Миранда Ли - Предложение плейбоя

Кевин нахмурил брови.

– Для той, которую он имеет или для той, которая будет?

– Для той, которая есть. Его отец настаивает, чтобы он женился.

Кевин медленно покачал головой.

– Нет, нет. Я не думаю, что Тайлер решил жениться лишь потому, что так приказал его папаша. Тайлер поступает только по-своему. Я это знаю. Он делает ошибки, но принимает собственные решения. Теперь, когда я все переварил, могу сказать, что ты напрасно страдаешь. Если Тайлер сказал, что любит тебя, значит, так оно и есть. И если Тайлер предложил тебе выйти за нею замуж, значит, он искренне этого желает. Именно он, а не его отец.

Мишель выпрямилась на стуле и стала прикладывать к глазам салфетки.

– Ты действительно так считаешь?

– Да, конечно.

Вспышка облегчения и радости была так велика, что она кинулась к Кевину, обняла и поцеловала его.

– Эй, поосторожней! – запротестовал он, смеясь. – Я – женатый человек. Вдруг кого-нибудь увидит, как меня целует бывшая подруга!

– Это за то, что ты связывал меня так долго, как только мог.

– Я сделал тебя такой, какая ты есть.

– Какой?

– Невероятной. – И он поцеловал ее в ответ. – Мне пора идти, Мишель. Время моего ланча истекло.

– А мне дали отгул на сегодняшний день.

– Почему же ты не звонишь Тайлеру? Скажи, что ты согласна выйти за него замуж.

– Может быть, я это сейчас и сделаю.

Мишель смотрела вслед Кевину. На лице ее играла мягкая улыбка. Он ведь, в сущности, не был гадким человеком. А ведь она уже забыла о том, каким он мог быть нежным и милым.

После того, как Кевин ушел, она открыла сумочку и достала мобильный телефон.

– Ты, наверное, собираешься звонить Тайлеру? – раздался прямо над ней звенящий, словно натянутая струна, голос. – Я на твоем месте не стала бы торопиться.

Мишель резко повернула голову и увидела Клео, стоящую рядом с ней и смотрящую на нее глазами убийцы.

– Я могу тебя задушить, знаешь ли ты об этом? – прошипела она. – Я думаю, что Тайлер скажет мне за это спасибо после того как он увидел трогательную сцену соединения, состоявшегося между тобой и Кевином. Мы обедали здесь наверху, – сказала она, указывая на верхнее окно ближайшего прибрежного ресторана, – когда Тайлер тебя заметил. Он уже собирался спуститься и пригласить тебя к нам, как появился Кевин. Нет нужды говорить, что Тайлер поменял свое решение.

– Где Тайлер?! – Побледневшая Мишель вскочила так резко, что опрокинула стул, и стала вглядываться в толпу туристов и посетителей кафе. – Я должна ему все объяснить!

– Он ушел. А тебе не придется ничего ему объяснять. Когда брат увидел, что ты целуешь Кевина, он понял все! Бог мой, видела бы ты в этот момент его лицо!

Мишель охватила паника, страх проник в самое сердце.

– Но все было не так! Он все понял превратно!

– Рассказывай свои сказки кому-нибудь еще, а Тайлер не будет тебя слушать. И я тоже. Я знаю, что ты его не любишь, – гневно вымолвила Клео. – И я предупреждала его, что ты вернешься к Кевину, когда он тебя об этом попросит. Но Тайлер меня не слушал. Мне кажется, что он любит тебя слишком сильно. И ждал тебя чересчур долго.

– Что ты хочешь этим сказать? – задыхаясь, воскликнула Мишель. – Чересчур долго?

– Я тебя умоляю, – усмехнулась Клео. – Неужели ты так слепа в отношении мужчин, с которыми встречаешься? Тайлер любит тебя очень давно, и это ужасно. Возможно, с самого первого дня, как тебя увидел.

Мишель с трудом могла поверить в то, что сейчас услышала. Тайлер все это время любил ее? Ей показалось, что она сходит с ума.

Но внезапно она поняла подоплеку этих слов. Открытие по-иному осветило все его поведение в прошлом. Тайлер приглашал их с Кевином на свои вечеринки, даже когда стало окончательно ясно, что Кевин его раздражает. Он постоянно звонил в то время, когда Кевин покидал ее. Он заманивал ее в кафе на чашечку кофе, когда она была в депрессии.

Мишель лихорадочно перебирала в голове все его слова и поступки с того момента, как получила приглашение на свадьбу, и ее сердце обливалось кровью. Мишель страдала не только из-за Тайлера; ей было мучительно жалко и себя, потому что его любовь всегда была предназначена для нее, но теперь она ее больше не почувствует.

– Я… я не знала, – невнятно пробормотала она – Он ничего не говорил.

– А почему он должен был об этом говорить? Ты никогда не уделяла ему внимания, разве только спорила с ним. Ты принимала его дружбу, как должное, и все время критиковала его, особенно за то, что у него есть деньги. Почему я не понимаю? Ты думаешь, что человеку легко жить, если он родился богатым? Черт побери, он мог стать наркоманом или спиться, или превратиться в избалованного бездельника, как многие его приятели-богачи. Вместо этого он упорно учился и добился успеха в своем деле, а вы все только тыкали ему в лицо благосостоянием его родителей.

– Прошу тебя, прекрати! – закричала Мишель. – Я этого не вынесу!

Но Клео не проявила ни капли жалости к женщине, которая растоптала любовь ее брата.

– Почему, ты думаешь, у него было так много девиц? – зло усмехнулась она. – Он изо всех сил старался забыть про тебя. Но это у него никогда не получалось. Как они могли заменить тебя, если не были тобой? Я надеялась, что со временем он сможет преодолеть свое чувство, но поняла, что этого не случится, когда в начале года он пришел ко мне с просьбой помочь переделать его дом в нечто менее… плейбойское. И, увидев вас вместе на свадьбе Кевина, я очень испугалась. За него испугалась. Однако после того, как он привел тебя к нам домой, и ты сказала, что любишь его, у меня появилась слабая надежда. Я подумала, что ты, наконец, разглядишь настоящего Тайлера, который скрывается под внешней оболочкой. Но это была напрасная надежда, – усмехнулась Клео, в то время как к горлу Мишель подкатил ком. – Ты разбила его сердце, ты знаешь об этом?! Боже мой, если бы ты видела, какими глазами он смотрел на тебя, когда ты целовала Кевина!

Мишель готова была разрыдаться.

– Ты не понимаешь, – задыхаясь, проговорила она. – Я не люблю Кевина, я люблю Тайлера.

– О, не надо! Ты думаешь, я в это поверю?

– Это правда. Но я страдала оттого, что не знала, любит ли он меня. Я думала… О, какое теперь значение имеет то, что я думала? Я совершенно случайно повстречалась сегодня с Кевином, и он спросил меня о Тайлере. Когда я расстроилась и призналась в своих сомнениях, он посоветовал мне верить Тайлеру: раз тот говорит что любит меня, значит, это и вправду так. Он открыл мне глаза. Поэтому я поцеловала его. От радости и из чувства благодарности. Ничего больше.

Клео застонала.

– О, Господи, какая досада!

Мишель согласилась. Искушение впасть в состояние неизбывного горя быстро сменилось желанием что-то немедленно предпринять. Ей была невыносима мысль о том, что Тайлер мог всерьез подумать, будто она не любит его или снова вернулась к Кевину.