Нина Сингх - Стань моим мужем!

Майя широко улыбнулась.

- Фрэн говорит, что я ее любимица. Думаю, она просто чувствует особую связь со мной.

- О, и почему так?

- Потому что мы обе пережили потерю. Она потеряла сына, я - отца и маму. Я потеряла всю свою семью.

- Ты единственный ребенок в семье?

- Да, - кивнула Майя. - Я выросла с двумя кузинами. Тетя и дядя взяли меня к себе после той аварии. Они меня вырастили. Мне повезло, что они меня приютили.

- Но ты никогда не переставала скучать по своим родителям.

У Майи перехватило горло. Ей пришлось сглотнуть, прежде чем она смогла ответить.

- Да. Я думаю о них каждый день. Мне так их не хватает.

Вито остановился и повернулся к ней лицом. Его глаза потемнели от волнения. И боли.

- Горе - всепожирающее чудовище.

Они молча пошли дальше по площади. Рядом с ними бегал и визжал малыш. Заливаясь смехом, он гонялся за голубем, а когда тот улетел, побежал за другим. Мать следовала за ним по пятам. Ребенок чуть не врезался в молодую пару, угощавшую друг друга шоколадным мороженым.

- Ты кого-то потерял Вито, да?

Он смотрел впереди себя невидящим взглядом.

- Надеюсь, ты не против, что я спрашиваю, - добавила девушка.

Покачав головой, Вито взглянул на нее.

- Нет, все в порядке. Я просто не привык, что меня об этом спрашивают. Венеция - довольно маленький город. И все знают о том, что случилось.

У Майи сложилось впечатление, что никто его не спрашивал потому, что Вито не похож на человека, который находит утешение, рассказывая всем о своем горе. Он производил впечатление замкнутого человека. Но что-то заставило ее продолжить:

- Не хочешь рассказать?

Боль и страдание исказили его лицо.

- Моя жена. Я потерял жену около трех лет назад.

Его слова подтвердили все то, что Майя прочитала в Интернете. Он вдовец. Вито Рамери потерял женщину, которую любил. И, судя по тому, как он говорит об этом, он все еще глубоко скорбит о ней.

Ей не следовало продолжать расспросы. Дух товарищества, который они оба ощущали в начале прогулки, внезапно исчез. Майя не удивилась, что Вито сменил тему, когда они подошли к собору.

- Обязательно обрати внимание на влияние других эпох и культур в убранстве собора, - напомнил он ей.

- Я постараюсь.

Вито слегка поклонился ей, когда они остановились в том месте, где она должна была встретиться с гидом.

- Приятной экскурсии, bella mía.

С этими словами итальянец развернулся и пошел прочь. Даже не попрощавшись.

Вито не знал, сколько времени он так простоял, наблюдая за ней издали. Он пытался убедить себя, что просто хочет удостовериться, что Майя встретилась с гидом. Однако он не мог не заметить, что, не считая его самого и пожилого мужчины, уткнувшегося в путеводитель, Майя была единственной, кто был без пары. И она очень нервничала, переминаясь с ноги на ногу. Несмотря на ее заверения за обедом, Майя явно чувствовала себя неловко, стоя там в одиночестве.

Но какое ему до этого дело?

Слова Лео эхом отдавались в его голове.

«Она приехала в Венецию на несколько дней. Что плохого в том, чтобы сопровождать ее?»

На первый взгляд это был такой безобидный вопрос. Возможно, не нужно копать слишком глубоко. Майя не знала в Венеции ни души. Они встретились случайно и немного узнали друг друга. Возможно, они близки к тому, чтобы стать друзьями. А настоящий друг всегда поможет выйти из неловкой ситуации.

Именно так, заверил он себя и вернулся к тому месту, где оставил Майю, даже не успев как следует подумать.

Майя вздрогнула, когда он похлопал ее по плечу.

От улыбки, которая появилась на ее лице, у него перехватило дыхание.

- Вито? Ты вернулся!

- Лео только что позвонил мне из студии. Похоже, запланированная встреча внезапно отменилась, - солгал он. - Так что сегодня я свободен.

Глаза Майи расширились от удивления и радости.

- Правда?

Вито кивнул.

- Поскольку я здесь, могу воспользоваться твоим вторым билетом на экскурсию. Если, конечно, я не помешаю, - добавил он.

- Зачем билету пропадать? - широко улыбнулась Майя.

Вито подал ей руку.

- Действительно.

Его никогда не переставало удивлять выражение удивления и благоговения на лице человека, впервые входившего в собор Святого Марка. Майя не была исключением. Сейчас она походила на ребенка, впервые попавшего в парк аттракционов.

И он был прав насчет гида. Им оказался растрепанный и рассеянный студент университета архитектуры, немного за двадцать. Молодой человек представился Анджело. Взгляды, которые гид бросал в сторону Вито, свидетельствовали о том, что студент узнал его. Присутствие Вито заставляло его нервничать.

Пробираясь сквозь плотную толпу туристов, Вито испытывал непреодолимое желание, чтобы случилось чудо и собор опустел. Чтобы под величественным сводом остались только он и Майя.

- Потрясающе!…

Ее голос был очень тихий, тише шепота. Но он все равно услышал. Майя искренне восхищалась великолепием собора и воспринимала все с такой благодарностью, которой зачастую не хватает иностранным туристам. Немногие могли оценить красоту росписи на своде купола, прочесть религиозную символику, вплетенную в декор столь искусно, что она оставалась неразгаданной или просто незамеченной большинством экскурсантов.

Но Майя была не из их числа. Она оказалась способной оценить великолепие архитектурного шедевра и не уставала восхищаться его гранями. Гид рассказал о влиянии византийской культуры на архитектуру собора и религиозной символике мозаик. Рассказал об истории произведений искусства, составляющих внутреннее убранство собора, о художественных заимствованиях из иных культур, реализованных в архитектурной форме, скульптуре и фресках.

Майя заинтересованно слушала и вежливо кивала, не отрывая глаз от стен и купола над головой. А Анджело продолжал бросать взгляды на ее спутника. Вито так и подмывало сказать молодому человеку, чтобы тот расслабился. Несомненно, студент хотел знать, почему знаменитый скульптор пришел на экскурсию в собор.

Майя вздохнула:

- Репродукции, которые я видела в разных книгах, не могут сравниться с оригиналами. Я, конечно, знала, что мозаики выполнены из золота, но не могла представить, что они так сияют!

Анджело деликатно откашлялся.

- Может, подойдем к апсиде?

Вито жестом пригласил его идти первым, а сам взял Майю под локоть. Но Анджело не двинулся с места. Он стоял и смотрел на них, вернее, на то, как Вито держит Майю. Отлично. В зависимости от того, кто является профессором этого студента, экскурсия может спровоцировать новую волну разговоров среди знакомых. Вито не был уверен, что сможет справиться с еще одной лавиной сплетен. Последняя едва не уничтожила его. Он опустил руку, высвобождая локоть Майи, сжимая и разжимая пальцы в гневе и раздражении.