Энни Уэст - Оживи мои желания

И все же…

Сердце подскочило к горлу, когда она вернулась в ванную проверить результат теста на беременность. Какие шансы узнать, что у нее будет малыш? Едва поняв, что их брак не ограничивается подписанием бумаг, она начала принимать противозачаточные. Но с того момента у нее не было нормальных месячных, а грудь недавно стала чувствительней обычного. Сафия прикусила губу и с глубоким вздохом заставила себя посмотреть на тест. Беременна. Она носит под сердцем ребенка Карима. Перед глазами все поплыло, Сафия покачнулась и ухватилась за мраморный стол. Хотя что ее так поражает? Разве она не догадывалась, что у нее будет ребенок? Уже несколько раз по утрам она не могла даже смотреть на завтрак, а это явная примета того, что что-то изменилось. Карим проводил с ней каждую ночь, и по пальцам можно пересчитать те, когда один из них не настоял бы на сексе. Сафия мрачно усмехнулась. По крайней мере, она называет вещи своими именами. Это именно секс, не любовь. Удобный, взрывной и приносящий удовольствие секс. И она настолько слаба, настолько нуждается в Кариме, что не может противостоять его ласкам. Она погладила себя по пока еще плоскому животу. Вопреки всему, Сафия хотела этого ребенка. Она сделает все, что в ее силах, чтобы защитить новую жизнь и помочь ей расцвести. Без сомнения, Карим, проявивший себя так хорошо по отношению к приемному сыну, полюбит и своего ребенка. Боялась она не за ребенка, который вырастет в заботе со стороны обоих родителей. Боялась она за себя. К горлу подступили рыдания. Нелюбимая. Нежеланная. Жестокая правда, от которой так больно, — она снова беременна от мужчины, который ее не любит и никогда не полюбит. У нее есть четкое место в его жизни — место временного сексуального объекта, пока не утихнет страсть. Обслуга королевской похоти. Что она может сделать с этим? Потребовать любви? Но это лишь обнажит ее чувства и отнимет единственное, что она смогла сохранить, — гордость.

Уйти от него она не может, нужно думать о Тареке и о ребенке. Сафия медленно выдохнула, чувствуя, как привычный груз ответственности и обязанностей становится еще тяжелее, не давая распрямить плечи. Нужно забыть о том, что когда-то у нее были романтические мечтания или что она все еще втайне даже от себя мечтала о любви Карима. У нее есть его уважение и его благодарность, иногда — его страсть. И настало время снова зарыть подальше фантазии, запереть их в самых дальних шкафах и потерять ключ, чтобы даже у нее не было к ним доступа. С этим она хорошо умеет справляться.

— Сафия?

В дверном проеме показался Карим, и ее сердце подскочило. Рядом с ним она чувствовала себя максимально уязвимой. Кого она обманывает? Не только ответственность удерживает ее в браке. У нее не хватило бы силы уйти от человека, которого она любит.

— Что случилось? — Он пересек комнату и взял ее руки в свои. — Ты бледная как полотно.

— Я в порядке. Что ты здесь делаешь?

— Я знал, что ты планируешь покататься верхом, и перенес совещание, чтобы присоединиться. Но не дождался тебя.

Ее переполняли смешанные эмоции. Радость, что он хотел покататься с ней и даже изменил свое расписание. И горечь оттого, с какой охотой она подбирала любые брошенные им крохи.

Карим опустил взгляд:

— Что это?

На момент ей захотелось спрятать руку за спину, Сафия и сама еще не успела осознать результаты теста. Но какой в этом смысл? И она молча показала ему тест.

— Беременна?

Карим изо всех сил пытался справиться с эмоциями — такими сильными, такими незнакомыми. Гордость. Восторг. Нежность. Страх.

— Ты беременна нашим ребенком?

Он мечтал об этом, но отгонял от себя эти мысли. А теперь… Сафия носит под сердцем его плоть и кровь. Карим медленно вдохнул, пытаясь вобрать в свои легкие достаточно кислорода, — безуспешно. Он не знал, что чувствовать по поводу передачи генов неизвестного отца другому поколению. По поводу создания новой жизни. Лучше сосредоточиться на Сафии.

— Тебе плохо? — Он крепко взял девушку за руки, обеспокоенный ее бледностью. — Пойдем, тебе нужно присесть и отдохнуть.

От ее вздоха сердце забилось с удвоенной частотой. Внезапно Сафия вырвалась и спрятала руки за спину, словно не желая его касаний. Снова эта поза, излучающая горечь и тоску. А ведь Карим уже начал надеяться, что они справились. Она казалась более довольной, более спокойной с ним с тех пор, как они преодолели кризис правления. Начала чаще улыбаться, вести себя более расслабленно не только в постели. У него появилась надежда на то, что их брак сможет сработать. И он давал ей время, предпочитая не давить. И хотя ему хотелось большего, он был готов ждать. Неужели он ошибся? Но нет, ей точно нравилось быть с ним. Такую нежность невозможно сымитировать.

— Сафия?

Она очнулась и вышла из ванной. В гостиной она села в кресло, предпочтя его более удобной софе. Карим налил ей воды.

— Кажется, тебя новость не слишком радует.

В отличие от него. Пережив первое удивление, он испытывал такую радость, что едва мог сдержаться. Сафия… беременна их ребенком. Казалось, эта новость сотрясает все его тело. И даже сомнения о том, сможет ли он быть достойным отцом, отступали перед лицом этого чувства триумфа.

Он смотрел, как она сделала глоток воды и медленно, словно боясь его уронить, поставила стакан на стол.

— Я знаю, мы не говорили о втором ребенке, но…

— Все в порядке, Карим.

Ужасающая пустота в ее глазах окатила ушатом холодной воды и погасила всю радость.

— Я исполню свои обязанности. В конце концов, поэтому ты на мне женился. Я знала, что ты захочешь ребенка. Просто не ожидала, что это произойдет так быстро.

— Сафия? — Где та страстная женщина, какой он ее знал? Та заботливая мать, сердечная королева, соблазнительная жена? — Ты не хочешь ребенка?

Ему уже не удавалось сохранить ровный тон, но Карима это не волновало, его словно сбили с ног.

— Конечно, хочу. — Казалось, она с трудом сдерживает слезы. — Я просто…

Нет, невозможно больше мириться с этими барьерами и дистанцией. Карим осторожно взял ее за подбородок и заставил посмотреть на себя.

— Скажи. — Мягкий, но не принимающий отказа тон.

— Мне просто нужно время, Карим. — Сафия с горестной усмешкой покачала головой. — Ребенок в таком браке, как наш… Не обращай внимания. Просто гормоны.

— Нет. — Он подвинулся ближе, чувствуя, что наконец они коснулись проблемы, которая незримо существовала между ними. — Что ты хотела сказать?

Сафия поджала губы, словно пытаясь сдержать рвущиеся наружу слова, но ей это не удалось.

— Это нормально, что женщины в подобных браках нужны для появления на свет наследников. Просто иногда это… больно.

Карим отшатнулся, чувствуя, как его снова начинают переполнять эмоции, но тут же снова взял себя в руки. В ту ночь, когда он узнал о своем рождении, было очень больно. Его словно лишили какой-то очень важной части. Но сейчас было хуже. Сафии — его Сафии — было больно в их отношениях. А он-то думал, что просто дает ей время.