Шэрон Кендрик - День сбывшейся мечты

- Готовишь? - усмехнулась она.

Урсула сразу же представила, что она выглядит как пластиковая банка с мукой перед величественной Джейн. Одежда, которую она выбрала для перелета из Ирландии, была удобной, но не модной. Ведь она совершенно не ожидала, что Росс встретит ее в аэропорту.

Несколько прядей выбились из прически и в беспорядке падали ей на шею, а щеки - о Боже! - вероятно, были измазаны в муке. Урсула была так поражена появлением Джейн, что не могла произнести ни слова.

У Джейн таких проблем не было.

- Ты готовишь поздний ужин, я права? Конечно, тебе надо много есть, чтобы поддерживать в порядке такие формы!

Урсула приказала себе оставаться спокойной и не отвечать в таком же тоне. Она должна вести себя, как взрослая женщина.

- Где Кэт?

Джейн изобразила удивление.

- Ты скучаешь по ней? Я не удивлена! Но твое присутствие здесь вовсе не обязательно, когда Кэт нет дома. - Она презрительно посмотрела на Урсулу. - Ты, конечно, не думаешь, что Росс взглянул бы на кого-нибудь вроде тебя, если бы ему не надо было присматривать за дочерью!

- Где Кэт? - повторила Урсула спокойно. Джейн бросила взгляд на дверь.

- Я оставила ее у Софи Джо и дождалась, пока придет Росс...

- Зачем?

- Зачем? - Брови Джейн взлетели в удивлении. - Поговорить с тобой наедине. Пообщаться с женщиной, которая так долго выполняет роль мачехи для моей дочери! Выяснить, как тебе удалось убедить ее отправить мне факс в Австралию, в котором было написано, что ее папа влюбился в тебя!

- Факс?

- Да, факс!

- В-влюбился в меня?

Джейн скривила губы.

- Точно.

Урсула смущенно посмотрела на нее.

- Я не знаю, о чем ты говоришь.

- Да брось ты! Невинная маленькая девственница может разыгрывать что угодно перед Россом... - Глаза Джейн сузились в изумлении, когда она заметила, как щеки Урсулы становятся пунцовыми. Потом ее собственное лицо стало абсолютно белым. - О, мой Бог! - воскликнула она. - Я не верю! Не говори, что ты действительно девственница!

Урсула не знала, куда деваться Джейн рассмеялась.

- Наверное, мне не следовало так удивляться, - но в ее голосе не было прежней убежденности. - Полагаю, ты совсем не засыпана предложениями!

Урсула притворно вздохнула.

- Какой смысл в этом разговоре?

- Огромный! - И Джейн еще больше нахмурилась. - Ты планируешь отбить у меня мужа?

- Отбивание чужих мужей не входит в мои обязанности, - прямо ответила Урсула.

Джейн явно не поверила ни одному слову.

- Это не ответ на мой вопрос!

- Это единственный ответ, который ты можешь получить, - сказала Урсула спокойно. Но внезапно поняла, что этот разговор наполняет ее странной силой. Сама Джейн Шеридан видела в ней соперницу!

Джейн подошла к Урсуле близко-близко и стала ее разглядывать.

- Я всегда удивлялась, почему он не делал этого, - прокомментировала она результаты своего осмотра. - Но я никогда не предполагала, что это будет кто-то, похожий на тебя!

Она быстро облизнула свои вишневые губы.

- Но... ради всего святого, не думай, Урсула, что станешь единственной в его жизни. Если Росс разыгрывает перед тобой драму, значит, ему это нужно. И единственная возможность сделать его жизнь приятной и спокойной - это иметь няню! Даже если она такая толстуха, как ты!

Колени Урсулы задрожали. Крошечные цветные точки начали бегать перед глазами. Ее горло пересохло, и в ушах раздался какой-то глухой звук. Но она не собиралась падать в обморок. Не имеет значения, как она себя чувствует. Нет. Сейчас она не должна показывать слабость. Хотя бы ради Кэт. Потому что Кэт была невинным ребенком. И Урсула не позволит, чтобы сумасшедший взрослый мир обидел ее. Итак, что было бы лучше для Кэт?

- Не думаю, что они обрадуются, увидев нас обеих здесь, - сказала она Джейн, и голос ее звучал спокойно и уверенно.

Внезапно Джейн почувствовала себя неудобно. Она не ожидала такой реакции Урсулы. Ее глаза засверкали.

- Поэтому... - Урсула говорила с трудом, - в таком случае... я лучше пойду.

Джейн решительно покачала головой.

- Нет! Ты останешься здесь. Это я уйду! Я не хочу сейчас встречаться с Россом.

Урсула не могла понять, почему та не хочет видеть своего мужа, но...

- И ты не хочешь видеть Кэт? - спросила она недоверчиво.

Джейн посмотрела на нее, и ее глаза наполнились слезами.

- Дрянь! - прошептала она. - Подлая маленькая дрянь! - Она бросилась к входной двери, открыла и стремительно побежала прочь, даже не потрудившись закрыть ее.

Урсула заставила себя собраться с мыслями. Она умылась и причесала волосы. Она даже собиралась накрыть на стол, но услышала, что Кэт и Росс пришли домой.

Что ей делать?

Но оказалось, что ей совсем не обязательно что-то делать, потому что Кэт буквально перелетела через кухню и повисла у нее на шее.

- О, Урсула! Ты вернулась! Я так скучала! Она тоже скучала по Кэт, но не стала говорить вслух все слова, которые готовила для этого момента. Уж слишком неподходящее для этого время!

- Здравствуй, Кэт, дорогая! - И она крепко прижала к себе девочку, посмотрев поверх ее головы на Росса. - Ты хорошо провела время с мамой?

- Да, здорово. - Кэт обернулась и посмотрела на отца. - Как прошла свадьба Амбер?

- Это была самая красивая свадьба, какую можно себе представить!

- А платье?

- Платье было великолепным!

- У Урсулы есть фотографии, - сказал Росс, улыбаясь. - Думаю, она покажет тебе их позже.

Кэт потянула носом воздух:

- О, булочки! Это для нас?

- Конечно. - Урсула кивнула головой, стараясь вести себя, как обычно, хотя ей было это очень нелегко. Тем более что Росс в это время, не отрываясь, смотрел на нее, заставляя ее пульс бешено биться.

Он поднял брови и спросил:

- Кэт хочет поесть пиццу. Ты поедешь с нами?

Это звучало очень заманчиво, но Урсула заставила себя отказаться. Кэт сейчас есть о чем поговорить с отцом наедине.

- Росс, я не поеду, мне надо еще распаковать свой чемодан.

Он бросил на нее внимательный взгляд.

- Уверена?

Она кивнула. Тогда он, задумчиво глядя на Урсулу, сказал Кэт:

- Котенок?

- Да, папа, - ответила Кэт, - я пойду наверх, умоюсь и переоденусь.

Росс дождался, когда Кэт поднимется наверх, затем подошел близко к Урсуле и посмотрел на нее.

- Джейн была здесь, - вдруг произнес он.

Урсула удивленно моргнула.

- Да, но как ты узнал?

Он усмехнулся.

- Во-первых, следы на вскопанной клумбе. Во-вторых, она явно привезла Кэт намного раньше условленного времени, и, в-третьих, по твоему лицу. Я понял это сразу, как только посмотрел на тебя. Что она сказала?

Урсула с трудом сдерживала слезы.

- Ничего.

- Я не сдвинусь с места, пока ты мне не скажешь, - упрямо заметил он.

Что за чертовщина! Кто ее защитит? Кто поможет? Почему она молчит?

- Она сказала правду! - тихо начала она. - Я знаю, что я просто няня! И что я всего лишь ничтожная часть твоей жизни. Толстая, скучная старая дева, у которой куча времени, потому что другие мужчины не обращают на нее никакого внимания.