Энни Уэст - Истинное доказательство чувств

Темнота. Удары двери. Тишина после резких порывов ветра и хлещущего дождя. Алексей с трудом добрался до панели управления на стене, уперся локтем в выключатель, который привел в действие, и опустил вниз последние ставни. Нажал еще одну кнопку, и в доме загорелся свет.

Ему было тяжело дышать. Все лицо было мокрым.

Наконец Алексей распрямился и посмотрел на свою замысловатую коллекцию резных деревянных парусов, которые все еще вращались под порывами ветра. Неудивительно, что ему казалось, что скульптура, которую он нес, была готова вылететь у него из рук. Тот, кто их создал, сделал так, что они должны были следовать за ветром. За ветерком, но не за ураганом!

Мина наклонилась вперед, положила руки на колени, жадно ловила ртом воздух. Ее мокрые волосы прилипли к плечам. Ее соски гордо торчали сквозь облепивший ее розовый топик.

Мокрые стройные ноги блестели, а на голени виднелась длинная красная царапина.

- О чем. Черт возьми. Ты. Думала? - Он выплевывал слова одно за другим.

Секунду спустя она выпрямилась и вот уже стояла в знакомой ему позе. Подбородок высоко поднят, шея вытянута, брови слегка приподняты.

- Спасала прекрасное произведение искусства. - Она достала из заднего кармана большую отвертку. Это объясняло, как ей удалось снять скульптуру с постамента. Должно быть, она успела схватить отвертку в гараже.

- Какой же бес в тебя вселился?

Все еще не веря в то, что она это сделала, он стоял и смотрел, как она положила отвертку на журнальный столик.

Край топика был разодран в клочья, на ноге виднелась еще одна царапина.

Алексей содрогнулся, вспомнив, как хлестал дождь, как ветер сбивал с ног и как ей повезло, что она унесла оттуда ноги.

Карисса повернулась к нему, глаза ее казались очень темными на побледневшем лице.

- Мы не могли это бросить там. Это - шедевр. Иначе ты бы не купил эту вещь.

- Это был самый глупый и безответственный поступок, который мне пришлось наблюдать за последние несколько лет. Мне плевать на эту вещь.

Мина вздрогнула и еще больше побледнела.

- Конечно, плевать. Очевидно, я в тебе ошиблась. Ты купил ее только из-за ее огромного ценника, чтобы она соответствовала твоему огромному эго. - Она вздохнула, и это подчеркнуло ее хрупкость еще больше. Она смотрела на него гордо и независимо.

Он начал смутно понимать, что страх был причиной его гнева.

- Эта штука не стоит твоей жизни. Ты хоть понимаешь, как там было опасно?

Алексея самого удивило, что он настолько потерял контроль над собой. Когда он так злился?

Карисса не дрогнула.

- Если ты меня извинишь, я займусь своими царапинами. Мне не хотелось бы залить кровью твой пол.

Карисса развернулась и направилась по темному коридору в свою комнату. Алексей запоздало понял, что она как-то странно поддерживала одну руку другой.

Красный туман, застилавший глаза Алексея, рассеялся. Безумная ярость утихла. Мозг заработал.

Алексей прислонился к стене, вытер ладонью мокрое лицо, пытаясь избавиться от остатков ослепляющей ярости.

Он все еще не мог прийти в себя от того, что Карисса бросилась ему помогать, старалась быть полезной. Как будто бы она не была испорченной, самовлюбленной женщиной, которую он нарисовал в своем воображении. Он думал, что она потребует, чтобы он немедленно увез ее с острова, или что она забьется в дом в страхе перед разбушевавшейся стихией. И он бы не стал ее за это винить. Но Карисса не сделала этого.

Алексей выпрямился, обошел вокруг скульптуры, из-за которой разыгралась такая драма, затем пошел в сторону комнаты Кариссы. Ему необходимо было знать, как сильно она поранилась.

Мина прикусила губу. Ей нужно было унять дрожь, нужно открыть коробку с пластырем, которую она нашла в ванной. Она ее уронила, прислонилась к стене, закрыла глаза. Она ее поднимет через минуту, как только сможет унять дрожь.

Она злилась. Но сейчас успокоится.

Когда в последний раз виделась с отцом, они спорили. Ей хотелось учиться и стать художником. Он же уже записал ее в университет на экономический факультет. Это был один из редких случаев, когда он на нее сорвался. Обычно он был холоден и отстранен. Он ожидал от дочерей подчинения.

Все внимание отца было сосредоточено на интересах страны.

Он никогда не обнимал их, не смеялся вместе с ними.

Но в семнадцать лет Мина поверила, что имеет право выбрать дело жизни. Отец поставил крест на этом. Он был жестоко откровенен, когда говорил, для чего нужна ее жизнь. Как принцесса, она должна стать эталоном для женщин Джейрута и играть ключевую роль на всех королевских мероприятиях. Затем она должна вступить в династический брак с человеком, которого выберет отец.

Мина, по его мнению, вела себя глупо, безрассудно и эгоистично, если подвергала сомнению планы отца.

Два дня спустя он умер от аневризмы мозга.

У нее никогда не было шанса залатать брешь, возникшую в их отношениях.

- Карисса ? Что с тобой?

Мина распахнула глаза. Ужас охватил ее. Она увидела свое отражение в зеркале и застонала. Глаза ее покраснели, а губы дрожали.

- Все в порядке.

Дверь загремела.

- Почему ты заперлась?

Мина сильно прикусила нижнюю губу. Только этого ей сейчас не хватало. У нее нет сил говорить сейчас с Алексеем. Ей нужно время, чтобы собраться с силами.

- Карисса ?

- Мне нужно побыть одной. Разве я так о многом прошу? - Дрожь стала бить ее еще сильнее. Она обхватила себя руками, пытаясь унять боль, пытаясь согреться. Ей было так холодно.

- Карисса , открой дверь. Мне необходимо убедиться, что с тобой все в порядке.

Здорово. Еще один мужчина, который не хочет верить словам женщины или принять то, что она сама может о себе позаботиться.

Но Алексей же думает, что она глупая, разве не так?

К своему ужасу, она поняла, что слезы снова навернулись на глаза, и она часто заморгала. Она чувствовала себя такой незащищенной, не способной проявить ту уверенность в себе, которая всегда позволяла ей держать людей на расстоянии.

Это смешно. Слова не могут причинять ей боль. И все же то, как говорил Алексей, то, что он сказал… Осознание того, что он прав…

- Карисса , сейчас же открой дверь, или мне придется ее сломать.

- Я сказала…

- Сейчас же!

Спотыкаясь, Мина подошла к двери и открыла задвижку. Дверь распахнулась, Алексей ворвался внутрь.

Она отказывалась смотреть ему в глаза. Вместо этого она посмотрела на выпавшую у нее из рук коробку на полу.

- Раз уж ты здесь… Не мог бы ты поднять эту коробку? У меня чуть-чуть дрожат руки. - Скрыть это было невозможно, почему бы не сказать об этом?

И, не дожидаясь ответа, Мина повернулась к раковине, подставила порез под воду, смывая кровь.

Когда она отвинчивала последний болт, отвертка соскользнула и поранила руку. Очень странно, но она совсем не чувствовала боли.