Линн Грэхем - Не бойся быть счастливой

К тому же Кристиан стал безумно романтичным. Он дарил ей цветы, покупал маленькие игрушки, вроде плюшевого медвежонка с глупой улыбкой, и подарки посерьезней, например бриллиантовое ожерелье и эффектную брошь в виде танцующей женщины. Наконец, то, что Матильда Ларош была так добра к ней, наполняло Тэби счастьем. Она чувствовала, что становится полноправным членом семьи Ларош, несмотря на прошлое.

Тэби официально еще не подтвердила свое согласие стать женой Кристиана, тем не менее подготовка к свадьбе шла полным ходом. Казалось, личное согласие Тэби уже не требуется. Оставалось два дня до официальной церемонии бракосочетания и венчания в церкви.

Тэби не могла дождаться этого дня и брачной ночи, ведь они так давно не оставались наедине. После того как Джейк обнаружил их в одной постели, Кристиан и Тэби пришли к выводу, что должны быть примером идеальных отношений для сына и спать вместе только после того, как станут мужем и женой. К тому же Джейк теперь каждую ночь приходил к матери, чтобы быть рядом, если ей приснится страшный сон.

Кристиан появился в дверях в стильном костюме от Армани.

— Вот это да! — воскликнул он, увидев свою возлюбленную. — Ты бесподобна, и ты моя!

Вечер начался с шампанского. Джейк, оказавшийся в центре всеобщего внимания, немного растерялся от такого количества народа. Родственники Кристиана, большей частью люди пожилые и довольно старомодные, по-доброму отнеслись к Тэби, к тому же здесь присутствовали только самые близкие друзья Со стороны Тэби сегодня явился только один гость — Шон Вендел. Ее тетя Элисон с другом должны были прилететь лишь на официальную церемонию, а Пиппа приехать не смогла, поскольку не могла оставить мать одну.

Когда вечеринка была в полном разгаре, появилась Вероник. Тэби заметила ее, когда наступила минутная пауза. Она почувствовала панику, поскольку и не предполагала, что Вероник приглашена. Молодая женщина, одетая в черно-белое платье, прямиком направилась к Кристиану и сухо поздравила его.

Пока Тэби с Кристианом танцевали, Вероник с самодовольной ухмылкой поглядывала на соперницу. Девушка снова чувствовала себя не в своей тарелке, как четыре года назад.

Тогда, перед отъездом из Франции, когда Тэби предстояло лететь домой со своей мачехой, ей мучительно захотелось видеть Кристиана. Он даже не позвонил ей, а когда она сама пыталась дозвониться, телефон молчал. В результате она сама отправилась на виллу Ларошей.

Дверь открыла Вероник.

— Что тебе надо? — грубо спросила она.

Такое обращение повергло Тэби в шок, поскольку до этого Вероник относилась к ней приветливо. Тэби спросила, может ли она увидеть Кристиана, и это прозвучало так, будто она просит у Вероник разрешения.

— Все кончено. Ты еще не поняла, что он тебя бросил? Он не хочет тебя видеть. — Вероник со злостью смотрела на бледное лицо девушки. — Он собирается изменить номер мобильного телефона, чтобы ты его не доставала!

Сердце Тэби разрывалось от горя: она потеряла отца, близких людей, она очень нуждалась в поддержке Кристиана, а он… Девушка уже собиралась уйти, но Вероник была не из тех, кто просто так отпускает свою жертву.

— Ты серьезно думала, что Кристиан может общаться с такой деревенщиной, как ты? Может, ты еще и в Сан га-Клауса веришь? — смеялась Вероник.

Тэби попыталась не думать о прошлом. Она уже не девочка-подросток, к тому же через пару дней станет женой Кристиана. При таких обстоятельствах ей не следовало обращать внимания на Вероник. К тому же, нравилось ей это или не!, но молодая женщина входила в круг друзей Кристиана и с ней приходилось мириться.

Некоторые гости уже начали расходиться, и Кристиан прощался с ними. Вероник улучила момент и, искусственно улыбаясь, подошла к Тэби.

— Могу я посмотреть на кольцо, которое тебе подарил Кристиан? — с усмешкой попросила брюнетка.

— Я уверена, оно тебя совершенно не интересует, — парировала Тэби, чувствуя себя не в своей тарелке. Она ощущала себя крошечной в сравнении с высокой Вероник, и ей приходилось смотреть на нее снизу вверх.

— Мне не терпится сделать сравнение. — Брюнетка вытянула руку, на среднем пальце которой сиял огромный бриллиант.

— Сравнение? — не поняла Тэби.

— Это кольцо, которое я ношу с тех пор, как мы с Кристианом объявили о нашей помолвке. Запомни, когда ты надоешь ему, он разведется с тобой, а я буду рада его утешить. — Вероник победоносно улыбнулась.

— Когда была помолвка? — робко спросила Тэби.

— Как раз тогда, когда появилась ты, деревенщина, и все испортила! — яростно прошипела Вероник.

Тэби побледнела, у нее кружилась голова. Конечно, же, Вероник блефовала: Кристиан не мог быть обручен, когда она вернулась в его жизнь. Он бы непременно сказал ей об этом. Он всегда был честен с ней. Помолвка с Вероник? Этого просто не может быть!

У Тэби пересохло в горле. Она взяла с подноса бокал шампанского официанта и сразу же осушила его. Увидев Кристиана, вернувшегося в гостиную, девушка поспешила ему навстречу.

— Вероник только что показала мне кольцо, которое ты подарил ей в день помолвки.

Кристиан что-то произнес по-французски, потом взял ее за руку.

— Я собирался рассказать тебе об этом после свадьбы, дорогая.

— Ты хочешь сказать, что это правда? — воскликнула Тэби в бешенстве. — Вы были помолвлены? Когда вы разорвали помолвку?

— Мы поговорим об этом позже, наедине, — пытался успокоить ее Кристиан, заметив ее возбуждение.

— Когда вы расстались? — настаивала на ответе Тэби.

— То, что у нас было с Вероник, нельзя сравнивать с нашими отношениями.

— Она снова назвала меня деревенщиной, и сейчас я заслуживаю этого! — Голос Тэби дрожал, а сердце разрывалось от боли.

— Как она назвала тебя? — спросил Кристиан. — Должно быть, ты неправильно ее поняла.

— Более чем. Она и тогда меня так называла. Представь, еще четыре года назад Вероник пыталась настроить нас друг против друга. А ты словно ослеп. Она всегда хотела завлечь тебя в свои сети. И ей это удалось! — Тэби резко повернулась и выбежала из гостиной.

Вне себя от гнева, Кристиан отправился искать Вероник.

— Я сожалею, но твоя невеста врет, — сочувственно сказала Вероник, — Я полагаю, она ревнует и все выдумала, чтобы разрушить нашу дружбу. Не злись на нее. Это вполне объяснимо, что она чувствует себя уязвимой.

Кристиан внимательно посмотрел в ее глаза. Неужели Вероник все рассчитала?

— Я рад, что Тэби говорит мне правду. Если ты еще раз обидишь ее или будешь распространять слухи о ней или нашем ребенке, клянусь, твоя жизнь превратится в ад. — Заметив, что Вероник побледнела, Кристиан холодно произнес: — Я страшный враг, Вероник. Я буду защищать свою семью до последнего вздоха. А сейчас — уходи. В этом доме тебе больше не рады.