Ивонн Линдсей - Встретимся вновь

— Должно быть, это заставило тебя почувствовать себя особенным, — мягко сказала Эли.

— Особенным? Не знаю. Он такой маленький. Такой беспомощный. Это пугающее чувство.

Эли почувствовала, как слезы обожгли ей глаза. У нее закололо в груди, когда она услышала, как этот высокий, сильный мужчина признается в том, что боится возложенной на него ответственности за племянника.

— Ему повезло, что у него есть ты.

Его взгляд прояснился.

— Ему бы повезло куда больше, будь живы его родители.

— Разумеется. Но по крайней мере у него есть ты, твоя мама и папа, вы все так о нем заботитесь. А бабушка и дедушка со стороны мужа твоей сестры, где они?

— Родители Р. Джея недавно умерли, он был единственным ребенком.

— Какая это трагедия для всех вас!

— Да, зато теперь у нас есть ребенок. Если бы мы потеряли и его, боюсь, моя мать не перенесла бы этого удара. — Ронин отпил вина и некоторое время смотрел в окно, прежде чем перевести взгляд на нее. — А у тебя есть братья или сестры? Родители живы?

Эли была рада такому повороту разговора.

— Да, у меня три сестры, все старшие. Все замужем, у всех семьи. Мама с папой жалуются, что уже и забыли, когда проводили выходные вдвоем, потому что к ним постоянно приезжают внуки. Но на самом деле им это нравится. Они бы и не хотели, чтобы все было иначе.

— Наверное, на ваших семейных посиделках шумно и весело, — заметил Ронин с одной из тех улыбок, от которых у нее останавливалось сердце.

— Да уж, шума хватает.

— А ты? Ты открыла этот свой бизнес потому, что у тебя такая большая семья?

Эли надеялась, что разговор об этом не зайдет, но была готова к вопросу.

— Ну, у меня хватает опыта. Я помогала своим сестрам приглядывать за моими племянниками и племянницами, — сказала она, натужно смеясь. — Раздумывая, чем заняться, я сообразила, что на рынке не хватает компаний, которые оказывали бы такие услуги. Я слышала об организаторах вечеринок и прочих мероприятий, но узнав, что в Штатах есть фирмы, предлагающие услуги молодым родителям, решила попробовать. Провела небольшое исследование рынка — и открыла свое дело.

Этой краткой речью она не выдала себя, того, как сложно ей было начать бизнес и чем ради него пришлось пожертвовать. Почти все деньги, доставшиеся ей после развода, который случился через два года их с мужем раздельной жизни, она вложила в агентство «Лучшее — детям». Того, что у нее оставалось, хватило на пол года, включая аренду квартиры, хотя родители и настаивали на том, чтобы она пожила дома, пока не встанет на ноги. Эли верила в себя, в то, что уже через полгода сможет заработать достаточно, чтобы содержать себя.

Были времена, когда ей хотелось все бросить и вернуться под крылышко к родителям. Но после того, как ее брак распался, после всей той боли, которую это ей причинило, после собственной неуверенности в себе, как в женщине, она знала, что должна сама решить свои проблемы и заново построить свою жизнь. Или навсегда опустить руки.

— А ты? — спросила она Ронина, решив снова перевести разговор на него раньше, чем он слишком углубится в ее прошлое. — Чем занимается «РЕМ консалтинг»?

— Наша компания специализируется в строительной сфере, мы консультируем международные проекты, в основном большие стройплощадки и комплексы. Моя задача сводится, главным образом, к решению проблем. Обычно я стараюсь предотвратить нежелательный поворот дел, беру на себя риски менеджмента и все в таком духе. Я там, где надо быстро найти выход из непростых ситуаций.

Как быстро он должен был все продумать, когда узнал о гибели сестры и ее мужа, подумала Эли. Возможно, его род занятий помог ему сохранить спокойствие и ясность ума, тогда как другие, менее подготовленные люди, растерялись бы.

— Ты часто ездишь в командировки? — спросила она.

Ронин кивнул:

— И обычно я узнаю о них в последний момент. Вот почему мне нужно несколько нянь в доме. Ты составила список?

— Да. Я попросила Деб внести в него претенденток для первого собеседования. Ты сказал, что предпочитаешь нянь с опытом. Это недешево, ты ведь понимаешь?

Ронин махнул рукой:

— Деньги не проблема. Для меня имеет значение лишь благополучие моего племянника.

Эли подумала: Ронин делает все, что в его силах, что касается материальной обеспеченности его подопечного, но как быть с эмоциональной поддержкой — вот в чем вопрос. Ронин уверен, что обеспечит племянника всем необходимым, но явно нервничал, когда думал о воспитании ребенка. Эли с сестрами и родителями вшестером жили в крохотном домике на окраине. В нем было всего три спальни. Было шумно и тесно, но, окруженная заботой и любовью папы и мамы, для которых дети были самым важным в жизни, она была счастлива.

И оставались вопросы, связанные с работой Ронина. Когда он будет разъезжать по миру с клиентами, что будет твориться у него дома? Он не сможет посвятить племяннику все свое время, как бы сильно он этого ни хотел.

— Когда ты сможешь провести собеседование с нянями? — спросила Эли, заставляя себя вернуться к насущным проблемам.

— Будет лучше, если я поговорю с ними у себя в офисе. Я загляну в рабочий календарь и утром скажу тебе дату.

Придется пока довольствоваться этим, решила Эли. Что бы она ни думала на этот счет, забота о ребенке не ее ума дело, к тому же Ронин делал все возможное, чтобы выполнить свой долг по отношению к малышу. Ей не стоит совать нос в чужие дела. Она будет интересоваться этим ровно столько, сколько требует работа.

Официантка принесла еду, и они занялись содержимым своих тарелок. Солнце все ниже склонялось к горизонту, а их беседа плавно перетекала с работы на личные темы. К тому времени, когда кофе был выпит, а десерт съеден, они выяснили, что оба любят английские детективы и старые черно-белые фильмы.

Эли взглянула на часы и с сожалением вздохнула.

— Я чудесно провела время! Однако мне пора.

— Ты можешь остаться у меня, — без колебаний предложил Ронин. — В моем доме несколько гостевых комнат. Я буду рад, если ты захочешь.

Если захочет? Ее воображение мигом разыгралось.

— О нет, не думаю, что это хорошая мысль, но спасибо за предложение, — ответила она с улыбкой. Как будто она сможет спать, находясь с ним под одной крышей, и снова не прокручивать в голове то, чем они занимались на Гавайях и что доставило им столько удовольствия. Ей хватало проблем в собственной постели в своей крошечной квартирке. — Завтра трудный день. Рано утром надо сделать кое-что в офисе, прежде чем я снова отправлюсь по магазинам и проведу предварительное собеседование с нянями.

Если Ронин и был разочарован ее ответом, он сумел это скрыть.

— Я увижу тебя завтра? — спросил он.

— Завтра нет, но я приеду сразу, как только смогу. Послезавтра.