Вероника Лесневская - Жених с браком

– Мне этого знать не обязательно, – стальным тоном пресек мою речь. – Ясно. Все причины сводятся к одному – к твоему жениху… А что если я докажу тебе, что между вами нет любви?

– Пф, твои лекции о гормонах меня не убедят, – фыркнула в ответ.

– Я предложу твоему жениху хорошую сумму в обмен на тебя, – я хватанула ртом воздух от такой наглости, но Владислав поднял палец вверх, предупреждая, чтобы я не перебивала. – Если он возьмет деньги, то ты согласишься на мои условия и поможешь получить наследство.

– А если нет? То ты тут же испаришься? И я больше тебя не увижу? – с надеждой спросила я, и Углицкий утвердительно качнул головой. – Обещаешь? – шепнула неуверенно.

– Обещаю, – серьезно отозвался мужчина. – Но будь готова к тому, что он выберет деньги…

– Неужели ты думаешь, что все в этом мире можно купить? – вспыхнула я, забывая, что должна его бояться.

– Все, – подтвердил холодно. – Кроме здоровья и жизни… Остальное купить не проблема.

– А знаешь что! – воскликнула я прежде, чем успела обдумать свое решение. – Я согласна на это странное пари! Ты проиграешь и, может быть, тогда поймешь, что не всесилен!

В глубине души закралось сомнение: как бы желание проучить этого самодовольного богача не сыграло со мной злую шутку. Отогнала от себя плохие мысли и смело посмотрела прямо в горящие глаза зверя.

– Договорились, сделаем это завтра, – размеренно проговорил Владислав.

Он медленно поднялся с кресла, протягивая мне руку: то ли для того, чтобы галантно помочь мне встать, то ли, чтобы скрепить сделку рукопожатием. Оба варианта меня не привлекали – я вообще не хотела лишний раз касаться этого пугающего типа. Поэтому резко вскочила на ноги и скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что пора прощаться.

Владислав понял мое поведение правильно. Он лишь кивнул и, убрав руки в карманы, направился к двери.

– Не боишься, что я предупрежу его? – вызывающе крикнула Углицкому в спину.

Он остановился и, повернув ко мне голову, уверенно бросил через плечо:

– Во-первых, это никак не повлияет на исход, – и пока я думала, что именно Владислав имеет ввиду, тот приблизился ко мне, буквально парализовывая своим гипно-взглядом. – А во-вторых, – продолжил немного хрипло, – ты ведь и сама хочешь проверить своего жениха…

Не дожидаясь ответа, Углицкий покинул комнату, не удосужившись даже закрыть за собой дверь. Только сейчас заметила, что чересчур сильно сжимаю свои предплечья, впиваясь пальцами в кожу и оставляя на ней красные следы от ногтей. Словно очнувшись после заклинания заморозки, поспешно убрала от себя руки и, наконец, выдохнула.

Не мужчина, а криоаппарат какой-то! И словно в подтверждение моих мыслей вдоль позвоночника проскочили сотни острых ледяных игл, заставив меня вздрогнуть.

Необходимо успокоиться! Завтра все решится! И моя жизнь вернется в привычное русло… надеюсь…

Некогда любимая мелодия, поставленная на сигнал будильника, в это утро больно резала слух. Просыпаться не хотелось, потому что не было ни сил, ни желания возвращаться в беспощадную реальность. Укуталась с головой в одеяло, но противный звук все равно доносился до моих ушей и, казалось, пробирался в голову, вытанцовывая там ламбаду.

Раздраженно крутанулась в кровати, но не заметила, как оказалась на самом краю. Запутавшись ногами в пододеяльнике, не смогла вовремя сгруппироваться и плашмя упала на пол.

Просто прекрасное начало дня! Спасибо, Вселенная, ты в своем репертуаре.

Села, оперлась спиной о тумбочку, так и не освободившись из обкрутившей меня ткани, обреченно обхватила голову руками. Всей душой я желала, чтобы то, что произошло вчера, оказалось лишь бредовым сном, но стук в дверь и слова отчима лишили меня последней надежды.

– Доброе утро, Марина, – строго рыкнул он. – Мы с мамой ждем тебя на разговор.

– Да, пап, – пискнула я и тут же спрятала лицо в ладони.

Вчера я чудом смогла избежать объяснений с родителями. Пока они усердно извинялись перед Углицкими за мое вопиющее поведение, я аккуратно выскользнула из кабинета и прошмыгнула в свою комнату, поймав на себе быстрый взгляд Владислава. Однако тот промолчал, впрочем, как обычно, а остальные меня не заметили.

Заперла дверь и весь остаток вечера провела в вынужденном заточении, игнорируя крики и приказы отчима, доносящиеся снаружи. Не вламываться же ему насильно ко мне! Однако подобные мысли Владимира все же посещали, но мама отговорила его, убедив, что лучше отложить разговор на утро.

И вот, час расплаты настал. Отделавшись, наконец, от злосчастного одеяла, наспех собралась и вышла к родителям. Оттягивать неизбежное я больше не хотела. Надеюсь, отчим за ночь остыл после вчерашнего и убьет меня не сразу, а хотя бы даст последнее слово. Ну, или позволит поесть перед казнью.

Пряча виноватый взгляд, села за стол напротив родителей и приготовилась выслушивать их претензии. К моему удивлению, отчим заговорил хоть и серьезно, но тихо и спокойно.

– О чем вы беседовали с Владиславом? – и нескрываемым интересом протянул он.

И этот безобидный вопрос ввел меня в ступор. Перебрала все, что случилось вчера за закрытой дверью кабинета, и поняла, что мне нечего ответить. Мысленно разозлилась на Владислава: какое право он имел втягивать меня в свою тайну! И чем вообще думал, когда рассказывал такое первой встречной! А вдруг бы я растрезвонила всем о его наследстве и браке?

Вот возьму и выложу сейчас отчиму всю правду! Что вы тогда на это скажете, Владислав Романович?

Но вслух сказала совсем другое…

– О жизни, – прошептала я, предвкушая скандал.

Владимир мгновенно вспылил, ударил кулаком по столу и проревел:

– Ты еще и издеваешься?

Не знаю, как далеко отчим мог зайти в своем гневе, но мама остановила его, придержав за руку. Я благодарно взглянула на нее и вдруг поняла, как могу реабилитироваться. Пусть временно, но успокою родителей.

– Сегодня вечером мы встречаемся с Владиславом, – выпалила я, конечно же, не уточняя цели нашего рандеву.

Лицо Владимира смягчилось, он заметно расслабился и разжал кулаки.

– Хорошо. Рад, что ты одумалась, – по-доброму сказал отчим. – Вы помирились?

– Мы и не ссорились. Да и как можно иметь какие-то отношения с чужим человеком? – выплеснула свое недовольство, не сумев вовремя остановиться.

Заметила, что Владимир опять начал закипать, но в беседу вмешалась мама:

– Правильно. Вот сегодня и познакомитесь ближе, – ласково проговорила она, а я с трудом смогла сохранить невозмутимое выражение лица и еле заставила себя кивнуть в знак согласия. – А сейчас ты, Мари, давай собирайся на работу, а ты, Вова, пей свой кофе, пока не остыл.