Шэрон Кендрик - Медовый вкус страсти

– Нам придется над этим поработать, – сказал он. – Все люди, заключающие брак по договоренности, стараются найти точки соприкосновения. Мы с тобой вступим в этот брак, не имея романтических иллюзий, утрата которых приводит к разочарованию и провалу. Если мы отбросим в сторону завышенные ожидания, у нас должно все получиться, – улыбнулся Дракос. – Ну что, я тебя убедил?

Люси подумала, что он умелый манипулятор. Разве он сейчас улыбнулся не в расчете на то, что ее пульс участится и она уступит ему? Разве он пришел сюда не потому, что считал ее пассивной и безотказной? Пришло время продемонстрировать ему, что она, несмотря на свою бедность и неискушенность, умеет говорить «нет».

– А какая мне выгода от этого брака? – спросила Люси. – С чего ты взял, что можешь появиться у меня дома без предупреждения и предложить мне стать твоей женой? Почему ты был так уверен, что я скажу «да»?

Дракос прищурился. Он чувствовал, что несет за нее ответственность, потому что непреднамеренно забрал у нее невинность. Он подавлял в себе желание увидеться с ней снова, потому что знал, что может причинить ей боль. Ему хотелось снова заняться с ней сексом, но боялся, что она может к нему привязаться. Но все это было, когда он был еще свободен и не обременен заботой о ребенке.

– Я подумал, что тебя может заинтересовать мое предложение.

– Почему?

С его стороны было бы жестоко сказать ей, что без него она и дальше будет прозябать в бедности. Разве ее нынешняя жизнь может сравниться с жизнью, которую предлагает ей он? Если она согласится стать его женой, у нее будет столько денег, сколько пожелает.

Дракос снова посмотрел на ее руки, на которых не было колец:

– Я так понимаю, ты ни с кем не помолвлена и не собираешься замуж.

– В данный момент нет.

– Ты намерена и дальше сводить концы с концами, работая официанткой? – спросил он. – Ты собираешься это делать всю оставшуюся жизнь?

Глаза Люси заблестели от гнева.

– Я не просто официантка. Я помогаю Кэролайн готовить, – произнесла она с гордостью. – Кэролайн сказала, что, когда выйдет на пенсию, она продаст мне свой бизнес. Поэтому я коплю деньги и не позволяю себе лишнего.

– Чего ты хочешь на самом деле, Люси? Прожить всю жизнь в бедности? Или, может, в бессмысленном ожидании своего идеального мужчины?

– Минуточку. – Расправив плечи, она сердито уставилась на него. – Ты думаешь, что все женщины делают своей главной целью замужество?

Дракос небрежно пожал плечами:

– Так оно и есть. По крайней мере, в моем окружении. Если ты ждешь свою вторую половинку, мне придется тебя разочаровать. Этот идеальный мужчина существует лишь в твоих фантазиях, – мягко произнес он. – В то время как мужчина, с которым ты совместима в постели и который нуждается в тебе, находится сейчас здесь.

Он увидел, что его слова отозвались внутри ее, прочитал в ее глазах искушение.

– А если я соглашусь? – пробормотала она. – Чего ты будешь ждать от меня, как от своей жены?

Внезапно на него нахлынули воспоминания эротического характера. Дракос вспомнил гладкость ее бедер и темный треугольник, за которым пряталось ее нетронутое сокровище. Тогда он удивился впервые с тех пор, как начал вести половую жизнь. «Неужели в современном мире бывают двадцативосьмилетние девственницы?» – подумал он.

Когда он вошел в нее, Люси тихо вскрикнула, но после того, как боль утихла, с ее губ стали срываться лишь довольные стоны и вздохи. Когда она прокричала в экстазе его имя, он почувствовал глубокое удовлетворение.

За несколько дней на острове они столько раз занимались любовью, что он сбился со счета. Ее неопытность вкупе с желанием учиться новому возбуждали его сильнее, чем искушенность женщин, с которыми он обычно встречался.

Дракос чувствовал, как напряжение у него в паху нарастает. Наверное, сейчас было неправильно думать о сексе, но он не мог ничего с собой поделать.

Начав приближаться к Люси, он заметил, что ее губы слегка дрожат, но она его не остановила. Она стояла на месте и смотрела на него блестящими глазами, в которых читался вопрос. Пряди каштановых волос выбились из ее слабо заплетенной косы.

– Я имею в виду все те вещи, которые подразумевает обычный брак, – хрипло произнес он в ответ. – Физическая близость – одна из них. Мы оба знаем, что в этом плане мы с тобой совместимы.

Не веря, что ведет этот разговор, Люси рассеянно провела большим пальцем по ковру. Она не разбиралась в таких вещах, как сексуальная совместимость, но чутье подсказывало ей, что Дракос прав.

Но достаточно ли этого, чтобы принять предложение Дракоса? Чтобы повернуться спиной к своей привычной жизни и сделать шаг в неизвестность? Ее отец и брат были военными, и она знала не понаслышке, что такое неопределенность, и ненавидела это чувство. Ей хотелось предсказуемости и стабильности, поэтому она плыла по течению и избегала риска.

До тех пор, пока прошлым летом не столкнулась с Дракосом Константиносом и ее мир не перевернулся с ног на голову.

Люси знала, что ей следует сказать «нет», вернуться в свою уютную маленькую раковину и попытаться забыть неотразимого миллиардера и его странное предложение.

Возможно, она так и сделала бы, если бы не потеряла свою семью. За относительно короткое время девушка лишилась брата и матери и осталась совсем одна. Иногда у нее было такое чувство, что она невидимая и люди смотрят сквозь нее. Ситуацию усугубляло осознание того, что Люси никогда не сможет иметь детей и из‑за этого вряд ли выйдет замуж.

Но сейчас, когда она смотрела на суровое лицо Дракоса, в ее сердце, несмотря ни на что, теплился уголек надежды. Потому что он предлагал ей то, что Люси больше всего хотела иметь. Ребенка, о котором она сможет заботиться. Семью.

У нее пересохло во рту. Может ли у них с Дракосом получиться семья?

– Когда тебе нужен мой ответ?

– Не вижу смысла ждать. Я принадлежу к тем людям, которые предпочитают решать вопросы как можно скорее. Так что было бы идеально, если бы ты дала мне ответ прямо сейчас.

Люси покачала головой:

– Это слишком рано, Дракос. Такие серьезные решения так быстро не принимаются. Мне нужно несколько дней, чтобы как следует все обдумать.

– Есть еще один фактор, который необходимо учитывать. Не забывай о нем, Люси.

– Какой фактор? – спросила она, не подумав.

– Включи воображение.

Его затуманившийся взгляд и медленная улыбка сказали ей, что он собирается к ней прикоснуться. Люси понимала, что это манипуляция с его стороны, но все равно позволила Дракосу заключить ее в объятия и поцеловать.

Она жаждала этого поцелуя, поэтому обхватила руками плечи Дракоса и ответила на него. Голос разума велел ей быть осторожной, но ее тело отказывалось ему подчиняться. Ее переполняли приятные ощущения, по которым она истосковалась за пять месяцев, которые прошли после их романа на острове. Она так возбудилась, что подумала, что может потерять сознание, если Дракос не овладеет ею прямо сейчас.