого консервативного покроя!

– Я хотела попросить тебя дать мне письменные рекомендации.

– Для чего?

Она тяжело сглотнула:

– По моим сведениям, скоро должна открыться отличная вакансия, и я собираюсь на нее претендовать.