Инид Джохансон - Нежный любовник

Джош поблагодарил Джерарда кивком и улыбнулся Анджеле.

– Прошу прощения за Джерарда, он старый друг нашей семьи.

– По-моему, он очень милый.

– Да, на свой лад. Джерард – неисправимый романтик и очень любит совать нос не в свое дело, – со вздохом сказал Джош.

Анджела рассмеялась.

– Но ресторан у него великолепный, – добавил Джош.

– Да, я согласна. Еда выше всяких похвал. А банановое суфле я не ела с тех пор, как уехала из Нью-Йорка.

Наконец-то!

– Так ты жила в Нью-Йорке?

Анджела заморгала, словно спохватившись, что допустила оплошность и сболтнула лишнее.

– Да.

– Когда?

– До того, как переехать сюда.

Джош ждал продолжения, но скоро понял, что больше Анджела ничего не скажет.

– Ты училась в Нью-Йорке? Или работала?

– И то и другое. – Анджела пожала плечами. – Я прожила там некоторое время. Ты ведь тоже уехал из Манзаниты, чтобы учиться в университете? Кажется, ты учился в Лос-Анджелесе? – Она игриво улыбнулась. – В ту ночь, когда мы… словом, ты упоминал, что играл в футбол.

Джош ее не винил, он и сам не знал, как лучше определить первую ночь, которую они провели вместе. У него потеплело в груди… и не только там. Он поспешил развить тему.

– Да, я уехал на учебу в Лос-Анджелес. Но в футбол я играл только два года. Может, я и был неплохим нападающим, но мне не хватало некоторых качеств, необходимых, чтобы стать профессиональным футболистом. Для этого нужно быть одержимым футболом, а я любил разные виды спорта, да и заниматься бизнесом мне тоже понравилось.

Анджела поднесла к губам бокал и глотнула вина.

– Значит, «Сладкие фантазии» оказались для тебя идеальным бизнесом.

Джош сам не заметил, как разговорился о «Сладких фантазиях», и стал рассказывать, как познакомился с Адамом, как они начали готовить первые «энергетические» батончики, как дело стало расширяться, превосходя самые смелые их ожидания, как в конце концов пришла пора расширить производство и Джош уговорил Адама перевести фабрику в Манзаниту, в город, где он вырос.

Лишь позже, когда они съели великолепный десерт, вышли из ресторана и пошли к машине, Джош осознал, что Анджела сумела снова перевести разговор с себя на него, причем сделала это так виртуозно, что он снова ничего о ней не узнал. В машине Анджела сказала:

– Спасибо за прекрасный вечер, я ничего подобного не ожидала.

– Рано благодаришь. – Джош думал о сцене соблазнения, которую собирался разыграть в своем доме. – Вечер еще не кончился.

Немного помолчав, Анджела спросила с придыханием:

– Не кончился?

Джош возбуждался только от одного того, что думал об этом.

– Далеко не кончился, – многообещающе уточнил он и покосился на нее.

По-видимому, его ответ ей понравился. Она чуть заметно порозовела и бросила на него зовущий взгляд. Давно пора, подумал Джош. Помедлив, он спросил:

– А где твоя роза?

Анджела посмотрела на свою сумочку и смущенно закусила губу.

– Извини, кажется, я оставила ее на столе в ресторане. – На этот раз она покраснела как помидор. – Нехорошо получилось. Мне никогда не дарили цветов, и я забыла, что пришла с розой. Я была немного рассеянна.

Джошу показалось, что она переживает искренне. Он улыбнулся и погладил ее по щеке.

– Ладно, ничего страшного.

Он подъехал к своему дому и затормозил. Анджела сидела тихо, даже слишком тихо, словно о чем-то глубоко задумалась. Джош снова спросил себя, чем была вызвана ее рассеянность. Может, она нервничает? С тех пор как они в прошлый раз занимались сексом – с тех пор как он лишил ее невинности, – прошло больше недели. Джошу приходилось напоминать себе, что для Анджелы все это еще внове, что он должен держать себя в руках и действовать осторожно.

Он привел ее в гостиную и снял пальто, жестом предлагая ей последовать его примеру.

– Принести тебе что-нибудь выпить?

Анджела сняла пальто и туфли на каблуках, которые аккуратно поставила в углу возле двери.

– Пожалуй, не откажусь от рюмки вина, если у тебя найдется. – Она присела на диван.

Он улыбнулся. Да, она определенно нервничает. Это он мог понять. Джош достал из бара бутылку вина, наполнил два бокала и, протянув один Анджеле, сел рядом с ней на диван.

– Ну как? Ты довольна сегодняшним вечером?

– Да. Спасибо, я прекрасно провела время.

Громкая похвала, ничего не скажешь! А он-то расстарался, только что не прокатил ее по городу в карете! Для неопытной женщины, лишь недавно расставшейся с невинностью, на нее слишком трудно произвести впечатление.

Джош поморщился.

– Я хотел, чтобы сегодняшний вечер стал особенным. – Он помолчал. – Мне нужно тебя кое о чем спросить. Ты весь вечер словно была где-то далеко. В чем дело?

– Ни в чем. – Она негромко рассмеялась. – Просто… гм… это было совсем не то, чего я ожидала.

– Вот как? И чего же ты ожидала?

– Не знаю, ничего конкретного, но уж если я чего-то и ожидала, то только не этого, вот и все.

– Ясно. – Джош прочел между строк. – Значит, тебе не понравилось.

– Да нет же, – быстро возразила Анджела. – Дело не в этом. Просто после прошлого уик-энда я ожидала, как бы это выразиться, что акцент будет сделан на другое. – Она густо покраснела. – Я имею в виду, что я в этом деле новичок, я была готова к более… то есть я ожидала, что мы просто…

– Анджела, в чем дело?

– Я тебя хотела! – выпалила она наконец. Она его желала? Так вот что занимало ее мысли весь вечер!

Джошу хотелось стукнуть себя ладонью по лбу.

– Почему же ты ничего не сказала?

– Ты так старался, и я не знала, как мне быть. Мне показалось, что с моей стороны было бы грубо не подыграть тебе. В конце концов, это был твой способ убеждения. Мне очень понравился ресторан, – добавила она, как будто пытаясь убедить его, что свидание не было полным провалом. – Кроме того, я чувствовала себя мальчишкой-подростком, который собирается предпринять… ну, ты знаешь… некоторые активные действия.

Джош рассмеялся.

– Это я могу понять, поскольку сам когда-то был мальчишкой.

Неудивительно, что она казалась разочарованной. В том, что касается сексуальных отношений с женщинами, он исходил из своего собственного опыта и не подумал о том, насколько она не похожа на других. Он считал, что она хочет, чтобы он за ней ухаживал, но в действительности ей был просто нужен он сам. От этой мысли его тело прошил разряд сексуальной энергии.

– Извини, кажется, меня немного занесло.

Анджела улыбнулась и соблазнительно надула пухлые губки.

– Как ты сам сказал, вечер еще не кончился.

Джош усмехнулся, чувствуя, как его тело пробуждается к жизни. Он взял Анджелу за руки и нежно поцеловал в шею. Наградой ему стал негромкий вскрик возбуждения.

– Что у тебя было на уме?