Елена Бабинцева - Криволикий

–Хозяин приказал не тратить энергию освещения на третий этаж, так как там все равно никто не живет.

–А там кто-то жил?– удивилась девушка.

–Да. Там жил лорд Лоран Сетсий.

Элрион почувствовала, как ее руки задрожали. Она шла за Литой наверх и едва сдерживалась, чтобы не обогнать служанку и первой увидеть старый и мрачный коридор.

Свечи давали мало света. Некогда алые стены, посерели от времени и пыли. Столы, вазы и маленькие стулья были накрыты белой тканью. Картины давно запылились, и иногда было трудно разглядеть, что на них изображено, не очистив их хорошенько.

Элрион поражалась, как такой маг, мог допустить, чтобы предметы искусства, а тем более память о его брате, покрывалась пылью.

Девушка наткнулась на портрет в полный рост. На нем был изображен юноша в походном костюме. Волосы такие же черные, как и у лорда Сетсия. Вот разве что глаза…были серыми. Почти серебряными. Но портрету было уже много лет. Элрион присмотрелась и нашла дату внизу картины. Ей десять лет…

–Лита?

–Да, леди?

–Кто этот юноша на картине?

–Это лорд Лоран Сетсий.

–Сколько ему здесь лет?

Лита на мгновение замолчала.

–Пятнадцать.

Догадка моментально обожгла сознание девушки. Возможно, ли…но она промолчала. Даже если бы она поделилась соображениями с Литой, та бы все равно ничего не сказала.

Они прошли дальше. Было много семейных портретов. У лорда Сетсия была большая семья…почти в самом дальнем конце коридора, висел портрет, где был изображен молодой брат Сетсия с юной девушкой. Но картина была изуродована. По изображению девушки кто-то несколько раз прошелся острым ножом. А лицо было полностью вырезано с холста.

–Лита?

–Да леди?

–А здесь была изображена невеста брата хозяина?

–Да.

–А что случилось с картиной?

Лита перевела взгляд на Элрион. Она молчала. Свечи играли в темноте вылавливая сосредоточенные черты лица прислуги. Возможно, она думала, разрешено ли ей рассказывать об этом. Элрион тоже молчала и ждала ответа. Лита снова перевела взгляд на картину.

–Это была изображена госпожа Мелинда. Невеста молодого лорда Сетсия.

Элрион удивленно округлила глаза. Невеста?! Леди Мелинда была знакома с лордом Сетсием и его братом? Но как тогда она оказалась в графстве Фавирон? Как стала графиней? Элрион всегда думала, что граф Фавирон познакомился с ней в столице. И как леди Мелинда стала их графиней…? Неужели она разлюбила своего жениха?

И тут картина происходящего сложилась перед девушкой полностью…

Десять лет назад молодой лорд стал чудовищем…он попытался сорвать алый луноцвет и боги не сочли его достойным. А его невеста стала искать цветы луноцвета, чтобы перевести проклятие на другого человека…вот почему она требовала от Элрион ходить в дальние чащи. Она надеялась, что она принесет ей алый луноцвет. Что навлечет на себя гнев богов и проклятие оставит ее жениха…но разве, если сорвать алый луноцвет, то проклятый не умрет..? Так гласит легенда. Так значит, она не хотела его вернуть…она хотела его убить…

–Леди?

Элрион очнулась от собственных мыслей. Она даже не заметила, что положила ладонь на портрет молодого лорда.

Девушка отошла от картины. Она с грустью подумала, что оказалась, вовлечена в нечто страшное.

–Желаете пойти обратно?

–Нет…Лита, что за той дверью?

–Это была комната брата хозяина.

–Можно мне посмотреть?

–Не думаю, что лорд Сетсий позволит.

–Но ведь он разрешил мне осмотреть все крыло? Так ведь?

Лита молчала. Наконец она достала из передника связку ключей и открыла дверь. Элрион вошла в темное и запыленное помещение. В комнате царило запустение и холод. Вся мебель была укрыта белой тканью. Девушка прошла дальше. Лита так и осталась стоять на пороге.

В комнате была большая кровать, комод, стол и несколько стульев. На столе лежал покрытый пылью медальон. Его не забрали…странно. Вещица была явно золотая.

Девушка прошла к столу и взяла его в руки. Она открыла его и увидела надпись с внутренней стороны: «Навечно твоя…М.» . А с другой стороны была прикреплена прядь светлых волос, которые конечно потускнели от времени. И Элрион сразу поняла. Это был локон, леди Мелинды…медальон оставили здесь. Как прощание? Или напоминание?

–Леди…

–Сейчас Лита…

–Сейчас же!– громыхнул голос Сетсия.

Элрион подскочила на месте. В дверях стоял маг и очень мрачно смотрел на девушку. Элрион гулко сглотнула. Медальон медленно перекачивал в карман девушки. Она так и не поняла, зачем она это сделала.

Маг вошел в комнату, и, не слушая оправданий Элрион, схватил ее за руку и очень грубо вывел в коридор. Дверь комнаты тут же была захлопнута и запечатана каким-то заклинанием. Одно стало ясно точно. При помощи ключа эту дверь уже не открыть.

Маг повернулся к прислуге. Не говоря ни слова, он отвесил Лите звучную пощечину. Девушка пошатнулась, но устояла. В глазах не было даже слезы.

–Я, разочарован, Лита.

–Простите, лорд Сетсий. Это больше не повторится.

–Я знаю.

Лита слегка поклонилась и спешно ушла во тьму коридора. Как она видела без света, Элрион не понимала.

Маг поставил подсвечник на стол и обернулся к Элрион.

–Я позволил тебе осмотреть все крыло. Но и слова не было про комнаты.

–Простите, я…

–Я не поднимался сюда уже десять лет, и с радостью не поднимался еще столько же!– зло громыхнул маг. – Ты не имела права заходить сюда!

По мере упреков в сторону Элрион, Сетсий теснил ее к стене. И ей не оставалось ничего другого, как отступать, пока она не уперлась лопатками в старые, обшарпанные временем, стены.

Когда маг почти подпер ее своим телом, девушка густо покраснела и опустила глаза.

–Ты всего лишь моя рабыня,– зло прошипел Сетсий, – моя собственность. И если я обращался с тобой, как с гостьей, то этого больше не повторится.

–Я еще раз прошу вашего прощения, хозяин.

Сетсий дернулся, как от пощечины. Элрион подняла на него глаза, но молчала.

Девушке вспомнился ее друг Элрион. Тогда в бане, он так же прижал ее, к стене…тогда девушке были непонятны новые чувства, которые нахлынули на нее. И теперь, когда лорд Сетсий стоял так близко, и…

Элрион испугалась своих собственных мыслей. И она была уверена, что маг прочел этот испуг в ее глазах.

Сетсий схватил руки девушки и прижал их к стене. Навалившись на нее, маг довольно грубо и бесцеремонно поцеловал Элрион.

Ей стало жарко и страшно одновременно. Она никогда не целовала мужчину. Почему-то своего друга она так и не считала своим первым опытом.

Маг отстранился. Элрион так и осталась стоять у стены, боясь сделать хоть шаг. Даже дышать она боялась.

Маг мрачно оглядел девушку.

–Что? Ты этого хотела?