Инид Джохансон - Нежный любовник

– Но я тебя люблю!

– Неужели? – Глаза Джоша метали молнии. Он одним рывком натянул трусы и схватил с пола брюки. – Ты ко мне неравнодушна, не спорю. Но, черт побери, Анджела, разве ты не видишь, что в наших отношениях инициатива всегда исходила только от меня? Ты понимаешь, что сегодняшний вечер – это первый случай, когда ты что-то затеяла сама? Я думал, что смогу перебороть твой страх перед серьезными отношениями. Я надеялся показать тебе, что не причиню тебе боли, что ты можешь доверить мне свое сердце. Но ты все время от меня ускользаешь. И вот сегодня ты вдруг решила меня соблазнить, чтобы я не разозлился, когда ты на шесть недель улетишь в другое полушарие, о чем ты, естественно, забыла упомянуть, пока до отъезда не осталась всего неделя. – Он стал натягивать брюки и выругался, когда запутался одной ногой в штанине. – С меня хватит! Мне надоело биться головой об стенку ради женщины, которая ко мне, может, и неравнодушна, но не настолько меня любит, чтобы со мной остаться. Мне надоело делать всю работу самому!

Слова Джоша не только задели Анджелу за живое, но и разозлили. Она вскочила с кровати.

– Конечно, ты делал всю работу сам! Ты один всем распоряжался. Ты один строил планы за нас обоих, а я была вынуждена подстраивать свои планы под твои! Ты один распоряжался временем, которое мы проводили вместе. Так вот, Джош, у меня для тебя новость: ты не можешь распоряжаться любовью! Она не контролируется. И распоряжаться мной я тебе не позволю!

– Я не пытался тобой распоряжаться! – прорычал Джош.

– О, тут ты действовал очень тонко! Ты пустил в ход все свое обаяние, соблазн… любовь! Но у меня должна быть и своя жизнь, я хочу быть самостоятельной личностью! Если я это потеряю, то потеряю и все те качества, за которые ты, как ты утверждаешь, меня полюбил. Я потеряю себя!

– Значит, для того чтобы ты осталась самостоятельной личностью, я должен с радостью согласиться на то, что ты будешь шесть недель шататься по Европе? – язвительно подытожил он. – Если бы ты вкладывала в наши отношения хотя бы вполовину столько, сколько я, ты бы поняла, почему об этом не может быть и речи.

Анджелу обуяла такая ярость, что она готова была его ударить. Но она сдержалась и ответила подчеркнуто ровным голосом:

– Если бы ты понимал меня хотя бы вполовину так хорошо, как тебе кажется, ты бы понял, что это единственно возможный вариант.

Они встали друг против друга, Джош – в брюках, Анджела – в чулках с подвязками. На лицах обоих застыло одинаковое выражение любви, обернувшейся болью.

– А я-то думал, что я тебя понимаю, – тихо сказал Джош. Он взял рубашку, сунул руки в рукава и стал не глядя застегивать пуговицы. – Но теперь я вижу, что ты оказалась не той женщиной, какой я тебя считал. – Он взял пиджак и портфель. – Ты можешь оставаться здесь до конца уик-энда и делать все, что только пожелаешь, но если ты сядешь в этот самолет до Европы, то я буду знать твое решение.

Анджела шагнула вперед и встала между ним и дверью.

– Ну почему ты со мной так жесток? – Не сдержавшись, она всхлипнула.

– Ты сама жестока с нами обоими. – Джош обошел ее сбоку, взялся за ручку двери, но в последний момент помедлил. – Знаешь, что больнее всего? Что я все равно тебя люблю. Я все равно тебя люблю, но от этого только больнее.

И он ушел, оставив ее в слезах.

– Джош, я за тебя волнуюсь. – Отец так нахмурился, что седые брови почти сошлись на переносице. Джош рассеянно тыкал вилкой в омлет, который поставила перед ним мать.

– У меня все в порядке.

– Неужели? – В голубых глазах отца, по общему мнению очень похожих на глаза сына, появилось хорошо знакомое Джошу упрямое выражение.

Поняв, что ему не отвертеться от допроса, Джош чуть не застонал от досады.

– Все нормально.

– Ты гостишь у нас уже четыре дня. А ну-ка скажи, сколько раз за это время ты звонил в офис?

Джош поморщился.

– Папа, не могу же я контролировать каждую мелочь, я доверяю Адаму.

Отец наставил на него вилку.

– С тобой все ясно, дело обстоит даже хуже, чем я предполагал.

– Дорогой, будь с Джошем помягче. – Маргарет села за стол и нахмурилась. – Тебе вредно волноваться.

Роберт жестом отмел возражения жены.

– Маргарет, я всего лишь пытаюсь оценить ущерб. Подумать только, ведь эта особа мне нравилась!

Джош пожал плечами.

– Почему бы и нет, папа? Она хорошая женщина, просто она меня не любит. – Он быстро поднес ко рту чашку с кофе, чтобы смыть горький осадок, появившийся во рту от этих слов.

Роберт покачал головой, не скрывая своего разочарования.

– Этого-то я и не могу понять. Может, ты ей изменял? Или кричал на нее? Или… ну не знаю…

– Папа, кажется, ты меня знаешь, мог бы не спрашивать.

– Да, знаю, вот почему я не могу понять, как это случилось.

Джошу подумалось, что отец реагирует так остро, словно это случилось с ним самим. Он отрезал кусочек бекона.

– Для меня это тоже неожиданность.

– Хотелось бы знать, какие у нее причины не любить тебя?

– Папа, неужели обязательно во всем этом копаться?

Роберт стиснул челюсти, что придало ему свирепый вид.

– Когда мой единственный сын выглядит так, словно он выдержал пятнадцать раундов против Мохаммеда Али, я обязан разобраться в чем дело.

Джош вздохнул. Он уже не раз прокручивал в памяти последний разговор с Анджелой.

Да что там последний разговор! Он анализировал все прошедшие шесть месяцев, пытаясь понять, что сделал не так или чего не сделал, где допустил ошибку.

– Я знаю только то, что провел с ней лучшие полгода в моей жизни. И в то же время самые трудные полгода. – Джош улыбнулся, вспоминая тяжелую битву, которую ему пришлось выдержать. – Клянусь, я изо всех сил старался, чтобы она была счастлива. Скажи, папа, что ты делал, когда хотел захватить компанию?

Отец хищно усмехнулся.

– Все.

– Ну так вот, я тоже делал все. Я планировал все до последней мелочи, мне казалось, что я предусмотрел абсолютно все. Мне казалось, что мы чувствуем одно и то же. Я просил ее выйти за меня замуж. – Джош отодвинул от себя тарелку. – И тут она выдернула из-под меня ковер.

– Что именно она тебя ответила? – не унимался отец. – Какие у нее были причины отказать?

– В том-то и дело, что ей даже не хватило духу ответить «нет», – медленно сказал Джош. – Она просто ушла от ответа. Сказала, что подумает над этим в Италии, куда уезжает на шесть недель. – Джош закрыл глаза. – Но я-то знаю, что это означает на самом деле. В конце концов я не выдержал. Столько времени прошло, столько усилий – и все с моей стороны. В наших отношениях только я постоянно проявлял инициативу. Я думал, она со временем научится мне доверять и полюбит меня, а оказалось, что я только попусту тратил время.